Lors du sprint de Formule 1 au Brésil, Williams a dû regarder AlphaTauri franchir une nouvelle étape vers sa septième place au Championnat du monde. Alors que Yuki Tsunoda a réussi à grignoter encore trois points avec la sixième place, Williams a connu un sprint infructueux : Alexander Albon n’a terminé que 15e, Logan Sargeant n’a franchi la ligne d’arrivée qu’à la 20e et dernière place.
L’Américain avait choisi une tactique différente et était le seul, aux côtés des deux pilotes Haas, à participer au sprint en pneus médiums. Mais il n’a pas pu savoir s’il avait un éventuel avantage au final car il était coincé dans un train DRS pendant toute la course et n’a pas pu progresser.
« Je pense que quelque chose doit changer. C’était ennuyeux », conclut-il du sprint. « J’étais juste assis dans un train DRS, dans une course qui ne nous dit rien du tout. »
« Nous avons appris un peu quelque chose sur la dégradation, sur les pneus médium, et nous utiliserons cela pour demain. Mais pour moi, c’était une course assez ennuyeuse », a déclaré l’Américain, qui est sûr qu’il a encore beaucoup de choses à faire. dans la voiture, mais il ne pouvait pas l’utiliser.
« Ça aurait été bien de trouver une brèche dans le train du DRS pour avancer un peu. Mais c’est comme ça », déplore-t-il. « Demain, si ça compte, nous attaquerons beaucoup plus. »
Ce n’a pas été le week-end de Sargeant jusqu’à présent. En fait, dit-il, son rythme était bon au Brésil, « mais je n’ai tout simplement pas réussi à me ressaisir quand j’en avais besoin ».
« Aujourd’hui, nous avons juste eu des problèmes avec la surchauffe des pneus arrière. Nous n’aurions pas pu faire grand-chose de plus. Demain, il devrait faire plus frais, ce qui devrait nous convenir un peu plus. Je pense que nous avons un avantage en termes de rythme sur certaines des voitures devant. de nous. Nous avons 71 tours pour en profiter. »
Formule 1 : Albon a des difficultés avec les pneus – « tellement mauvais »
Ce fut également un sprint frustrant pour son coéquipier Alexander Albon, principalement dû aux pneus : « Le rythme était bon, mais la perte est tout simplement énorme. C’est terrible de piloter », explique le Thaïlandais.
« C’est étrange parce qu’avec la forte dégradation, on pourrait penser que tout le monde devrait opter pour des pneus plus durs, mais les pneus plus durs sont tellement mauvais ici », critique-t-il. « Il faut utiliser les tendres car ils offrent l’adhérence nécessaire. Demain sera intéressant. La stratégie dépendra bien sûr de la dégradation, mais pour moi les pneus ne sont tout simplement pas bons. »
« Il faut beaucoup les gérer. Nous gérons même les pneus en qualifications », explique Albon. « C’était comme ça au Mexique, comme à Austin. La dégradation est tout simplement élevée, surtout quand nous arrivons à des courses chaudes et des pistes difficiles. L’asphalte semble vraiment ronger les pneus. »
Dans le cas d’Albon, il avait une position de départ étonnamment mauvaise après la fusillade car il n’a pas pu terminer son tour en SQ1 à cause du drapeau rouge d’Esteban Ocon. « Nous ne nous attendions pas à ce que ce soit facile aujourd’hui, mais démarrer la course sprint avec les deux voitures en dernière ligne ne reflète pas notre performance réelle », a déclaré Dave Robson.
L’espoir de Williams réside dimanche
Le responsable des performances des véhicules donne un aperçu de la stratégie et explique qu’en vue du dimanche, l’équipe a décidé de faire rouler les deux pilotes avec des composés de pneus différents lors du sprint.
« Alex a pu avancer et se débarrasser des voitures plus lentes devant lui avant de retrouver une liberté de mouvement et d’établir un bon rythme », dit-il. « Même si l’usure des pneus était élevée et la voiture difficile à piloter, son rythme de relais était bon par rapport à la concurrence.
« Logan avait un rythme similaire mais était coincé dans un train DRS, ce qui rend les dépassements très difficiles ici. Néanmoins, il a acquis des données et une expérience utiles qui nous aideront demain », a déclaré Robson.
« Alex commence le Grand Prix de demain en bonne position et a l’opportunité de se battre pour une place dans les points. Logan part un peu plus loin mais il a le rythme pour s’améliorer et son expérience d’aujourd’hui l’aidera à « attaquer demain. »