rapportQuiconque ne dépose pas de déclaration d’impôts pourrait facilement se voir facturer des milliers d’euros. C’est ainsi que des personnes bien intentionnées se retrouvent dans des ennuis inutiles, explique l’Inspection des impôts, des surtaxes et des douanes. « S’il y a quelque chose à obtenir, le gouvernement est beaucoup plus rapide que s’il doit donner quelque chose. »
Il s’agissait d’une erreur de jugement aux conséquences énormes : la femme qui avait ouvert un magasin d’articles d’occasion pensait qu’en tant qu’entrepreneur débutant, elle n’était pas obligée de déposer une déclaration de TVA au début. À tort.
Et puis une lettre du fisc est arrivée. La femme tombe malade pendant longtemps et perd la vue d’ensemble. Le fisc fait sa propre estimation et estime qu’elle doit 10 000 euros de taxe sur les ventes. Alors que le chiffre d’affaires cette année-là n’était que de 3000 euros. Les cotisations et les amendes s’accumulent. Il y a désormais un compte de 100 000 euros ouvert auprès du fisc et elle a dû vendre sa maison.
« Cet exemple ne fait pas exception », déclare l’inspecteur général Bart Snels. Dans un nouveau rapport, son Inspection des Impôts, des Surtaxes et des Douanes appelle le fisc à se montrer plus humain.
Arrêt automatique
Il y a toujours des gens qui essaient d’éviter de produire une déclaration d’impôts, mais il y a aussi de grands groupes qui se dépassent tout simplement.
Toute personne ne répondant pas à l’invitation à déposer une déclaration fiscale ou à la relance et au rappel recevra automatiquement un avis d’imposition de la part de l’Administration Fiscale. Cette évaluation fait une estimation des revenus d’une personne et une amende supplémentaire est infligée. Mais il est souvent beaucoup trop élevé, ce qui entraîne des problèmes inutiles pour les gens. « Les autorités fiscales sont conscientes du problème et tentent de déterminer l’évaluation de manière raisonnable », explique Snels. « Mais ces estimations du revenu d’une personne restent difficiles pour certaines personnes. »
Bien que l’administration fiscale s’efforce d’éviter que les gens ne se retrouvent dans des problèmes inutiles grâce à des programmes spéciaux, dans la pratique, cela ne fonctionne pas encore correctement. « Si, par exemple, vous perdez la vue d’ensemble pendant un certain temps à cause d’un épuisement professionnel ou d’un décès et que vous n’ouvrez pas les lettres du gouvernement, vous pouvez inutilement vous retrouver dans de plus en plus de problèmes. »
Grâce à ce que l’on appelle le programme de détection précoce, les autorités fiscales tentent de reconnaître à temps que les personnes sont en difficulté et peuvent proposer une aide pour éviter que ces problèmes ne s’aggravent. Mais ce programme ne fonctionne pas assez bien, note l’inspection.
Adoptez une approche stricte
Snels souligne que notre système fiscal repose encore trop sur la vieille idée selon laquelle les personnes qui ne déclarent pas leurs impôts doivent être sévèrement punies. « L’idée était la suivante : si nous estimons le revenu d’une personne qui ne produit pas de déclaration de revenus à un niveau aussi élevé, alors cette personne sonnera automatiquement l’alarme en disant que ce n’est pas correct. Mais ce n’est pas ainsi que cela fonctionne dans la pratique. Oui, il y a toujours des gens qui essaient d’éviter de déclarer leurs impôts, mais il y a aussi de grands groupes qui, pour une raison quelconque, se sentent dépassés et qui sont maintenant inutilement durement touchés. »
En outre, les personnes dont les revenus sont jugés trop élevés rencontrent également des problèmes dans d’autres domaines. Du coup, ils n’ont plus droit à toutes sortes de choses les suppléments, parce que leurs revenus sont trop élevés sur le papier.
Un autre problème est que les personnes qui ne remplissent pas de déclaration d’impôts n’ont pas non plus droit à un remboursement d’impôt, même si dans certains cas elles y ont droit. « C’est aussi un héritage du passé », déclare Snels. Des propositions ont été faites dans le passé pour modifier cette situation, mais il faut beaucoup de temps avant que quoi que ce soit ne change, note l’inspection. « S’il y a quelque chose à gagner, le gouvernement est beaucoup plus rapide que s’il doit donner quelque chose. »
Compliqué
Snels reconnaît que, selon lui, le travail accable désormais les fonctionnaires qui travaillent dur au sein de l’administration fiscale. Le système est très compliqué. Les fonctionnaires sont également confrontés aux règles de confidentialité du RGPD, qui les empêchent d’approcher des personnes lorsqu’ils soupçonnent que quelqu’un a besoin d’aide. La loi sur la protection de la vie privée donne aux services gouvernementaux la possibilité de consulter les données personnelles, estime l’inspection, mais le gouvernement a encore trop peur pour commettre des erreurs. Snels soupçonne que l’affaire des prestations a rendu les services hésitants.
Autre problème : le fisc invite de plus en plus de personnes à déposer leurs déclarations d’impôts. En 2022, ils étaient près de 9,2 millions. Cela représente près d’un million de plus qu’en 2018. Mais tout le monde n’est pas obligé de payer des impôts, car nombreux sont ceux qui gagnent trop peu. « Mais dans le système actuel, vous devez toujours remplir la déclaration. Nous constatons également des problèmes chez les jeunes qui se sont inscrits comme indépendants, qui ne gagnent presque rien mais qui doivent déposer une déclaration de taxe sur les ventes tous les trois mois.»
L’inspection recommande que les personnes qui reçoivent une lettre leur demandant de déposer un rapport pour la première fois aient la possibilité de déposer une objection. « Et s’il s’avère qu’ils gagnent trop peu, ils ne recevront pas de lettre la période suivante, mais ils seront exclus du système. Ce n’est que si les revenus d’une personne changent que le fisc reçoit un signal et qu’une nouvelle lettre de déclaration d’impôts peut toujours être envoyée. »
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