Conte et le rêve de la Ligue des Champions : "J’aimerais offrir cette joie à mon père. Mais je dois trouver le bon club…"

Antonio Conte attend. Et en attendant, étudiant le football avec Subbuteo, il prépare son prochain rêve. « J’aimerais un jour gagner la Ligue des Champions en tant qu’entraîneur, j’aimerais donner cette joie à mon père », a-t-il déclaré au journal anglais Telegraph dans une interview exclusive donnée à son domicile de Turin, où l’ancien entraîneur s’est réfugié après la fin de son aventure à Tottenham. Il a passé ces derniers mois avec son épouse Elisabetta et sa fille Vittoria, 16 ans, à recharger ses batteries après « l’un des moments les plus difficiles de ma vie » sur le plan personnel à cause du décès de Gianluca Vialli, Gian Piero Ventrone. et Sinisa Mihajlovic, en plus de ses propres problèmes de santé. Et après la fin tumultueuse de son aventure à Tottenham. Maintenant qu’il a retrouvé de l’énergie, Conte a également retrouvé le désir d’entraîner, de poursuivre ce rêve de Ligue des Champions. « Je sais que c’est difficile, même si les gens pensent que c’est simple – dit-il -. Il faut rester dans le bon club, celui qui a la même ambition que toi, qui est prêt à faire tout ce qu’il faut pour gagner. Après tout, Manchester City nous a aussi mis sept ans, n’est-ce pas ? ».

GAGNER

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Conte explique que gagner n’est pas pour lui une obsession, mais la conséquence de tout ce qu’il a accompli au cours de sa carrière. Y compris en Angleterre, où il a été le dernier entraîneur à remporter la Premier League avant le début de l’hégémonie du Manchester City de Pep Guardiola (« le meilleur entraîneur du monde ») et du face-à-face avec Liverpool. « Les trophées sur mon mur sont une grande, grande responsabilité, car ils sont là pour me rappeler que j’ai gagné et que je dois continuer à le faire – dit-il -. J’aime mon passé, mais en même temps il apporte avec lui de telles attentes sont si grandes que si vous ne gagnez pas, c’est un échec. Pour réussir, je dois gagner, sinon nombreux sont ceux qui attendent juste de pouvoir célébrer mon échec. Conte a réussi à gagner beaucoup de choses dans sa carrière « , même si mon histoire disait que je suis toujours arrivé au club dans une situation difficile et avec des problèmes. Pourtant, j’ai construit quelque chose. Comme à Chelsea : après ma première saison, lorsque nous avons remporté le titre, nous aurait pu devenir dominant en Angleterre. Nous avons discuté avec Romelu Lukaku et Virgil Van Dijk : avec eux deux, nous aurions pu changer la donne. »

TOTTENHAM

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Conte ne parle pas de ses expériences italiennes, mais parle de sa dernière expérience anglaise avec Tottenham. Celui dans lequel, lors de sa première saison, il s’est retrouvé à célébrer la quatrième place. « C’était vraiment étrange, à tel point qu’après le dernier match, j’ai appelé mon staff et je leur ai dit clairement de ne pas s’y habituer car j’ai l’habitude de gagner. Même si nous avons fait un miracle cette saison-là, de la neuvième à la quatrième place avec tous les problèmes que nous avons eus ». La seconde était décidément plus compliquée. Cela s’est terminé tôt, fin mars 2023, par une conférence de presse enflammée à Southampton après que les Spurs eurent laissé revenir une avance de deux buts d’une équipe qui luttait pour ne pas être reléguée. « Je n’ai aucun regret car j’ai dit ce que je pensais à l’époque. Mais j’ai de bons souvenirs de Tottenham et je garde cette expérience dans mon cœur. » Aussi parce que cette explosion est survenue après des mois très difficiles sur le plan personnel, avec les décès de Vialli, Ventrone et Mihajlovic qui ont laissé des traces, comme l’opération de la vésicule biliaire dont il s’est précipité avant de devoir prendre près d’un mois de congé pour guérir. « C’était une période importante à jouer avec la Ligue des Champions, la FA Cup et la Premier League – se souvient-il -. J’ai décidé de revenir immédiatement, mais j’ai vite réalisé que j’avais commis une erreur. C’était Daniel Levy (propriétaire des Spurs, ndlr). qui m’a dit de prendre du temps : après le match de Ligue des Champions contre Milan, que nous avons perdu 1-0 à San Siro, il m’a dit de rester en Italie pour ma convalescence parce que j’avais l’air mal et que les médecins de Tottenham étaient inquiets. C’était le début de la fin avec les Spurs, le prélude à cette période de séparation que Conte fera perdurer pour le reste de la saison. Mais maintenant, il souhaite revenir sur le terrain. Poursuivre, avec la bonne équipe, ce rêve qu’on appelle la Ligue des Champions.