Le secrétaire d’État sortant Hans Vijlbrief (Mines, D66) doit prendre une décision avant le 1er avril sur l’autorisation d’extraction de gaz sous la mer des Wadden, près du Ternaard frison. Le Conseil d’État (RvS) a déterminé mercredi. Cette décision intervient après que la Compagnie pétrolière néerlandaise (NAM) a déposé une plainte auprès du Conseil en octobre dernier pour absence de décision.
NAM a demandé le permis il y a plus de trois ans, mais n’a reçu aucune réponse jusqu’à aujourd’hui. En août de l’année dernière, l’entreprise a exigé une réponse de Vijlbrief dans un délai de deux semaines. Lorsqu’il a clairement indiqué qu’il ne pouvait pas prendre de décision dans ce délai, le NAM s’est adressé au tribunal pour faire respecter un délai pour rendre une décision. Vijlbrief avait précédemment évoqué la fin mars 2024 comme délai raisonnable.
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Vijlbrief doit prendre une décision alors qu’il existe une résistance à tous les autres niveaux de gouvernement à l’extraction de gaz dans la région. Outre les provinces de Groningue et de Frise, les communes de Noardeast-Fryslân et Wetterskip Fryslân s’y sont toujours opposées. L’extraction de gaz sous les vasières près de Ternaard est controversée en raison des dommages possibles à l’environnement et de la nature vulnérable de la région. L’extraction menace de provoquer un affaissement des sols dans la région, ce qui, associé à l’élévation du niveau de la mer, pourrait garantir que les vasières ne se dessèchent plus.