« On y voit aussi des bosses, mais bien sûr ce ne sont pas des taupes », s’amuse Jos Marcelissen en désignant les chameaux. Omroep Brabant est allé compter les taupes lors d’un safari à Beekse Bergen. Pour une fois, on nous autorise à descendre de voiture, entre les chevaux sauvages et les chameaux, car « Regardez, là, le long de la clôture, vous voyez toutes sortes de taupinières ! »
Avec Jos Marcelissen (68 ans), Omroep Brabant a participé à un « safari taupe ». Les chameaux, les pélicans et les pingouins ont été ignorés pendant un certain temps, car il fallait compter les taupinières. Le décompte annuel des taupes est organisé par la Mammal Society, où Jos est bénévole. « L’année dernière, nous avons organisé La Nuit de la Chauve-souris dans le parc et cette fois nous recherchons des taupes. »
En véritable Freek Vonk, Jos nous entraîne d’une taupinière à l’autre. « Ici, vous voyez un tour de taupe. C’est un tunnel à travers lequel les taupes vont d’un côté à l’autre, généralement à la recherche d’un partenaire. » Le tunnel dépasse du sol comme une petite « digue ». « Si vous les touchez avec le doigt, vous pouvez voir à quel point ils sont proches de la surface. Juste 1 centimètre et vous êtes dans le tunnel. »
« S’il y a peu de taupes quelque part, cela en dit probablement long sur la qualité de vie dans le sol. »
Mais pourquoi est-il si important de compter les taupes – ou plutôt les taupinières ? « Nous voulons vérifier si le score reste à peu près le même », explique Jos. « Le nombre de taupes donne en fait une indication sur la qualité du sol. Ces taupes mangent toutes sortes d’animaux du sol, comme les chenilles et les vers. S’il y a peu de taupes quelque part, cela en dit probablement long sur la qualité de vie dans le sol. « . Dans ce cas, le sol peut être contaminé ou asséché.
« Les taupes savent bien nager, mais elles n’aiment pas marcher sur l’eau. »
A chaque taupinière, Jos s’arrête un instant pour ouvrir l’application spéciale sur son téléphone. « En fait, je ne compte que les groupes de tas. Je les saisis pour obtenir au final une carte par points avec un aperçu de l’emplacement des taupes. »
En fin de matinée, le décompte de Jos s’élève à dix-neuf groupes de taupinières. N’est-ce pas très peu ? « C’est vrai. Les hautes eaux jouent un rôle à cet égard. Il y a peu de place pour la taupe. Les taupes savent bien nager, mais elles n’aiment pas marcher sur l’eau. Ainsi, lorsque leurs tunnels sont complètement inondés, elles recherchent d’autres zones qui sont un peu plus sec. »