Quand on pense à Halloween, on pense vite à l’horreur, mais la citrouille ne peut pas non plus être laissée de côté. Selon la tradition, le fruit est sculpté pour former un objet à l’apparence terrifiante. Selon la tradition, les mauvais esprits sont ainsi chassés. Histoire vraie ou pas, la citrouille d’Halloween ne tombe jamais en disgrâce.
Lorsque Gerben Germs regarde ses champs, il voit les citrouilles pousser du sol comme des champignons proverbiaux. Le « fermier de citrouilles » d’Erica se concentre depuis plusieurs années sur la culture de la décoration d’Halloween ultime.
« Nous cultivons des citrouilles sur plusieurs hectares », explique Germs à propos de son travail. « Au cours des dix dernières années, vous avez remarqué qu’ils deviennent de plus en plus populaires à l’occasion d’Halloween. » C’est là que réside un modèle de revenus pour l’Erican. « Lentement mais sûrement, nous y sommes parvenus. Les ventes se portent désormais bien. »
Est-ce difficile de faire pousser des citrouilles ? Les germes plantent les graines et veillent à ce que le sol, l’engrais et le drainage soient de bonne qualité. « Les citrouilles d’Halloween sont principalement orange et mesurent 20 à 30 centimètres de diamètre. Elles vont dans les ateliers, où elles sont creusées et peintes. Mais les parcs d’attractions et de vacances nous les achètent également. »
Vous n’avez pas besoin de vous procurer une boîte à outils dans le hangar pour créer une citrouille effrayante réussie. Un couteau et une cuillère suffisent, Germs le sait. Sa consigne ultra-courte : « On coupe la tête, on la creuse et on fait une grimace ou autre figure. »
Le secret du forgeron, ou dans ce cas du producteur de citrouilles, consiste à vaporiser la citrouille avec de la laque pour les cheveux. « Ensuite, cela durera plus longtemps, car après l’évidement, le processus de pourriture s’accélère. Vous pouvez tuer les bactéries avec un spray ou de l’huile. »
Jusqu’à épuisement des stocks, les citrouilles de Germs seront en vitrine. « La vente se poursuit souvent jusqu’à Sint Maarten. Elle se termine souvent après le 11 novembre. Mais nous restons occupés, par exemple avec la récolte des pommes de terre et des betteraves », conclut-il.