Sa femme, deux de ses enfants, un petit-enfant et son caméraman avaient déjà été tués. Dimanche, Wael Al-Dahdouh a également perdu un autre fils dans une attaque israélienne. Pourtant, Face of Gaza continue ses reportages pour Al Jazeera.
« Presse » était écrit sur le casque en Kevlar bleu clair de Hamza Al-Dahdouh, qui avait suivi les traces de son père et travaillait comme journaliste. Plus encore que le casque et le gilet pare-balles, ce sont ces cinq lettres que les journalistes doivent protéger lorsqu’ils exercent leur travail dans des zones de conflit. Mais dans la guerre à Gaza, ils deviennent souvent des victimes.
Dimanche, un drone israélien a tiré sur une voiture avec deux missiles. Hamza et deux autres journalistes ont été tués. Deux autres ont été blessés. Lors de ses funérailles, le père Wael a frotté son casque « Press » avec sa main gauche. Le père et ses collègues portaient toujours leur gilet pare-balles. « Je témoigne devant Dieu que mon fils aîné Hamza était un homme juste », a déclaré Wael Al-Dahdouh lors de l’oraison funèbre, retenant ses larmes. « Il était patient, généreux et soucieux de ses semblables. »
Wael Al-Dahdouh est le chef du bureau d’Al Jazeera. Il est presque devenu le visage de Gaza, racontant au monde extérieur les souffrances des Palestiniens au cours des diverses guerres. Dahdouh travaille à la chaîne d’information depuis deux décennies. Mais dans cette guerre, le chef lui-même est devenu à plusieurs reprises l’actualité – ce qu’aucun journaliste ne souhaite dans des conditions de guerre.
‘Personne n’est en sécurité’
Fin octobre, il a rendu compte d’une frappe aérienne israélienne sur le camp de réfugiés de Nuseirat. Plus tard dans la journée, il a appris que sa femme, son fils, sa fille et son petit-fils étaient morts dans l’attaque. À l’hôpital des martyrs d’Al Aqsa, il a été soudainement interrogé par un collègue. Al-Dahdouh a essayé de se contrôler du mieux qu’il a pu pour répondre aux questions.
Mais sa voix s’est brisée alors qu’il récitait les noms des deux plus jeunes victimes : sa fille Sham, âgée de sept ans, et son petit-fils Adam, âgé d’un an et demi. « Mes autres filles sont également blessées », a déclaré Al-Dahdouh. « Mais je suppose que je devrais être reconnaissant à Dieu qu’au moins une partie de ma famille ait survécu. »
Des images d’Al Jazeera le montrent également en train de toucher le visage de son fils décédé Mahmoud (15 ans), qui, selon la chaîne d’information, souhaitait également devenir journaliste. D’autres images le montrent en train de saisir le corps de sa fille décédée. Avec sa femme Amna, Al-Dahdouh a eu huit enfants. Alors qu’il continuait à travailler depuis la ville de Gaza, au nord de la bande, depuis le début de la guerre, sa famille a déménagé dans le camp de réfugiés.
Il a été conseillé aux Palestiniens de quitter le nord. Pourtant, la famille d’Al-Dahdouh a été victime d’un attentat à la bombe. « Nous doutions qu’Israël laisse partir ces gens sans les punir », a déclaré Al-Dahdouh. « Malheureusement, c’est ce qui s’est passé. C’est la zone ‘sûre’ dont Israël a parlé. Personne n’est en sécurité. »
Le mois dernier, Al-Dahdouh lui-même a échappé de peu à la mort. A Khan Younis, avec le caméraman belgo-palestinien Samer Abu Daqqa, il a couvert un bombardement d’une école au cours duquel vingt personnes ont été tuées. Cette école était utilisée comme abri par l’agence des Nations Unies pour les réfugiés.
Un drone israélien a pris en ligne de mire l’équipage d’Al Jazeera. Lors de l’impact de la roquette, Al-Dahdouh a été blessé à la main et à l’abdomen – il porte toujours un bandage de soutien à la main droite – mais son collègue était dans un état bien pire. Il s’est vidé de son sang parce qu’une ambulance n’a pas pu l’atteindre. L’armée israélienne a tué trois travailleurs humanitaires qui tentaient de le faire. La nouvelle a durement frappé sa famille en Belgique.
« Mon père ne faisait que son travail. Il était là avec son appareil photo et ne représentait un danger pour personne », a déclaré son fils Zain au journal. La famille et le média d’information ont déposé une plainte contre Israël auprès de la Cour pénale internationale de La Haye, car ils auraient délibérément ciblé des journalistes. L’armée israélienne l’a toujours nié.
72 journalistes sont morts
Toutefois, le nombre de morts parmi les journalistes est élevé. Selon le Comité pour la protection des journalistes, 72 journalistes et employés de la presse palestiniens ont déjà été tués. Certains en reportage, d’autres en se mettant à l’abri des bombardements avec leurs familles. Plus de 22 000 personnes sont déjà mortes à Gaza, selon le ministère de la Santé (contrôlé par le Hamas).
Après l’attaque, il ne restait plus qu’une épave calcinée de la voiture dans laquelle se trouvait Hamza Al-Dahdouh. Al Jazeera a réagi très vivement et a une fois de plus parlé du ciblage délibéré des journalistes palestiniens par « les forces d’occupation israéliennes ». L’armée israélienne a répondu que la cible de l’attaque était un « terroriste » qui représentait une menace pour les forces israéliennes.
Wael Al-Dahdouh a repris le travail après le décès de son fils. Tout comme il l’a fait après la mort de sa femme et de ses autres enfants. « Les reportages continuent », écrivait Hamza il y a trois semaines avec une photo sur Instagram de son père, qui tient un micro avec des bandages autour des bras. « Malgré la blessure ».