En janvier, Gracie Abrams a annoncé un nouvel acte d’ouverture pour une série de dates de tournée européennes: la chanteuse de la pop-pop Dora Jar, qui réchaufferait des foules dans des lieux comme l’arène O2 de 20 000 capacités de Londres. Bien que cela marque une occasion importante dans la carrière de tout artiste indie-pop en herbe, certains des disciples d’Abrams ont été tellement déçus du choix qu’ils ont demandé la justice en ligne. “De nombreux fans, dont moi-même, sont déconcertés par l’annonce récente selon laquelle Dora Jar sera le premier acte”, a lu une pétition Change.org lancée par un fan. “Nous sommes perplexes car nous ne la reconnaissons pas, et avec moins de deux semaines avant la tournée, il est pratiquement impossible de nous familiariser avec ses chansons lentes.” Abrams a rapidement défendu son choix, atteignant hardiment le nid de la culture de Stan du Hornet et déclenchant un cycle d’information d’une semaine. “Entendre juste parler de ce ridicule absolue”, ” Elle a commenté l’instagram de Stereogum. “Si très peu cool et bizarre. … Je ne pourrais pas être plus chanceux ou plus fier de partager une scène avec cette émerveillement talentueuse.”
Il y a cinq ans, ce niveau de contrôle sur l’acte d’ouverture de la jambe européenne d’une tournée pop aurait pu être insondable. Mais depuis que la musique live est redevenue à pleine capacité à la suite de la pandémie, ces émissions ont connu un changement de paradigme qui a redéfini la fente d’ouverture. Les jeunes fans, désormais plus énergisés par des concerts que jamais, appliquent le même enthousiasme – et la critique – aux ouvreurs qui étaient autrefois réservés aux têtes d’affiche. À son tour, la créneau d’ouverture est devenue une plate-forme essentielle pour les musiciens montants, avec la capacité d’aider à les lancer d’un buzz de l’état de lumière à une nouvelle stratosphère de célébrité pop. «Les tournées elles-mêmes sont devenues dignes d’intérêt d’une manière où, même si vous n’êtes pas là, vous êtes conscient de ce qui se passe», explique Avery McTaggart, l’un des fondateurs de l’agence de gestion musicale TBA. «Ces créneaux d’ouverture sont devenus beaucoup plus percutants, car les tournées elles-mêmes sont couvertes à plusieurs reprises et dignes d’intérêt.»
Comme la plupart des choses dans l’univers pop post-confortable, toutes les routes mènent à la tournée ERAS. Ce n’est pas une coïncidence qu’après avoir sorti cinq albums studio avec un succès intermédiaire depuis 2015, le moment d’évasion de Sabrina Carpenter avec Court n ‘doux Arrivé à la suite de l’ouverture pour Taylor Swift. Carpenter a fait plus que se présenter et frapper une carte temporelle. Elle a créé des moments viraux réguliers en chantant outros spécifiques à la ville et insinué à sa chanson “Absurdité” chaque nuit. Elle et Swift ont également utilisé la tournée ERAS pour renforcer le récit public de leur amitié, partager la scène pour des duos spéciaux et créer une constellation de «moments» chaleureux et floue. “Je chérirai cette époque de Taybrina (et toutes les époques) jusqu’à la fin des temps”, ” Carpenter a écrit sur Instagram mars dernier. Quelques semaines plus tard, elle a déchaîné «Espresso», le single pop qui définit l’été.
«Ces créneaux d’ouverture sont devenus beaucoup plus percutants, car les tournées elles-mêmes sont couvertes à plusieurs reprises et dignes d’intérêt.»
Dans l’esprit du public pop qui aborde le fandom comme le travail de détective, le choix de Swift pour amener Carpenter en tournée pourrait même être interprété comme un mouvement d’échecs subliminal contre Olivia Rodrigo. (Rodrigo et Carpenter partagent un ex, et Swift et Rodrigo ont été en désaccord avec les crédits d’écriture de chansons dans le passé.) Dans l’âge d’or d’aujourd’hui, Rodrigo a été tout aussi influent que Swift. Pour sa tournée mondiale en 2024 Guts, elle a choisi des ouvreurs comme Alt-Rock Legends the Breeders ainsi que son amie Chappell Roan, qui avait travaillé dans l’industrie pendant la majeure partie d’une décennie. Le buzz autour des hymnes pop flamboyants de Roan et du spectacle en direct inspiré de la dragsters dépassait déjà les chambres qu’elle jouait, comme la Showbox de 1 100 personnes à Seattle. La tournée de Rodrigo l’a placée devant 15 000 fans tous les soirs. «Il y avait une rareté dans les billets de Chappell, et il y avait une rareté dans les billets d’Olivia… donc il y avait cette frénésie», explique Nick Bobetky, qui a dirigé Roan jusqu’à la fin de l’année dernière. «Tout le monde dans ces chambres avait l’impression de faire partie de quelque chose de spécial.»
Jours après la fin de sa tournée, Roan a sorti “Bonne chance, bébé!” qui est devenu son premier hit Billboard Hot 100. «La tournée a eu un impact incroyable pour catapulter la conscience», explique Bobetsky. “Mais nous l’avons travaillé: nous avions une personne de contenu là-bas, donc nous faisions des récapitulatifs, construisant ce monde là-bas. Nous l’avons vraiment amplifié tous les jours. Je ne pense pas que la tournée des instinations était le moment de faire ou de rupture, mais c’était une partie vraiment importante du puzzle.” À la fin de sa course de six semaines avec Rodrigo, les auditeurs mensuels de Spotify de Roan avaient presque doublé, à un peu plus de 3 millions. En août, elle en avait plus de 40 millions.
La renaissance de l’ouverture n’a pas été strictement limitée aux tournées pop de premier ordre. L’année dernière, l’artiste de drone-pop Ethel Cain survait à la vague de son record de rupture, La fille du prédicateur. Elle avait déjà participé à sa propre tournée en tête d’affiche, mais elle a réservé des spectacles ouvrant pour Mitski. «Même faire une poignée de dates peut créer le même effet en termes d’excitation et d’engagement des fans des deux côtés», explique Mctaggart, qui gère Cain. “L’influence d’une tête d’affiche avec qui elle est, à qui elle veut être associée – elle est reçue lors des émissions elles-mêmes, mais ce n’est vraiment que la moitié de l’histoire. L’annonce de qui est un artiste en tête d’affiche, à la fois musicalement et personnellement, est important.”
Surtout quand il vient d’un célèbre artiste pratique. Pour ses huit spectacles de Londres l’année dernière, Swift avait une alignement d’ouverture différente chaque soir. “Les fans ressentent une connexion profonde avec la tête d’affiche, au point où ils sont comme:” Si Taylor aime suffisamment cet artiste pour les mettre dans un spectacle, je pense que je les aimerai aussi “”, explique Bobetsky.
“La réalité est que l’engagement réel avec les fans, que ce soit par le biais de visites de soutien ou de panneaux d’affichage, est toujours le moyen le plus efficace de construire un artiste.”
L’influence et la construction du monde étaient certainement sur Dua Lipa l’esprit en 2021 et 2022 alors qu’elle produisait sa disco-révocation Nostalgie future album. Elle avait déjà atteint un nouvel échelon d’impact commercial avec des chansons comme «Lévitation» et “Ne commencez pas maintenant,” Et elle a également commencé à construire des formes plus douces mais tout aussi puissantes de prouesses pop-culturelles. À la fin de 2021, Dua a annoncé Service95, une newsletter et un réseau de podcast dans lequel elle a partagé des recommandations et des interviews de livres, l’établissant non seulement comme une artiste mais une personne communiquant un ensemble de goûts. À cette époque, elle a également ajouté Caroline Polachek – l’ancienne chaise de chaise et artiste solo sur les franges plus avant-gardistes du monde pop – à sa tournée en 2022.
Polachek, qui était dans la mi-trentaine, se trouvait entre les cycles d’album pour 2019 Serrement et 2023 Désir, je veux me transformer en toiet son plus grand spectacle en tête d’affiche à l’époque était d’environ 5 000 personnes. Elle n’était pas le choix évident pour un artiste de l’ampleur de Lipa. «Je déduire que demander à Caroline d’ouvrir était le reflet de son goût, et pas seulement une décision commerciale astucieuse pour vendre des billets», explique Mookie Singerman, directrice de Polachek de 11 ans. «Caroline était un grand tirage en direct elle-même, mais je pense aussi qu’elle représente un niveau de cool dans la culture plus large.» Les artistes avaient une connexion: Singerman fait partie de Tap Music, la société de gestion qui représentait Lipa jusqu’au début de la tournée. Mais en tant que Top 40 Diva tendant la main à un chéri de la fourche, Lipa a pu amplifier son attrait hipster – et aider à ouvrir la voie à la propre transition de Polachek vers un acte pop Capital-P avec Désir. “Caroline montait cette ligne entre la pop indépendante et la pop plus grand public, et l’ouverture de Dua était une très bonne façon de se pencher davantage sur ce grand monde pop”, explique Singerman.
Si vous faites attention au blizzard des gros titres autour des habitudes de la génération Z, il est facile de supposer que les jeunes sont si antisociaux et axés sur les interactions numériques que l’entreprise même de la musique live pourrait être menacée existentielle. En fait, il y a une plus grande prime sur l’expérience en personne, et la musique live est devenue encore plus centrale au fandom que dans les générations précédentes. «Ce que je remarque vraiment avec ces artistes Tiktok, ou des foules plus jeunes, c’est quand ils arrivent à un spectacle, ils sont alignés avant le début de l’ouverture», explique Patrick Coman, directeur marketing de la Music Agency Red Light. «Ils veulent être là pour toute l’expérience.» (Et peut-être que leur argent a la valeur à mesure que le prix des billets augmente – selon la publication commerciale Scrutinle billet moyen pour les 100 meilleures visites de 2024 coûte 135,92 $.)
«Pendant la pandémie et en sortant, les seules étiquettes d’idées de marketing avaient tendance à avoir liées à Tiktok», ajoute Singerman. “La réalité est que l’engagement réel avec les fans, que ce soit par le biais de visites de soutien ou de panneaux d’affichage, est toujours le moyen le plus efficace de construire un artiste.”
Bien sûr, un autre principe du show business est vrai: toute la presse est une bonne presse. Si les fans de Gracie Abrams ne connaissaient pas Dora Jar avant l’annonce de la tournée, ils le sont certainement maintenant – et ils ont eu une grande motivation à étudier avant les spectacles. “C’est le plus de presse et d’attention que je pense qu’un acte d’ouverture pourrait jamais obtenir, même s’il est formulé dans cette attention négative”, explique Singerman. «Je pense que cela sert très bien les objectifs de Dora Jar.»
Image d’en-tête, rangée supérieure, de gauche: Swift, Carpenter et Lipa. Deuxième rangée: Rodrigo, Abrams et Tate McRae, qui ont tapé Zara Larsson pour ouvrir une grande partie de sa tournée nord-américaine en 2025. Troisième rangée: Roan, Jar, Larsson et Polachek. Rangée du bas: Griff et Rachel Chinouriri, qui ont tous deux ouvert Carpenter lors de sa dernière tournée.