Melbourne (AP) – Ce n’est pas que Charles Leclerc ne connaisse pas du tout ce sentiment. Bien sûr, il a déjà mené un championnat. “Mais dans les catégories juniors”, a déclaré le nouveau dominateur de la Formule 1 après sa deuxième victoire de la saison en Australie.
Le fait qu’après trois courses, il ait 34 points d’avance sur George Russell de Mercedes, deuxième, et même 46 points d’avance sur le malheureux champion du monde Max Verstappen est une nouvelle situation – et le place en pole position pour quelque chose de vraiment gros. “Nous avons une voiture assez rapide pour gagner des courses et peut-être le titre. Maintenant, c’est à moi de décider”, a déclaré Monegasse, 24 ans.
Il n’y a pas si longtemps, personne ne croyait en l’équipe Ferrari de Leclerc. Pour les Italiens, aspirations et réalité n’ont pas fait bon ménage pendant des années. Jusqu’au début de cette saison. La Scuderia a mis en œuvre au mieux les nouvelles règles aérodynamiques et a construit une voiture qui choque la concurrence. « Tuttosport » rebaptisé promu Leclerc en « Charlemagne » d’après son prénom, « Corriere della Sera » vit la « domination totale de Ferrari » et la « Gazzetta dello Sport » jugea : « Ferrari est comme une fusée. Leclerc est un cannibale. Imola attend le roi rouge. Personne ne l’attrape en ce moment. Et la Coupe du monde n’est plus un rêve.”
Ferrari avant le match à domicile
La dramaturgie pourrait difficilement être meilleure. Le match à domicile de Ferrari à Imola est dans un peu moins de deux semaines, Leclerc arrive dans le coureur rouge avec la confortable tête du championnat du monde. “Ça va être fou”, se dit-il lui-même : “Mais je ne veux pas trop penser à mener le championnat du monde ou même un titre, la saison est encore si longue.” Il veut rouler en Italie comme il le fait toujours, mais l’ambiance doit rester unique.
Leclerc a non seulement réussi à s’impliquer dans le duel géant entre Verstappen et le champion du monde des records Lewis Hamilton, mais a même volé la vedette aux superstars. Après deux échecs, Verstappen est aux prises avec la fiabilité de sa Red Bull et a dû abandonner deux fois alors qu’il occupait la deuxième place. Le Britannique Hamilton est loin du huitième titre et a des problèmes avec sa Mercedes. Il a terminé quatrième en Australie et est cinquième (28 points) au classement général, loin derrière Leclerc (71) mais juste devant le Néerlandais Verstappen (25).
Beaucoup rappelle actuellement 2014, lorsque Mercedes a entamé sa marche triomphale au début de la nouvelle ère hybride après une révolution des règles. Les Silver Arrows ont alors remplacé Red Bull. Sebastian Vettel avait remporté le championnat du monde pour l’équipe quatre fois de suite de 2010 à 2013. Après les changements drastiques du règlement, Mercedes a dominé et remporté le championnat des constructeurs huit fois de suite. Est-ce que Ferrari démarre maintenant une série comme celle-ci avec Leclerc parce qu’ils ont le mieux mis en œuvre les spécifications complexes?
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La fiabilité comme élément clé
“Nous ne pensons pas encore à la Coupe du monde, car il ne reste que trois courses. Nous nous concentrons sur chaque course individuelle”, a déclaré le patron de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto. “La densité de puissance est élevée, nous devons donc la rendre parfaite.” C’est exactement ce que fait l’équipe de course traditionnelle en ce moment. Et non seulement Leclerc ne commet aucune erreur, mais sa voiture est également constante, contrairement à celle de Verstappen. “Si vous voulez gagner, vous devez d’abord arriver à l’arrivée”, a déclaré Binotto. “C’est pourquoi la fiabilité est un élément clé aussi important que la performance elle-même.”
Et Ferrari a un autre avantage dans le duel avec Red Bull. “Nous n’avons pas seulement des problèmes de fiabilité, l’autre est un problème de poids. Nous sommes bien au-dessus du poids de Ferrari”, a déclaré Helmut Marko, consultant en sport automobile de Red Bull. . “C’est une situation difficile maintenant”, a déclaré Marko.
Par conséquent, il existe de nombreuses indications que Ferrari peut continuer à dominer dans les semaines à venir si la concurrence n’améliore pas rapidement ses propres voitures. “Il n’y a aucune raison de croire au titre pour le moment”, a déclaré Verstappen, qui a battu Hamilton de façon spectaculaire l’an dernier : “Si vous voulez vous battre pour le championnat du monde, vous devez être devant Ferrari. Mais ils sont supérieurs à nous. à bien des égards.”