C’est un serpent ou pas ? Cette mystérieuse créature se faufile dans le Brabant. Combien y en a-t-il est la grande question. Le biologiste Jeroen van Delft fait donc appel à Brabanders, car il aimerait savoir où se trouve ce reptile.
Est-ce un serpent ? Non, l’orvet y ressemble, mais c’est un lézard sans pattes.
Van Delft travaille pour RAVON. Cette fondation, en collaboration avec le bureau Ecologica, mène des recherches sur le reptile. Cela se fait à la demande de la province, qui veut cartographier la fréquence et l’endroit où l’animal se produit.
Elle avait précédemment appelé le public à l’aide pour la région de Breda. « De Bergen op Zoom à Breda, on sait que l’orvet y a été vu 26 fois en cent ans. Grâce au public, nous savons maintenant où vivent d’importants groupes de vers lents.
“Quand les gens l’ont vu, ils parlent souvent d’une expérience fantastique dans la nature.”
Les recherches de RAVON se concentrent désormais sur une zone située entre Alphen, Tilburg et Esbeek. Mais pourquoi la recherche est-elle si importante ?
“L’animal est ici depuis des milliers d’années, vous pouvez faire attention à cela. Pour les protéger, il faut au moins savoir où ils habitent. La créature mange principalement des limaces. C’est une proie savoureuse pour les rapaces, les blaireaux et les hérissons : « C’est une bouchée de protéines. C’est un maillon de la chaîne alimentaire. »
Quiconque rencontre le ver lent dans les bois ne l’oubliera pas rapidement, dit Van Delft. « Un ver comme celui-là impressionne, précisément parce qu’il ressemble à un serpent. Quand les gens l’ont vu, ils appellent souvent cela une expérience spéciale. C’est super pour les enfants.
“Les serpents se tordent beaucoup, les vers lents sont beaucoup plus rigides et se déplacent beaucoup moins facilement.”
Le ver lent peut atteindre environ un pied ou deux de long et être aussi épais qu’un pouce. “C’est impressionnant, mais l’animal est totalement inoffensif.”
Les marcheurs et les coureurs passionnés et les personnes qui passent beaucoup de temps à l’extérieur peuvent rencontrer l’animal dans les bois. Par exemple, s’il traverse un chemin forestier. Dans le Brabant, ce sont des terroirs un peu meilleurs : vallées fluviales, vieilles forêts et domaines ruraux. « Pensez au Groene Woud, mais aussi au Liesbos près de Breda et De Regte Heide juste en dessous de Tilburg. Il y a aussi toutes sortes de zones autour de lui que nous soupçonnons qu’il vit là-bas.
Supposons que vous le rencontriez, comment pouvez-vous être sûr que ce n’est pas un serpent ? “Les serpents se tordent beaucoup, les vers lents sont beaucoup plus rigides et se déplacent beaucoup moins facilement. Il a aussi souvent une seule couleur. Les serpents ont souvent des taches et des rayures. Et le lézard a des paupières, les serpents n’en ont pas. Cela rend le regard d’un serpent beaucoup plus froid et plus pénétrant.
Pensez-vous que vous avez vu un ver lent? Ensuite, vous pouvez le signaler à RAVON via [email protected]. Même si cela fait un moment, ils aimeraient avoir de vos nouvelles. Vous pouvez envoyer des photos et des vidéos.
Regardez les images ci-dessous pour voir comment l’animal se déplace.
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