“Herman Koster, trente ans. Herman Koster, cinquante-six ans. Herman Koster, huit ans.” Les noms résonnent un à un dans les haut-parleurs disposés un peu partout sur le terrain de l’ancien camp de Westerbork. Il fait nuit noire, les vestiges du camp et le monument national sont mis en valeur et les noms se succèdent.
Au milieu de la nuit, différentes personnes lisent des noms à tour de rôle dans une tente. C’est deux jours et demi après la lecture du prénom. Plus de cinquante mille noms et âges ont déjà été lus ces derniers jours et ces dernières nuits. Et les lecteurs n’en sont qu’à la moitié du chemin.
Pendant six jours, les noms de plus de 100 000 Juifs, Sintis et Roms persécutés, déportés et assassinés pendant l’Holocauste sont lus. Ce soir, plusieurs proches lisent les noms de leurs proches et les nomment également.
Les sœurs Mary Anne et Annelies Koster ont toutes deux lu les noms de leurs proches. “Abraham Salomon Koster, mon grand-père, cinquante-six ans”, raconte sa petite-fille Annelies avec une boule audible dans la gorge. “Cela me rend émue”, dit-elle ensuite. Elle dit volontairement qu’il s’agit de son grand-père, de son oncle et de son cousin. “Je pense que c’est important pour moi, mais aussi pour les gens qui l’écoutent. Ce ne sont pas que des noms, ce sont des personnes. Des gens qui ont été assassinés. Et cela est également arrivé à ma famille.”
Les noms de leur grand-mère et de deux des frères de leur père sont lus par Mary Anne. “Je trouve cela très spécial. Il y a cinq ans, j’étais ici aussi. Ensuite, j’ai lu les noms de mon grand-père, de mon cousin et de mon oncle. Maintenant, j’étais un peu plus loin dans l’alphabet et j’ai pu lire ces noms. Petit à petit, j’ai appris presque toute la famille. Elle pense qu’il est important que tous les noms soient lus tous les cinq ans. “C’est une tradition juive. Tant que votre nom est mentionné, vous continuez à lire à haute voix. C’est la seule raison pour laquelle il est bon que nous fassions cela. Mais aussi parce que cela ne doit pas être oublié.”
Les deux sœurs sont suivies par un groupe de familles appartenant à la synagogue (nom juif de la synagogue) d’Elburg. Ils lisent tous à tour de rôle les noms et les âges pendant plus d’une heure. C’est ensuite au tour de Gretha Boels. Elle est venue à Westerbork avec sa fille. “C’est tellement spécial de faire ça au milieu de la nuit. Juste au moment où vous arrivez en voiture et voyez les barbelés illuminés à l’entrée, je trouve que c’est très impressionnant.”
Lundi après-midi, vers trois heures et demie, les noms de famille seront lus par Hans Peeper, survivant de la Shoah. “Heinrich Zysmanowicz, dix-neuf ans” sera le dernier son qui retentira à travers le parc.