Les enfants de 500 écoles primaires où plus de la moitié des élèves ont des parents à faible revenu recevront un petit-déjeuner gratuit tous les jours de la semaine prochaine jusqu’à fin janvier. Cela atténue un peu les besoins de ces familles, pour le moment, déclare la ministre Carola Schouten (Politique de la pauvreté, ChristenUnie). Mardi après-midi, elle a envoyé une lettre à la Chambre des représentants.
Le Fonds pour l’éducation des jeunes, un organisme privé, a déjà cartographié ces écoles et distribuera les 5 millions d’euros que Schouten leur a consacrés. « Nous voulions vraiment organiser cela rapidement. Les écoles qui n’ont pas de personnel pour préparer elles-mêmes le petit-déjeuner ont souvent déjà un réseau de bénévoles qui peuvent aider avec le Jef.
Jusqu’en janvier ?
« Oui, parce qu’alors le paquet pouvoir d’achat entrera en vigueur. Ensuite, le salaire minimum augmentera de 10 %, tout comme les avantages sociaux. Le budget enfant va donc augmenter, ainsi que l’allocation santé et l’allocation logement.
En septembre, l’inflation était de 17 %. Un paquet de couches pas cher, de 15 euros pour une semaine, coûte désormais 17,50 euros.
« Oui, c’est pourquoi nous avons ce paquet de pouvoir d’achat à partir de janvier. »
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Les parents qui occupent un emploi dans les soins à domicile, le nettoyage, la sécurité ou le magasin gagnent au maximum 2 000 euros nets par mois et n’ont souvent pas droit aux allocations. Ils ne montent pas tous de 10 %. Qu’en est-il d’une inflation de 17 % ?
« Le forfait peut ne pas leur suffire. Cependant, avec ce paquet, nous réduirons la pauvreté en dessous du niveau d’avant 2021. Je peux voir que ce n’est pas tout à fait une solution. Reprenons maintenant la définition du minimum social. N’est-ce pas trop bas ? En fonction de ce minimum, les gens ont droit à des prestations. Mais ce minimum n’a jamais été relevé. Bien sûr, il doit suivre la hausse des coûts dans les magasins. Espérons que la forte inflation n’est pas structurelle.
2,2 millions de personnes ont au plus 130 % du « minimum social » à dépenser.
« Bien sûr, il y a différentes situations : personnes avec AOW, allocation d’aide sociale ou allocation d’invalidité. Et les travailleurs. Nous n’avons aucune influence sur les salaires – nous ne pouvons que faire pression sur les employeurs pour qu’ils augmentent les salaires. Nous avons maintenant rendu possible un cadeau non imposable pour les employeurs à leur personnel, qu’ils peuvent donner en ce moment.
Si vous louez une maison mal isolée, vous paierez des sommes importantes pour le gaz en hiver. Certains locataires reçoivent déjà une facture à terme de 800 à 1 000 euros par mois.
« Oui. Hier, j’ai parlé à une vieille dame dont le contrat à énergie variable est désormais de 900 euros par mois. Elle a dû pleurer.
Qu’est-ce que vous avez dit?
„Je pourrais l’orienter vers l’allocation de soins de santé [circa 110 euro per maand, red.] ce à quoi elle a droit, ce qu’elle ne savait pas. Elle a dit: « Je n’ai jamais voulu lever la main, madame. » Nous fixons également un prix plafond pour la facture énergétique.
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Ceci est basé sur une consommation moyenne d’un maximum de 1 200 mètres cubes de gaz par an. Les habitants des maisons mal isolées consomment beaucoup plus, du fait des courants d’air et du simple vitrage. Ils paient simplement des prix exorbitants au-delà de 1 200 mètres cubes.
« Oui, nous en sommes conscients. Il est vrai que les hauts revenus consomment en moyenne plus d’énergie. Mais si vous vivez dans une maison mal isolée avec un faible revenu… L’isolation de ces maisons est une priorité et une urgence.
Certaines sociétés disent que cela prendra sept ans. Combien de temps les locataires peuvent-ils attendre ?
«Mais d’autres entreprises vont plus vite. Le besoin est en effet grand. Des accords ont été conclus par le ministre de VRO avec les associations de logement, des fonds supplémentaires seront mis à disposition pour rendre les maisons plus durables. Juste pour que ça parte le plus vite possible.
Les différences de position socio-économique augmentent aux Pays-Bas. Pas 7 mais 10% des enfants grandiraient en dessous du seuil de pauvreté – si le paquet de pouvoir d’achat n’avait pas été introduit.
« Bien sûr, c’était sous la surface depuis longtemps. Et maintenant, vous le voyez vraiment – à travers le choc de la crise énergétique. Nous voulons lutter contre la pauvreté structurelle et donner aux enfants de meilleures opportunités. Nous soutenons pleinement la riche journée scolaire : que les enfants puissent rester à l’école plus longtemps pour se développer dans un endroit sûr. Nous voulions juste faire de grands pas avec notre approche annoncée au début de cette année, et puis tout à coup il y a la guerre et les conditions empirent.
Pensez-vous qu’il sera possible d’éviter que les gens ne soient poussés à bout par les coûts?
Schouten hésite. « Pas toujours. Mais je vais essayer de tout mon cœur. »
Qu’est-ce qu’un enfant a besoin d’apprendre?
« En tout cas petit-déjeuner, pour pouvoir se concentrer en classe. Et le déjeuner aussi – le ministère de l’Éducation y travaille maintenant, pour donner corps à la motion parlementaire pour un déjeuner gratuit à l’école.