La commune de Vosselaar ne peut plus gérer de nouveaux appartements, déclare le bourgmestre Gilles Bultinck. La Flandre rurale a-t-elle peur de l’urbanisation ? « Un appartement ne doit pas nécessairement affecter le caractère d’une municipalité. Au contraire », déclare l’architecte du gouvernement flamand Erik Wieërs.
« Nous sommes un village, pas une ville », déclare Bultinck Les dernières nouvelles. Est-ce qu’il a un point?
« Quelque peu. Le gros problème est que les villages sentent que leur identité est sous pression. En revanche, le compactage est nécessaire. Mais il existe encore de nombreuses alternatives possibles en plus des appartements. Par exemple, vous pouvez choisir de construire des maisons superposées, qui peuvent alors être une sorte de mix entre maison et appartement.
« Il y a des formes qui correspondent au caractère du village. Les développeurs ne font souvent pas cela et optent pour de l’argent rapide. C’est pourquoi je pense que c’était un peu un acte désespéré de la part de Bultinck.
« Chaque village a son caractère spécifique et un appartement est considéré comme quelque chose de typiquement urbain et donc une menace. Mais un appartement ne devrait pas nécessairement affecter le caractère d’une municipalité. Au contraire. »
Votre prédécesseur Leo Van Broeck était convaincu qu’il fallait construire plus en hauteur. Comment voyez-vous cela ?
« Je n’en suis pas convaincu. Il y avait et il y a beaucoup trop de réflexion en termes de chiffres. Bien sûr, il est plus rentable pour les promoteurs de construire quatre appartements. Mais c’est une mauvaise discussion. Lors de la construction d’appartements, il faut penser à un espace collectif. Cela fait souvent défaut, alors qu’un tel espace commun peut servir de lieu de rencontre.
« Pour moi, cette valeur ajoutée se trouve dans la zone collective de l’appartement. Il est toujours là, et c’est donc un défi d’en faire quelque chose de beau. Dans la plupart des bâtiments, il s’agit d’un ascenseur, mais d’autres endroits ont beaucoup plus de potentiel. Par exemple, on pourrait opter pour une terrasse commune sur le toit.
Doit-on réduire les effectifs ?
« Probablement. Une maison où vit une vieille dame dont les enfants ont quitté la maison se compose souvent d’un espace inutilisé. Vous pourriez facilement loger deux personnes dans de telles maisons.
Une autre frustration du maire est que les promoteurs immobiliers se comportent trop souvent comme des décideurs politiques, alors que c’est la tâche du conseil municipal. Êtes-vous d’accord?
« Les municipalités subissent souvent une énorme pression. C’est parce que tous nos logements ont été privatisés. Tout est une question de profit pour les développeurs. Par conséquent, ils ne sont généralement pas intéressés par la préservation du caractère.
Les promoteurs disent que la valeur de leur terrain à bâtir va maintenant s’évaporer. Est-ce correct?
« Oui. Il arrive souvent aujourd’hui que quelqu’un achète un terrain avec l’intention d’y construire environ quatre appartements. Si la municipalité refuse de le faire, vous avez trop payé.
« Dans certaines municipalités, il n’y a pas de base légale pour cela. Alors le promoteur va faire pression sur la municipalité pour pouvoir construire ses appartements.
Bultinck est-il seul avec ses frustrations ?
« Je pense que de nombreuses municipalités partagent ce sentiment. Mais je leur conseillerais de mener des études détaillées sur le logement et de concevoir un vaste plan directeur. Les questions importantes sont : où pouvons-nous encore vivre et où doit-on réserver de l’espace pour les espaces verts ?