J’étais récemment à un concert en plein air à San Francisco. Près des food trucks se trouvait une Jaguar d’un blanc étincelant, deux personnes joyeuses planant à ses côtés. Mais ils ne vendaient pas la voiture. C’était leur travail de me convaincre que cette Jaguar, une voiture autonome Waymo, ne me tuerait pas.
Ils ne l’ont pas dit tout à fait comme ça, mais c’était leur mission. Vous pouvez monter dans la voiture, regarder autour de vous, vous renseigner sur les dispositifs de sécurité.
Les voitures Waymo existent depuis un certain temps, mais ce n’est que récemment sans personne au volant. Cruise, la société d’autonomie détenue par GM, a également des voitures vides qui circulent. Si vous pensez qu’une voiture sans chauffeur est étrange, attendez d’en voir une rouler sans personne dedans.
Sur la route, les voitures peuvent être sujettes à des moments de confusion. Une actualité locale site Web signalé comment un cul-de-sac en particulier avait tourmenté les algorithmes de Waymo, entraînant chaque jour des dizaines de voitures dans une impasse.
La semaine dernière, un ami m’a envoyé une vidéo d’une femme dans la rue criant « Allez ! Aller! » à un véhicule de croisière temporairement paralysé. « C’est bon, voiture, ce n’est pas de ta faute », a déclaré mon ami, alors qu’elle roulait finalement.
Nous sommes à une époque où l’imprévisibilité des gens rencontre la voiture autonome pas encore pleinement capable. En ce moment, que j’appelle le Clash Humain-Autonomie, il y aura des collisions, il y aura de la colère.
Et c’est pourquoi il y avait une Waymo Jaguar au concert : Autonomy a besoin d’un publiciste. Les entreprises sont à un incident de l’oubli des réunions du conseil, exigent que les rues locales soient protégées pour ne pas devenir le terrain d’essai de la Silicon Valley.
Les publicistes sont sur les nerfs. Quand un clip de flics déconcertés arrêtant une voiture de croisière vide est devenu viral, ça n’avait pas l’air bien. L’officier a jeté un coup d’œil à l’intérieur, a essayé d’ouvrir la porte, puis la voiture de croisière vide a filé ! L’agent est remonté dans sa voiture pour le poursuivre. Une fois rattrapé, deux officiers — des renforts ! – puis est sorti pour regarder de plus près.
Il ne fallut pas longtemps avant que les représentants de Cruise ne se précipitent sur les réseaux sociaux, affirmant qu’en fait, tout s’était passé comme prévu. La voiture s’est déplacée vers un endroit sûr pour s’arrêter, les flics étaient en contact avec l’entreprise et aucune infraction n’avait été commise.
Les San Franciscains ainsi que ceux d’un petit nombre d’autres endroits sont ciblés par des publicités. Cruise tweete sur la livraison à partir des banques alimentaires. Elle tente d’humaniser sa voiture en la baptisant Poppy.
Cette stratégie peut fonctionner. Lorsque les applications de livraison de nourriture ont déployé des robots autonomes sur les campus universitaires, elles ont attaché des yeux écarquillés à l’avant dans le but de les rendre plus amicaux (et moins kickables). Mais les voitures autonomes auront besoin de plus que des yeux écarquillés. Une tentative est Let’s Talk Autonomous Driving, un site Web financé par Waymo qui présente certains avantages de la technologie.
Si l’opinion publique commence à faiblir, ces avantages seront mis à rude épreuve. Arrêtez l’innovation, diront les entreprises, et vous empêchez un aveugle d’être indépendant ou une éclaireuse de rentrer chez elle en toute sécurité. Mais le potentiel ne devrait pas faire l’objet d’un examen minutieux.
Avec le temps, les voitures autonomes ouvriront des opportunités économiques. Les routes seront considérablement plus sûres. En outre, l’arc de l’innovation signifiera finalement une adoption massive, peut-être plus lentement que les entreprises pourraient l’espérer. Avant cela, le Clash Humain-Autonomie deviendra difficile. Les entreprises ont le droit de s’exprimer, mais pas de contrôler la conversation. Comme dirait mon père lors d’un long trajet en voiture : « Nous y arriverons quand nous y serons.
Bienvenue dans le futur. Le flic arrête la voiture sans conducteur (parce qu’il n’y a pas de lumière?) Puis Cruise passe à l’agneau. (passant par https://t.co/mtmsIeOAUP) pic.twitter.com/ecQ5xXuSnS
— Seth Weintraub (@llsethj) 10 avril 2022