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Boeing remplace le responsable de la fabrication de son avion 737 Max, quelques semaines après qu’un panneau de porte ait explosé dans l’un des avions d’un vol d’Alaska Airlines.
Ed Clark, vice-président et directeur général de l’usine de la région de Seattle où est construit le 737 Max, quitte l’entreprise avec « ma et notre plus profonde gratitude » pour ses contributions à l’entreprise pendant près de deux décennies, a déclaré Stan. Deal, chef de la division avions commerciaux de Boeing, dans une note adressée aux employés.
Son éviction intervient alors que Boeing fait l’objet d’une surveillance réglementaire intense suite à l’incident survenu début janvier, lorsque le panneau de porte est tombé d’un avion 737 Max au-dessus de l’État de l’Oregon. Un rapport préliminaire d’un organisme fédéral de réglementation de la sécurité a révélé qu’il manquait à l’avion quatre boulons destinés à fixer le panneau de porte lorsqu’il a quitté l’usine Boeing de Renton, dans l’État de Washington.
La Federal Aviation Administration des États-Unis a temporairement immobilisé au sol l’avion 737 Max 9, l’avion impliqué dans l’incident.
Clark sera remplacé par la vice-présidente Katie Ringgold, actuellement responsable des opérations de livraison du 737, a indiqué Boeing.
Le départ de Clark s’inscrivait dans le cadre d’un remaniement plus large des postes dans le secteur des avions commerciaux. Un nouveau poste au sein de la division, vice-président senior pour la qualité, sera occupé par Elizabeth Lund, qui supervise actuellement la production des avions commerciaux de Boeing. Relevant de Deal, Lund supervisera les initiatives de contrôle qualité.
Les changements de direction, a déclaré Deal, visent à « mettre davantage l’accent sur la garantie que chaque avion que nous livrons respecte ou dépasse toutes les exigences de qualité et de sécurité ».
« Nos clients n’exigent et ne méritent rien de moins », a-t-il ajouté.
Les régulateurs auditent les processus de fabrication et de contrôle qualité chez Boeing et chez Spirit AeroSystems, qui fournit le fuselage du 737 Max. Boeing a également ouvert ses usines aux inspections des compagnies aériennes clientes.
Personne n’a été gravement blessé lors de l’explosion du mois dernier, et l’enquête préliminaire suggère que le problème provenait de pratiques de production et d’inspections de qualité inadéquates plutôt que d’une conception défectueuse. Mais cette faille de sécurité très médiatisée a ravivé les inquiétudes concernant la sécurité après le double accident de deux 737 Max 8 en 2018 et 2019 qui a tué au total 346 personnes.
Le directeur général de Boeing, David Calhoun, s’est engagé à améliorer les contrôles qualité de l’entreprise. La société a reporté la publication de ses prévisions financières pour l’ensemble de l’année alors qu’elle traverse la crise. « Un événement comme celui-ci ne doit pas se produire dans un avion qui quitte notre usine », a-t-il déclaré après que le National Transportation Safety Board a publié son rapport préliminaire ce mois-ci.
Les actions de Boeing ont terminé en baisse de 0,9 pour cent mercredi à New York.