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Le secrétaire d’État américain Antony Blinken est arrivé jeudi en Israël alors que Washington intensifiait ses efforts pour empêcher la guerre entre Israël et le Hamas de dégénérer en conflit régional.
Sa visite intervient quelques heures après qu’Israël a formé un nouveau gouvernement d’unité et renforcé son siège de la bande de Gaza, avec des centaines de milliers de soldats mobilisés en prévision d’une offensive terrestre attendue dans l’enclave.
Richard Hecht, porte-parole de l’armée israélienne, a déclaré jeudi matin que les forces israéliennes continuaient de repousser les tentatives sporadiques des militants du Hamas d’entrer en Israël par la mer et qu’elles se préparaient pour la prochaine étape de la guerre, mais qu’« aucune décision » n’avait été prise. comment cela serait combattu.
Les avions israéliens bombardent des cibles à Gaza depuis samedi, lorsque le pays était sous le choc après que les militants du Hamas ont lancé la pire attaque jamais réalisée sur son territoire. L’assaut a tué au moins 1 200 civils et soldats et blessé plus de 3 000 personnes tandis que les militants ont pris des dizaines d’autres en otages, selon les responsables israéliens.
Des responsables palestiniens ont déclaré jeudi que 1 203 personnes avaient été tuées par les frappes israéliennes à Gaza et que 5 763 avaient été blessées.
Les forces israéliennes se sont également engagées dans de légères escarmouches à la frontière nord du pays avec des militants du Hezbollah, le groupe soutenu par l’Iran au Liban, après avoir tiré des mortiers sur Israël. Les tensions montent en Cisjordanie occupée, où 28 Palestiniens ont été tués au cours des cinq derniers jours, selon les autorités sanitaires.
Blinken a déclaré avant son départ des États-Unis que Washington avertissait les autres pays de la région de ne pas « profiter » de la situation en Israël.
En signe de solidarité avec Israël – et en guise d’avertissement à l’Iran – les États-Unis ont envoyé un groupe de porte-avions en Méditerranée orientale. Le président Joe Biden a déclaré mercredi qu’il enverrait également des avions de combat supplémentaires dans la région.
Hecht a déclaré qu’Israël avait déployé une division supplémentaire à sa frontière nord avec le Liban, même si les gens étaient « très nerveux », mais que la situation dans le nord était « contenue ».
Blinken doit également se rendre en Cisjordanie, où il rencontrera le président palestinien Mahmoud Abbas, a déclaré jeudi un haut responsable palestinien.
Le voyage de Blinken fait suite à un accord entre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et le chef du parti d’opposition Benny Gantz visant à former un gouvernement d’unité pour la durée de la guerre.
Netanyahu a promis dans un communiqué après la conclusion de l’accord qu’Israël était « passé à l’offensive ».
« Chaque membre du Hamas est un homme mort », a déclaré Netanyahu.
Israël a coupé l’approvisionnement en eau, électricité, carburant et biens à Gaza, qu’Israël et l’Égypte ont soumis à un blocus paralysant depuis que le Hamas en a pris le contrôle en 2007.
Le porte-parole du ministère de la Santé, Ashraf al-Qudra, a déclaré que les services de santé avaient atteint un « stade critique » après que la seule centrale électrique de Gaza a cessé de fonctionner mercredi, et que les réserves de médicaments devraient s’épuiser « de manière imminente ».
« La situation sanitaire est devenue insupportable », a-t-il déclaré. « Des mesures urgentes doivent être prises pour assurer le passage en toute sécurité des fournitures médicales et du transfert des blessés et des malades avant qu’il ne soit trop tard. »
L’ONU a déclaré que 340 000 Palestiniens ont été déplacés dans la bande de 40 km, dont beaucoup se sont précipités vers les écoles et les camps de réfugiés gérés par l’ONU pour se mettre à l’abri des bombardements israéliens. L’agence de secours palestinienne de l’ONU a déclaré mercredi que 11 membres du personnel de l’ONU avaient été tués dans des frappes aériennes.
John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, a déclaré mercredi que les États-Unis étaient en pourparlers avec Israël et l’Égypte pour créer un couloir de « passage sûr » humanitaire pour les civils de Gaza pris dans le conflit.