Le président américain Joe Biden a accordé une grâce massive à toutes les personnes condamnées pour « simple possession » de marijuana en vertu de la loi fédérale, dans le cadre d’une campagne majeure de réforme des drogues à un mois seulement des élections cruciales de mi-mandat.
Biden a déclaré jeudi qu’il utiliserait un décret pour gracier « des milliers de personnes qui ont déjà été condamnées par le gouvernement fédéral pour possession de marijuana ». Il a exhorté les gouverneurs à faire de même pour les infractions commises par l’État, affirmant que les condamnations avaient conduit à des personnes injustement privées d’emploi, de logement et de possibilités d’éducation.
« Trop de vies ont été bouleversées à cause de notre approche ratée de la marijuana », a déclaré Biden dans une vidéo que la Maison Blanche a publiée sur les réseaux sociaux. « Il est temps que nous corrigions ces torts. »
L’annonce est intervenue juste un mois avant les élections de mi-mandat qui serviront jusqu’à présent de référendum sur la présidence de Biden et détermineront si les démocrates conservent le contrôle du Congrès.
Alors que Biden s’est arrêté avant de décriminaliser complètement la marijuana – une décision qui nécessite le soutien du Congrès – la décision de jeudi a été applaudie par les législateurs progressistes du parti du président, qui ont longtemps déclaré que des lois strictes sur les drogues ciblaient injustement les communautés de couleur.
« Le caucus progressiste applaudit cette action du président Biden aujourd’hui pour faire avancer la justice pénale et raciale », a déclaré Pramila Jayapal, la députée de l’État de Washington qui préside le caucus progressiste de la Chambre. « Nous sommes ravis de voir le président utiliser son autorité exécutive pour délivrer ces grâces, et sa plate-forme pour appeler les gouverneurs de tout le pays à se joindre à lui dans cette action. »
Biden a également déclaré jeudi qu’il demandait au ministère américain de la Santé et des Services sociaux et à Merrick Garland, le procureur général, de revoir la classification de la marijuana en vertu de la loi fédérale. La marijuana est une drogue de classe 1, dans la même catégorie que l’héroïne.
Les actions de plusieurs actions cotées en bourse ont bondi aux nouvelles. Tilray Brands a bondi de 30% et Curaleaf de 29% jeudi.
Un sondage Gallup réalisé l’année dernière a révélé qu’un record de 68% des Américains ont déclaré qu’ils soutenaient la légalisation de la marijuana.
Mais on ne sait toujours pas quel impact le décret exécutif de jeudi pourrait avoir sur les élections du mois prochain, lorsque le contrôle des deux chambres du Congrès sera à gagner.
John Fetterman, le candidat démocrate au Sénat américain en Pennsylvanie, a applaudi l’annonce, la qualifiant de « pas massif vers la justice » et affirmant qu’il avait personnellement exhorté le président à prendre des mesures pour réformer la drogue.
« La vie des gens ne devrait pas être déraillée à cause d’infractions mineures et non violentes liées à la marijuana », a déclaré Fetterman, qui est enfermé dans une course serrée contre Mehmet Oz, l’ancien animateur de télévision républicain. « C’est du bon sens. »