Aux élections, il a battu le candidat de « Todt », puis une longue série de scandales et de controverses : de l’affaire Masi à l’enquête sur les époux Wolff, des conflits avec Liberty Media à l’ingérence présumée dans le GP d’Arabie Saoudite.
Lorsqu’il a été élu en décembre 2021, personne n’imaginait même à quel point l’activité de Mohammed Ben Sulayem à la tête de la FIA serait source de division. Il s’est certainement présenté au monde comme un candidat de percée après 12 ans de présidence de Jean Todt, dans le but de redresser la Fédération en se concentrant sur un gouvernance plus orientée vers les entreprises, sur la mobilité durable, sur une plus grande implication des fans de courses et sur le renforcement de l’inclusion.