Les émissions HIT TV comme Call the Midwife et One Born Every Minute devraient comporter des avertissements en matière de santé, disent les experts.
Les scènes médicales des programmes très appréciés seraient « inexactes » et « dépassées » et risqueraient d’induire considérablement le public en erreur.
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Une équipe d’universitaires souhaite que des alertes de sécurité soient diffusées avant la diffusion des épisodes pour rappeler aux futurs mamans et papas que la télévision ne reflète pas toujours la réalité.
Des scientifiques du King’s College de Londres et de l’Université de Liverpool ont analysé 87 naissances présentées dans 48 épisodes de trois programmes de fiction et de télé-réalité populaires au Royaume-Uni : Call The Midwife de la BBC, This Is Going To Hurt et One Born Every Minute de Channel 4.
Ils ont constaté que la majorité des naissances présentaient des mises à jour modernes des soins de travail, conformément aux directives de l’Institut national pour l’excellence en matière de santé et de soins (NICE).
Mais un tiers du temps, les représentations de sages-femmes et de médecins serrant le cordon ombilical étaient inexactes ou dramatisées.
Le professeur Andrew Weeks, un expert en santé maternelle de l’Université de Liverpool, a déclaré : « Les professionnels de la santé savent que les sages-femmes et les médecins ne doivent pas interrompre le flux sanguin vers le nouveau-né ni séparer la mère et le bébé sans raison impérieuse, et pourtant c’est ce qui est montré dans les programmes télévisés populaires comme pratique courante.
« Des représentations incorrectes comme celle-ci, aussi routinières soient-elles, peuvent conduire à des interprétations erronées des bonnes pratiques par le public.
« Le langage utilisé dans la programmation du serrage « différé » ou « différé » peut laisser penser que cela devrait être fait « tôt » ou « immédiatement », alors que ce n’est pas correct.
« Cela illustre la nécessité de recommandations de sécurité lorsque les séries télévisées montrent des pratiques et des procédures d’accouchement obsolètes et inexactes. »
Le clampage après l’accouchement consiste à clamper le cordon ombilical du bébé avant d’être attaché et coupé, séparant ainsi le bébé de la mère.
La procédure n’est censée avoir lieu qu’entre une et cinq minutes après la naissance, car elle arrête la circulation du sang entre la mère et l’enfant pendant que le bébé commence à respirer.
Si le cordon est clampé trop tôt, il existe un risque de priver le bébé du sang du placenta, ce qui contribue à maintenir sa tension artérielle stable.
L’article, publié dans la revue JRSM Open, a révélé que dans 21 cas, le clampage semblait survenir immédiatement ou trop tôt.
Le professeur Susan Bewley, obstétricienne et spécialiste de la santé des femmes au King’s College de Londres, a déclaré : « Des millions de téléspectateurs regardent des programmes comme Call the Midwife chaque semaine pour se divertir, mais la frontière entre réalité et fiction est floue.
« Nous sommes impressionnés par le fait que les émissions de télévision britanniques ont décrit avec précision certains changements dans l’accouchement au cours du siècle dernier, mais d’un autre côté, elles ont également fourni au public une image de soins de mauvaise qualité en matière de clampage pendant l’accouchement.
« Ces représentations inexactes pourraient influencer la façon dont les gens perçoivent les soins dans le monde réel.
« Nous avons vu le clampage du cordon trop tôt lors de la plupart des accouchements télévisés, mais aucune émission n’a informé les téléspectateurs des aspects liés à la sécurité.
« En diffusant des pratiques dépassées, les diffuseurs ont le devoir de santé publique d’informer les téléspectateurs que cette intervention médicale immédiate n’est plus recommandée.
« Aucun radiodiffuseur ne montrerait les positions de sommeil associées à la mort subite sans commentaire. »
Un porte-parole de Call The Midwife a déclaré : « Call The Midwife est un drame, pas un documentaire, et se déroule il y a un demi-siècle.
« C’est très fidèle à la période qu’il décrit et montre à quel point l’accouchement a radicalement changé au fil des ans. »