Le modèle sera révisé dans l’atelier Bentink Modelspoor à Apeldoorn, afin qu’il ressemble exactement au STAR. « Notre employé Robert qui fait cela est un véritable artiste », déclare Marcel van der Bent de Bentink. « La locomotive est déjà livrée par ROCO avec un châssis marron, mais c’est toujours une locomotive brillante comme si elle sortait neuve de l’usine. Nous la peignons et la transformons en version STAR jusque dans les moindres détails. »
Cela se fait avec de l’eau, des traces de chaux, de la graisse sur les tampons, du vrai charbon sur le tender de la locomotive et des traces de suie autour de la cheminée. Cette conversion est un travail long et coûteux. Parce qu’il faut le démonter entièrement, tout doit être fait à la main et les différentes couches de peinture nécessitent un temps de séchage.
Dans le passé, les trains miniatures étaient construits comme s’ils sortaient de l’usine brillants et neufs. Mais les vraies locomotives à vapeur n’étaient souvent pas aussi belles et brillantes en noir et rouge au quotidien. Certainement pas en RDA. Les amateurs de trains miniatures « polluent » depuis des années leurs trains miniatures pour les rendre plus réalistes et les fournisseurs et constructeurs de trains miniatures ont réagi à cela. Les collectionneurs de trains miniatures sont également de plus en plus exigeants quant à l’apparence de leurs modèles.
Selon Van der Bent, il s’agira d’une édition très petite et exclusive. Il restera probablement sous la centaine d’exemplaires. « L’année dernière, nous avons lancé une locomotive des collègues STAR du Veluwse Stoomtrein Maatschappij. À notre grande satisfaction, 150 exemplaires ont été commandés. C’était un modèle sur lequel nous avons dû travailler moins, donc il était également moins cher en termes de prix. Mais si la 52 de base La version 8082 chez le constructeur ROCO est épuisée, on ne peut plus la convertir en version STAR. Et en cas de succès, il n’y aura pas de deuxième série, elle doit rester exclusive. »
Les premières commandes du modèle STAR ont déjà été reçues de clients allemands. Pour ceux qui trouvent la version transformée trop chère pour leur portefeuille, il existe également une version comme si la locomotive sortait neuve de l’usine. Avec plaques d’immatriculation peintes à la main et inscription STAR.
Lars Blaauw de STAR prévoit de lui donner une touche festive à Stadskanaal lorsque le premier modèle sera prêt. « Le modèle et la réalité doivent simplement se rejoindre », dit-il. Il est satisfait de la contribution de Bentink pour chaque modèle vendu. Entretenir un chemin de fer-musée et faire fonctionner des trains à vapeur est une affaire coûteuse.
En attendant, le bon exemple est simplement de conduire ses manèges. Après 34 ans d’arrêt et 7 ans de bricolage par les bénévoles de STAR, la véritable locomotive à vapeur a été remise en service en 2022. Depuis lors, le monstre de fer de 136 tonnes et de 23 mètres de long tire les trains du musée STAR sur la ligne ferroviaire le long de la frontière Drenthe-Groningue. « Le 52 8082-1 traquera les trains jusqu’au jour de l’Ascension et à nouveau après l’été. En été, ce sera le tour de notre autre 52 performant », explique Blaauw.