Aston Barrett, le bassiste jamaïcain connu sous le nom de « Family Man » qui a été l’architecte rythmique de légendes du reggae telles que Bob Marley and the Wailers, Burning Spear et Augustus Pablo, est décédé à l’âge de 77 ans.
La mort de Barrett a été annoncée samedi par son fils Aston Barrett Jr. sur les réseaux sociaux : « C’est avec le cœur lourd que nous partageons la nouvelle du décès de notre bien-aimé Aston ‘Familyman’ Barrett après une longue bataille médicale », a écrit Barrett Jr. » Ce matin, le monde a perdu non seulement un musicien emblématique et l’épine dorsale des Wailers, mais aussi un être humain remarquable dont l’héritage est aussi grand que son talent. Notre famille demande de l’intimité pendant cette période difficile car les mots ne peuvent exprimer notre profonde perte.
Barrett, né à Kingston, était l’un des musiciens de studio les plus renommés, prolifiques et influents de la Jamaïque. Avec son jeune frère et batteur Carlton, il a formé la section rythmique pendant presque toute la période pendant laquelle Marley a dirigé les Wailers et a joué de la basse sur un certain nombre d’albums classiques allant de Soul Rebels des années 1970 au LP posthume Confrontation de 1983.
« La batterie est le battement du cœur et la basse est la colonne vertébrale », a dit un jour Barrett. « Si les basses ne sont pas bonnes, la musique a une mauvaise colonne vertébrale, donc elle sera paralysée. »
Le travail de basse de Barrett pouvait être entendu dans presque toutes les chansons désormais emblématiques de Marley and the Wailers : « I Shot the Sheriff », « Get Up, Stand Up », « Stir It Up », « Jamming », « No Woman, No Cry. », « Trois petits oiseaux », « Could You Be Love », « Is This Love » et des dizaines d’autres.
Barrett – surnommé « Family Man » pour son rôle patriarcal de chef d’orchestre et directeur musical des Wailers – « a joué un rôle majeur dans l’introduction du rythme unique du reggae au public international », a écrit Rolling Stone dans notre liste des 50 plus grands bassistes de tous. fois. « Mais l’influence de l’« Architecte du reggae » autoproclamé s’est étendue bien au-delà du genre, s’étendant à la pop, au R&B et au funk : sa fière ligne de basse sur l’instrumental « The Liquidator » de Harry J. All Stars de 1969 a servi pendant trois ans. plus tard comme modèle direct pour le hit des Staples Singers « I’ll Take You There ».
« Il devrait être numéro un [auf der Liste] être. C’est lui qui a tout déclenché », a déclaré Shakespeare à Rolling Stone en 2020. « Les gens pensent qu’il est sur [Bob Marleys] « Concrete Jungle », mais j’ai joué « Concrete Jungle », j’ai juste joué un style similaire [wie Barrett, der mit den Wailers auf dem Rest von ‚Catch a Fire‘ spielte]. Mais Family Man est celui qui m’a botté le cul ; C’est lui qui m’a dit de me lever et de faire ça.
« C’est avec les larmes au cœur et aux yeux que nous partageons la nouvelle d’Aston Barrett Jr. que son père, notre ami bien-aimé et partenaire musical, Bredrin Aston ‘Family Man’ Barrett, a fait la transition du monde physique », Bob » a écrit samedi les réseaux sociaux officiels de Marley. « Chaque fois que nous entendons la musique, nous prêtons attention au génie de Fams à la basse. Un pionnier, unique, avant-gardiste, révolutionnaire dans le domaine musical et surtout, comme son nom l’indique, un véritable père de famille. Nos condoléances à sa famille.
Le fils de Bob, Ziggy Marley, a écrit : « Mon professeur est décédé. Aston Family Man Barrett, son sentiment et son style m’ont inspiré ainsi que tant d’autres. Nous étudierons son génie pendant des générations et sa présence physique nous manquera, mais son énergie spirituelle et ses enseignements demeurent. Amour à la famille Barrett.
Ali Campbell de UB40 a ajouté : « Son héritage résonnera à jamais à travers la musique intemporelle à laquelle il a contribué. Puisse-t-il reposer dans la paix éternelle et que sa famille trouve du réconfort dans l’impact durable qu’il a laissé derrière lui.
En plus de son passage de plusieurs décennies avec les Wailers, Barrett a également joué avec les Upsetters de Lee « Scratch » Perry, les Aggrovators et le groupe house de King Tubby, et est apparu sur des albums de reggae acclamés par Peter Tosh (Equal Rights), Max Romeo (Revelation Time), Keith Hudson (Pick a Dub) et I-Roy (Truth and Rights), pour n’en citer que quelques-uns.
Barrett – qui donnera plus tard au terme « père de famille » un double sens en étant le père d’au moins 50 enfants – a poursuivi Island Records en 2006, exigeant 60 millions de livres sterling de redevances impayées pour son travail avec les Wailers.
« Aston Barrett et son frère ont littéralement créé le son des Wailers, mais cela ne vise en aucun cas à diminuer les capacités extraordinaires de M. Marley en matière d’écriture de chansons », a déclaré l’avocat de Barrett, Stephen Bate, devant le tribunal alors que le procès était entendu. « C’est le son unique des Barretts qui a apporté le succès international aux Wailers. » Cependant, en fin de compte, Barrett a perdu la bataille juridique.
Bien qu’il n’ait pas reçu la reconnaissance financière qu’il méritait, Barrett était régulièrement honoré par ses collègues bassistes, notamment un Lifetime Achievement Award du magazine Bass Player. En 2021, la Jamaïque a décerné à Barrett l’Ordre de distinction pour son rôle d’« épine dorsale » musicale de la musique la plus durable du pays.
« La musique d’Aston a apporté de la joie à des millions de personnes et son influence sur le reggae est incommensurable », a déclaré Barrett Jr. à propos de son père. «C’était un homme de peu de mots, mais ses paroles contenaient de la sagesse, de la gentillesse et de l’amour. Ses lignes de basse n’étaient pas seulement le fondement de la musique des Wailers, mais aussi le battement de cœur d’un genre qui a touché les cœurs du monde entier.