Antigua a appelé le gouvernement britannique à établir si deux yachts amarrés dans l’île des Caraïbes appartiennent à un oligarque russe frappé de sanctions, après que le Financial Times y ait identifié un deuxième navire lié à Roman Abramovich.
Dans une lettre adressée au haut-commissaire britannique à Antigua-et-Barbuda, vue par le FT, le ministre des Affaires étrangères de la nation insulaire, Paul Chet Greene, a déclaré que son gouvernement avait « essayé d’établir si deux navires particuliers pouvaient appartenir à un certain oligarque russe ». .
Cependant, a-t-il ajouté, il n’avait pas été en mesure de « percer le voile du secret qui masque l’ayant droit économique de deux navires ».
Le FT a révélé mardi qu’un navire d’exploration de 67 mètres nommé Garçon, amarré dans la marina du port de Falmouth à la pointe sud d’Antigua, était lié à l’oligarque russe frappé de sanctions.
Un autre yacht amarré dans la même marina semble également être connecté à Abramovich. Halo, un navire de 55 mètres doté d’un jacuzzi qui se transforme en héliport, appartient à la même société domiciliée aux îles Vierges britanniques que Garçon – Wenham Overseas Limited.
« Il serait utile au gouvernement d’Antigua-et-Barbuda – et aux actions de votre propre gouvernement contre les personnes figurant sur sa liste sanctionnée – que les autorités britanniques compétentes identifient le bénéficiaire effectif de Wenham Overseas Ltd et nous fournissent ces informations », a déclaré Greene. écrit dans la lettre.
Sans confirmation officielle que le propriétaire ultime des navires était sous sanctions, a-t-il ajouté, « nous ne pouvons prendre aucune mesure, de peur d’affecter des parties innocentes ».
Wenham est le propriétaire de Halo, selon la base de données maritime Equasis. Les documents d’immatriculation des aéronefs montrent que la même entité possède un jet privé Boeing 787, qui rapports de presse précédents ont identifié comme étant liés à Abramovich. L’oligarque russe est également nommé propriétaire de Wenham dans une base de données sur la propriété d’avions privés consultée par le FT.
Abramovich, le propriétaire milliardaire de plusieurs superyachts et jets privés, a été placé sous sanctions par le Royaume-Uni et l’UE, mais pas par les États-Unis. Alors qu’Antigua a déclaré ce mois-ci qu’elle appliquerait toutes les sanctions américaines, européennes et britanniques aux entités et individus russes, la nation insulaire a eu du mal à vérifier la propriété de Garçon.
Ronald Sanders, ambassadeur d’Antigua-et-Barbuda aux États-Unis, a déclaré mardi au FT que son pays avait du mal à identifier le propriétaire ultime du navire, même après avoir demandé l’aide des gouvernements américain et britannique.
Les responsables britanniques ont confirmé que le Royaume-Uni était en contact avec les autorités d’Antigua-et-Barbuda et fournissait une assistance.
Halo a été construit pour le milliardaire australien James Packer et s’appelait à l’origine EJI d’après les initiales de ses trois enfants. Cependant, l’héritier du casino a mis le yacht en vente quelques mois après sa livraison en 2018, aurait car c’était « trop petit ».
Wenham a pris possession du yacht en septembre 2018, peu de temps après l’annonce de la vente. Il a ensuite été renommé Halo.
Halo dispose de six cabines pouvant accueillir 12 personnes et possède « les ponts les plus spacieux de sa catégorie », selon Burgess Yachts, la société de courtage qui a géré la vente. Sa soi-disant « suite du propriétaire » comprend un bureau, un dressing, une salle de bains privative et un « balcon pliant privé ».
Halo est géré par Döhle Yachts, basé sur l’île de Man, selon Equasis records, la même société qui a géré le Garçon.
Un porte-parole d’Abramovich n’a pas répondu à une demande de commentaire.
La localisation des superyachts d’Abramovich a fait l’objet d’un examen minutieux après que deux de ses navires – l’Eclipse de 163 mètres de coque et le Solaris de 140 mètres – ont navigué vers les ports turcs la semaine dernière.
L’arrivée des navires en Turquie a fait craindre que le pays ne devienne un refuge pour les oligarques ciblant l’Occident étant donné la réticence du pays à signer des sanctions radicales contre la Russie.