L’éducation communautaire prévoit de vendre une cinquantaine de bâtiments scolaires délabrés en 2023. Le produit va à une infrastructure nouvelle et moderne.
Ceux qui souhaitent acheter un château ont quatre jours pour faire une offre. Pas sur le site d’une quelconque agence immobilière, mais sur celui de l’Education Communautaire (GO !). Il y a actuellement environ quatorze anciens bâtiments scolaires ou autres terrains à vendre, dont une ancienne école hôtelière sur un domaine de château à Saint-Trond et un terrain de projet de 13 600 mètres carrés à Beersel. Au total, un immeuble GO! sur cinq serait susceptible d’être vendu. Au cours des trois dernières années, cela a rapporté à l’organisation faîtière quelque 100 millions d’euros. Au moins 50 bâtiments scolaires seraient également proposés à la vente en 2023.
Partout en Flandre et à Bruxelles, le GO! possède environ 3 700 bâtiments scolaires. Celles-ci représentent 4 millions de mètres carrés de surface de construction et 13 millions de mètres carrés de surface au sol. Deux tiers d’entre eux ont plus de 40 ans, un tiers même plus de 55 ans. L’état obsolète ou délabré du patrimoine est une épine dans le pied du dôme depuis un certain temps. Selon ses propres calculs, au moins 260 millions d’euros sont nécessaires chaque année pour entretenir l’ensemble de ses bâtiments et les remplacer si nécessaire. Le produit d’une vente revient donc au groupe d’écoles qui possédait l’ancien bâtiment, afin qu’il puisse investir dans des infrastructures modernes.
Mais le GO ! n’est en aucun cas la seule organisation faîtière scolaire aux prises avec une infrastructure scolaire très désuète. Un article récent du professeur d’économie de l’éducation Kristof De Witte (KU Leuven) montre qu’en 2018, plus d’un bâtiment scolaire flamand sur huit avait plus d’un siècle. Un quatrième a été construit avant 1950, et seulement un petit sur dix a été construit après 2014. Par rapport à la moyenne européenne de 8 % pour l’enseignement primaire et de 7 % pour l’enseignement secondaire, le gouvernement flamand a également investi beaucoup moins de ses dépenses totales d’éducation dans les infrastructures éducatives il y a cinq ans (respectivement 5 et 3 %).
«Certaines subventions supplémentaires ont été ajoutées au cours des dernières décennies», explique De Witte. « Par exemple, des partenariats public-privé ont été mis en place depuis 2006 pour aider à la conception, la construction, le financement et l’entretien des infrastructures scolaires. Par exemple, entre 2020 et 2024, le gouvernement s’engage également à hauteur de 3 milliards d’euros dans le cadre du « Master Plan 2.0 ». « Mais parce que beaucoup trop peu a été investi depuis des années, cela reste insuffisant pour résorber l’arriéré historique », déclare De Witte. Il existe également de longues listes d’attente pour de nombreuses subventions.
Si une école démolit un ancien bâtiment, les subventions accordées peuvent être récupérées jusqu’à 30 ans après le paiement. « En conséquence, les écoles n’osent pas franchir le pas vers la démolition et la construction neuve », explique De Witte. « Alors que la construction neuve est dans bien des cas préférable à la rénovation. Que ça GO ! maintenant que des bâtiments sont vendus au lieu d’être rénovés, je les applaudis.
Selon le porte-parole de Catholic Education Flanders Pieter-Jan Crombez, les écoles catholiques font également cet exercice, et l’organisation faîtière essaie de les soutenir autant que possible en tant qu’organisation en réseau : « Mais bien sûr, cela fait une grande différence en termes de rapidité et efficace si vous le faites à partir d’un point de contrôle central. peut s’organiser comme le GO! et votre infrastructure est entièrement payée par le gouvernement.
Alors que le GO ! comme l’organisation faîtière officielle du gouvernement flamand est propriétaire de la plupart de ses bâtiments, l’enseignement catholique n’en possède qu’environ un sur quatre. Les autres bâtiments sont la propriété d’associations, de personnes privées ou d’associations et sont loués par les écoles catholiques. Construire un nouveau bâtiment scolaire ou apporter des améliorations à celui existant peut se produire et se produit, mais seulement si les propriétaires sont d’accord.
Et tandis que le GO! si une extension de capacité est entièrement financée par le gouvernement flamand, les écoles catholiques doivent pouvoir contribuer à hauteur de 30 à 40 %. Les écoles doivent obtenir ce montant à partir de ressources de fonctionnement destinées à l’achat de matériel scolaire, de personnel de nettoyage ou aux dépenses énergétiques.
Écart?
Ne risque-t-on pas de se diriger vers un fossé entre les deux plus grands réseaux éducatifs, où l’un – le GO ! – disposera bientôt de bâtiments modernes et entièrement équipés et l’autre – l’enseignement catholique – sera à la traîne ? Cela pourrait avoir des conséquences pour les élèves, car nous savons par la recherche que les bâtiments scolaires désuets ont un impact négatif sur les élèves et les enseignants. « Il a été démontré qu’un élève assis dans une ancienne salle de classe avec des fenêtres cassées et des écailles de peinture sur le mur pourra afficher de moins bons résultats scolaires », explique De Witte.
Les enseignants seraient également plus facilement attirés par une école dotée d’une nouvelle infrastructure. De plus, dans ces écoles, il est parfois plus facile de déplacer les murs d’une salle de classe, ce qui rend plus possibles les formes modernes d’éducation telles que l’enseignement en équipe. « Certaines écoles ne peuvent pas mettre en œuvre leur vision de l’éducation parce que leur bâtiment les gêne littéralement », explique le pédagogue Pedro De Bruyckere.