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Abou Dhabi a accepté d’investir 35 milliards de dollars dans un vaste site de développement sur la côte méditerranéenne du nord-ouest de l’Égypte, une mesure qui pourrait atténuer la crise financière dans ce pays d’environ 110 millions d’habitants.
L’investissement du véhicule d’investissement public ADQ, qui vise à construire un centre touristique et financier dans la région de Ras al-Hekma, est essentiel pour débloquer un accord de longue date avec le FMI pour un ensemble de prêts qui devrait dépasser 10 milliards de dollars, ont indiqué les analystes.
L’Égypte est aux prises avec une grave pénurie de devises étrangères depuis près de deux ans et le FMI a conditionné son prêt à la condition que le Caire autorise l’évolution de la monnaie vers un taux de change flexible.
Cependant, les autorités ont été réticentes à laisser les forces du marché fixer la valeur de la livre égyptienne parce que la banque centrale ne disposait pas de suffisamment de réserves de change pour empêcher une chute brutale par rapport au dollar.
Le taux officiel est maintenu à environ 31 livres sterling pour un dollar depuis mars 2023, mais il se négocie sur le marché noir à plus du double de cette valeur.
« Cet accord est la pièce manquante du puzzle pour faire passer l’accord du FMI », a déclaré Mohamed Abu Basha, responsable de l’analyse macroéconomique chez EFG-Hermes, une banque d’investissement régionale basée au Caire. « Cela aidera à résoudre le problème immédiat des changes et fournira suffisamment de liquidités en devises pour évoluer vers un flottement. »
L’Égypte a été contrainte de recourir au FMI pour obtenir de multiples prêts depuis 2016 et est son deuxième débiteur après l’Argentine.
Le pays a dépensé des milliards dans des projets d’infrastructure supervisés par l’armée au cours de la dernière décennie. Les critiques disent que, même si certains
Si certains projets répondent à des besoins réels, d’autres, comme un nouveau capital administratif, auraient pu être reportés.
Mostafa Madbouly, le premier ministre, a annoncé vendredi l’accord avec l’ADQ pour développer la zone côtière de 170 km2.
La première tranche d’investissement, attendue dans une semaine, consistera en un versement de 15 milliards de dollars, dont 5 milliards provenant d’un dépôt préalable des Émirats arabes unis auprès de la Banque centrale d’Égypte.
Les fonds restants seront investis dans un délai de deux mois et comprendront 14 milliards de dollars d’argent frais et 6 milliards de dollars provenant des dépôts des Émirats à la banque centrale. Ceux-ci seront convertis en livres égyptiennes et investis dans le projet.
Goldman Sachs a déclaré vendredi dans une note que « l’ampleur de l’investissement est bien supérieure à ce à quoi nous nous attendions et que le timing est bien plus précoce ».
Il a ajouté que, si le financement se déroulait comme prévu, « nous pensons que cela (avec un programme accru du FMI) devrait fournir suffisamment de liquidités pour couvrir le déficit de financement de l’Égypte au cours des quatre prochaines années ».
Les États du Golfe ont fourni un soutien financier vital à l’Égypte ces dernières années parce qu’ils craignaient que l’effondrement économique d’un si grand pays ne déstabilise davantage la région.
Lorsque la Russie a envahi l’Ukraine en 2022, les Émirats arabes unis, l’Arabie saoudite et le Qatar ont déposé 13 milliards de dollars auprès de la banque centrale égyptienne après un exode d’investisseurs obligataires étrangers en quête de sécurité.
Cependant, ils sont également devenus moins enclins à fournir des aides sans conditions, recherchant plutôt des investissements commerciaux et attendant des réformes de la part des gouvernements qu’ils soutiennent. Dans le cas du Caire, les États riches en pétrole sont considérés comme cruciaux pour ses efforts visant à atténuer la crise monétaire et à respecter les engagements pris auprès du FMI de vendre les actifs de l’État.
L’ADQ, présidée par le conseiller à la sécurité nationale des Émirats arabes unis, Cheikh Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, a été le principal véhicule utilisé par l’État du Golfe pour acquérir des actifs égyptiens.
ADQ a déclaré que le projet ferait de Ras al-Hekma « une destination de vacances méditerranéenne unique en son genre, un centre financier et une zone franche dotée d’infrastructures de classe mondiale pour renforcer le potentiel de croissance économique et touristique de l’Égypte ».