Tant de bébés russes naissent dans la ville brésilienne de Florianópolis que les parents se regroupent pour engager un prêtre orthodoxe pour baptiser les nouveaux membres de leurs familles.
Mais ce n’est pas seulement à Florianópolis que les services d’un prêtre sont demandés. Plus au sud-ouest, dans la capitale argentine Buenos Aires, des femmes russes fuyant la guerre de Moscou avec l’Ukraine voyagent par centaines pour accoucher dans un pays pacifique qui offrira des opportunités à leurs enfants.
“Il y a une grande demande pour une église et une école russe”, a déclaré Helena Yaw, une mère de jumeaux de 35 ans de Saint-Pétersbourg qui est mariée à un Américain et a déménagé à Florianópolis en 2019. “Ce n’était jamais comme ça avant le guerre.”
Une combinaison d’exigences de résidence assouplies et de l’option d’une deuxième nationalité pour leurs nouveau-nés a fait de l’Amérique latine une destination de plus en plus attrayante pour les Russes.
À Buenos Aires, on trouve des groupes de femmes russes très enceintes en train de parcourir les librairies ou de s’asseoir autour des tables des cafés. Selon le consulat russe dans la capitale, entre 2 000 et 2 500 Russes se sont installés définitivement en Argentine en 2022, dont beaucoup sont venus pour avoir des enfants. Le consulat estime que ce chiffre pourrait atteindre 10 000 cette année.
“Une porte vers une nouvelle vague de migration russe s’est ouverte”, a déclaré Ariel González Levaggi, qui dirige le Centre des affaires internationales de l’Université catholique pontificale d’Argentine.
Tout comme lorsque l’Union soviétique s’est effondrée, les deux guerres mondiales ont pris fin et à la suite de la révolution russe, l’Amérique latine – et plus particulièrement l’Argentine – est redevenue un lieu de refuge, a-t-il ajouté.
L’Argentine et le Brésil ont condamné l’invasion de l’Ukraine par la Russie mais maintiennent une politique de neutralité dans la guerre, appelant à un cessez-le-feu. Les deux sont considérés comme une alternative attrayante pour les futures mères et les pères, car ils accordent des passeports aux bébés et la résidence permanente aux parents et offrent un mode de vie abordable, à l’occidentale. En Argentine, il ne faut que deux ans pour que les parents obtiennent un passeport.
Les passeports argentins et brésiliens permettent de voyager sans visa dans au moins 170 pays, dont l’Europe, contre 87 avec un passeport russe.
Yaw, qui travaillait auparavant pour le Comité olympique russe, est étonné de voir à quel point Florianópolis, réputée pour ses belles plages, est devenue populaire malgré la barrière de la langue. Sur l’application de messagerie Telegram, un groupe de mères russes vivant dans la ville du sud du Brésil est passé à 241 membres.
« Chaque famille que je rencontre prévoit de rester. . . peut-être que certains retournent en Russie pour des vacances », a déclaré Yaw. “Nous faisons campagne pour qu’un prêtre nous rejoigne en raison du grand nombre d’enfants qui naissent.”
Bébé. RuArgentina, qui aide à organiser la maternité en Argentine, a déclaré avoir aidé un nombre record de 100 femmes russes au cours de la seule année écoulée. Kirill Makoveev, son fondateur, a déclaré que lui et d’autres agences ne pouvaient pas répondre à la demande. “Cinquante bébés sont nés de mères russes le mois dernier dans un seul hôpital”, a-t-il déclaré.
La Turquie est depuis longtemps une destination privilégiée pour les Russes, mais certains signes indiquent qu’Ankara commence à restreindre les permis de séjour. Ces contraintes, a déclaré Levaggi, l’universitaire, pourraient inciter encore plus de Russes à se diriger vers l’Argentine et le Brésil.
Tatiana, qui n’a pas voulu donner son nom complet, a quitté Moscou pour Istanbul l’année dernière. Elle a d’abord remarqué que les permis de séjour touristique de 12 mois pour les Russes étaient refusés en décembre. En cas de refus, les Russes ont 10 jours pour quitter la Turquie.
Les discussions par télégramme regorgent de discussions sur la prochaine étape. Peu ont envisagé de retourner en Russie.
“Certains envisagent le Kazakhstan, puis la Géorgie, puis l’Argentine”, a déclaré Tatiana. Deux couples qu’elle connaît à Antalya, où vivent 60 000 Russes, se rendent à Buenos Aires après s’être vu refuser la résidence en Turquie.
Turkish Airlines prévoit d’effectuer des vols quotidiens d’Istanbul à Buenos Aires à partir de septembre, contre quatre fois par semaine en 2022. Les vols hebdomadaires vers São Paulo passeront de sept à 11 fois cette année, a indiqué la compagnie.
Alors que la compagnie aérienne a expliqué que la demande pour ces liaisons était “assez équilibrée” entre les pays, les agences de voyages en Argentine ont indiqué qu’elle était principalement due aux vols en provenance de Turquie.
Parmi ceux qui envisagent de prendre l’avion depuis Istanbul figure Dmitry Chetverov, un entrepreneur russe de 33 ans qui vit à Antalya depuis septembre.
La Turquie est surpeuplée de Russes, a-t-il dit, il y avait donc moins de chances de succès. “Nous venons tous d’horizons similaires, offrant les mêmes services”, a-t-il déclaré.
Mais Chetverov est convaincu que sa société de livraison d’aliments pour animaux de compagnie en ligne se portera bien outre-Atlantique et est déjà en contact avec des Russes du sud du Brésil, “par le biais d’un groupe commercial LatAm sur Telegram bien sûr”.
Reportage supplémentaire d’Adam Samson