Si vous regardez une photo aérienne d’Almere, il semble difficile de se perdre dans ce parangon de l’aménagement du territoire. La ville a moins de cinquante ans et est soigneusement divisée en sections de taille à peu près égale avec le même motif. Pourtant, de nombreux habitants de partout se sont égarés ici, mais dans un système de subventions mis en place par le gouvernement : plus de 2 500 des presque 200 000 habitants d’Almere se sont déclarés victimes de l’Affaire des Allocations. Pourcentage de plus que dans les autres municipalités.
L’approche des problèmes d’Almere est régulièrement mentionnée par les membres de la Chambre des représentants comme un exemple de la manière de gérer correctement l’affaire des indemnités en tant que municipalité. Almere a un échevin, Froukje de Jonge (CDA, domaine social), qui, selon ses propres termes, « travaille en dehors des règles » pour résoudre les problèmes. Les victimes sont autorisées à participer à la prise de décision sur les solutions dans un « Collège d’experts en rétablissement » récemment créé. De cette façon, Almere tente de restaurer la confiance endommagée des citoyens dans le gouvernement.
L’affaire de l’Allocation semblait initialement être un problème qui devait être résolu par le gouvernement national : l’administration fiscale et douanière avait qualifié à tort un grand nombre de parents de fraudeurs et le cabinet devait compenser financièrement. Mais il est vite apparu que les municipalités avaient aussi une tâche. Les victimes ont par exemple été expulsées de leur domicile en raison de leurs dettes, ont perdu leur emploi ou ont vu leurs enfants retirés de leur domicile. L’ancienne secrétaire d’État aux Finances Alexandra van Huffelen (D66) a mis 11 millions d’euros à la disposition des communes pour aider les victimes à résoudre ce genre de problèmes.
Experts en récupération
Dans son bureau spacieux et moderne de la mairie, De Jonge est assise à une table ronde en bois avec à ses côtés deux victimes d’Almere : Rachelle (40 ans) et Samantha (42 ans). Avec deux autres parents bénéficiaires, ils forment les experts du rétablissement. Ils ne veulent pas entrer leur nom de famille CNRC et préfèrent ne pas dire comment l’affaire des Allocations les a eux-mêmes touchés. Les deux parents se connaissent grâce à un groupe de soutien local de parents bénéficiaires, KOT Almere. « Au début de l’année dernière, nous avons commencé à tirer très fort sur l’échevin », explique Rachelle. « Nous voulions avoir notre mot à dire dans notre propre rétablissement. »
C’était la première fois dans tout le scandale des avantages sociaux que je ressentais une réelle reconnaissance
Rachelle victime
Les deux disent que quelques discours de De Jonge au conseil municipal ont été importants pour restaurer leur confiance. « Elle a dit non seulement qu’elle avait fait des erreurs, mais aussi qu’en tant que cause d’un problème, vous ne pouvez pas trouver la solution », explique Rachelle. Samantha : „Tu as vu qu’elle avait été touchée. C’est comme ça que j’ai su qu’elle pensait ce qu’elle disait. » Rachelle: « C’était la première fois dans tout le scandale des avantages sociaux que je me sentais vraiment reconnue. »
L’échevine dit s’être rendu compte que les conséquences de l’affaire des Allocations ne peuvent « être résolues avec les règles applicables ». Une partie importante de cela était un rapport de De Zolderkamer, un collectif national d’aide aux victimes, qui s’est engagé à plus de participation. Les experts de la récupération ont aidé à mettre en place le collectif. De Jonge : « Ce qui s’est passé dans le scandale des allocations n’est pas normal. C’est pourquoi j’ai pensé : nous devons travailler en dehors des règles.
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Attendre 8 ans pour une maison de location
De Jonge a fait ce dernier, chaque fois avec la permission du conseil municipal. Par exemple, elle a convenu avec les associations de logement qui profitent aux victimes d’avoir la priorité « absolue » en matière de logement. Ils n’ont pas à attendre – à Almere, le temps d’attente pour un logement social est en moyenne de 8 ans, selon une enquête de la NOS l’année dernière. Lors de l’attribution d’un logement, la préférence pour, par exemple, le quartier et le nombre de chambres est honorée.
Et elle a veillé à ce que les victimes puissent toujours réclamer des pots d’argent spéciaux pour les personnes qui vivent en dessous du seuil de pauvreté, même si elles gagnent en fait un peu trop.
A l’initiative du Collège des Experts du Rétablissement, un lieu sera prochainement ouvert dans la ville pour venir en aide aux victimes. Dès lors, les conversations entre la municipalité et les victimes auront lieu. Rachelle : „A la mairie tu es au port d’attache des fonctionnaires. Nous voulons que les officiels viennent à nous.
Lorsqu’on lui a demandé si les experts en rétablissement décideront également de ce que la municipalité devrait faire avec l’argent que le gouvernement met à la disposition des victimes, De Jonge réagit d’abord avec hésitation. « C’est censé être, mais quelque chose s’est passé dont Rachelle et Samantha ne sont pas encore au courant et je doute que ce soit le bon moment pour le dire. » De Jonge décide de le dire quand même, car elle pense que c’est un bon exemple de la façon dont « le système » ne produit pas toujours la meilleure solution. « Une proposition de budget a déjà été faite par des responsables pour le budget », explique De Jonge. «Ils ont présenté une proposition officielle soignée sur laquelle ils travaillaient depuis trois mois. Mais bien sûr, j’ai demandé : « Est-ce que nos experts en récupération ont déjà vu ça ? » « Non », ont-ils répondu, « nous voulons le leur proposer ».
« Mais la proposition était déjà écrite », dit Rachelle.
De Jonge: « Oui, j’ai donc écarté toute la proposition de la table. »
Rachelle et Samantha ne disent rien, mais ont l’air moins tendues.
De Jonge : « C’est un exemple frappant : les fonctionnaires veulent faire la bonne chose, mais le résultat n’est pas la bonne chose. Nous avons encore beaucoup à apprendre. »