Il se passe quelque chose de désagréable dans les cercles gouvernementaux chinois. Vous auriez certainement cette impression si vous vous fiez aux rares explications concernant l’absence soudaine de ministres importants. Le ministre de la Défense Li Shangfu a annulé une réunion avec des responsables militaires vietnamiens la semaine dernière pour des « raisons de santé », a rapporté Reuters Jeudi. Auparavant, le ministre des Affaires étrangères Qin Gang souffrait également d’une maladie non précisée, selon Pékin, avant d’être remplacé par son prédécesseur Wang Yi après un mois d’absence en public. La raison officielle n’a jamais été annoncée, même si des rumeurs ont circulé concernant une liaison avec un journaliste de télévision bien connu.
Les observateurs américains disent au le journal Wall Street et le Temps Financier que Li a également été licencié. Il aurait été interpellé la semaine dernière. Sur le site Web Li figure toujours sur la liste des ministres du ministère chinois de la Défense.
Les spéculations sur le sort de Li se sont multipliées cette semaine après que l’ambassadeur américain au Japon, le diplomate au franc-parler Rahm Emanuel, ait déclaré sur X (anciennement Twitter) : a attiré l’attention sur l’absence de Li. Il a comparé le gouvernement chinois à un autre roman d’Agatha Christie, dans lequel les invités d’une maison de campagne sont assassinés un à un. « Qui gagnera la course au chômage ? La jeunesse chinoise ou le cabinet de Xi ? » ajouta-t-il d’un ton venimeux.
Li a été vu pour la dernière fois le 29 août lorsqu’il… Conférence sino-africaine sur la sécurité À Pékin. Il a alors annulé non seulement sa rencontre avec la délégation vietnamienne, mais également avec le chef de la marine de Singapour.
Base de lancement de fusées
On ne sait pas ce que Li, un fervent membre du Parti communiste chinois qui a débuté sa carrière en tant qu’ingénieur à la base de lancement de missiles chinoise de Xichang, a pu commettre. Après avoir accédé au poste de directeur du site de lancement, il fait rapidement carrière dans l’armée. Quelques mois seulement après avoir rejoint la Commission militaire centrale, composée de sept membres, en octobre 2022, il a été nommé ministre de la Défense en mars, un poste qu’il semble désormais avoir perdu. Comme Qin Gang, Li était également l’un des « conseillers d’État » chinois, un poste élevé au sein du cabinet chinois.
Interrogée lors de son point de presse quotidien, une porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré : « Je ne suis pas au courant [te zijn] d’informations pertinentes »sur Li. Mais il est tout à fait concevable que le dirigeant chinois Xi Jinping le soupçonne de corruption. Entre 2017 et 2022, Li a dirigé le département militaire chargé de l’achat et du développement des équipements, un poste qui lui a valu une place sur la liste des sanctions américaines après avoir acheté des armes russes. En juillet, le ministère aurait appelé le public à signaler les « irrégularités » survenues depuis 2017. En juillet, Xi a remplacé deux cadres de la division missiles des forces armées chinoises. Interrogé, un porte-parole a déclaré lors d’un point de presse fin août que “tout fonctionnaire corrompu” serait sanctionné.
Campagnes anti-corruption
Les campagnes contre la corruption sont un phénomène régulier dans la politique chinoise. Xi Jinping en a fait un fer de lance important immédiatement après son entrée en fonction à la tête de la République populaire en 2012, mais ses prédécesseurs ont également mené de telles campagnes, qui ne visent souvent pas seulement à lutter contre la corruption, mais que Xi utilise également pour renforcer son autorité.
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Cependant, une accusation de corruption contre Li pourrait également avoir un impact négatif sur le dirigeant chinois, qui vient tout juste de le nommer. Surtout avec la chute de Qin Gang, un autre confident de Xi, encore frais dans les esprits.