Rarement un jour où tout est resté le même à Feyenoord aura été aussi révolutionnaire. Le club est resté silencieux jeudi, car il n’y avait rien à signaler officiellement. Mais en interne, le sentiment prévaut qu’une perte majeure a été évitée en un rien de temps, bien que presque personne ne sache exactement comment cela s’est produit et à quel prix.
Une source de soulagement est une courte déclaration de l’entraîneur Arne Slot, l’homme qui, contre toute attente, a mené Feyenoord au championnat national. Par l’intermédiaire de son agent, il a précisé que son “souhait est de rester avec Feyenoord et de continuer à construire sur les fondations qui ont été posées au cours des deux dernières saisons”. Bien sûr, Slot avait entendu parler de l’intérêt des clubs étrangers et en était flatté. Mais, l’entraîneur l’a déclaré en mille mots, cet intérêt n’avait jamais conduit à des discussions sur un départ. La seule conversation que son agent avait eue en son nom était avec le réalisateur de Feyenoord, Dennis te Kloese. À propos d’une « éventuelle » prolongation de contrat.
C’est un message un peu étrange après tout ce qui a été dit et écrit par les principaux acteurs, agents et journalistes ces dernières semaines. Même les personnes qui travaillent en étroite collaboration avec Arne Slot ont maintenant supposé qu’il déménagerait à Tottenham Hotspur.
Avec raison. Éperons, un club sous-performant en Premier League mais doté de grandes ressources financières, recherche un manager moderne capable d’aider l’équipe à rebondir avec un football reconnaissable et attractif. Slot est un tel entraîneur, il l’a prouvé à Feyenoord.
De plus, Slot, qui a eu une carrière modeste en tant que joueur, est considéré comme extrêmement ambitieux, quelqu’un avec pour mission d’atteindre le sommet absolu. Depuis qu’il a commencé comme entraîneur des jeunes au PEC Zwolle en 2013, Slot a franchi une étape vers un niveau supérieur toutes les quelques années. De plus, il n’a pas peur de contrarier son employeur. Fin 2020, Slot a été licencié en tant qu’entraîneur de l’AZ parce qu’il avait négocié avec Feyenoord – sans en informer la direction du club – pour devenir le successeur de Dick Advocaat à Rotterdam.
Maintenant, après une année au cours de laquelle Slot a remporté le titre national avec un beau football et des ressources limitées et impressionné dans les compétitions européennes pour la deuxième saison consécutive, l’intérêt des grands clubs étrangers était inévitable. Feyenoord voulait le garder, Slot a fait profil bas. Le résultat : des semaines de spéculations, de flirts et de demi-négociations, à la fois par des agents dans les coulisses et à travers les médias.
Contrats améliorés
Ce jeu sur l’avenir de la machine à sous commence ce printemps. Après avoir atteint la finale de la Conference League, l’entraîneur a signé un contrat bien amélioré jusqu’à la mi-2025, avec un salaire annuel estimé à environ 2 millions d’euros. Un détail important fuit début avril Le télégraphe: Slot ne peut partir qu’à partir de l’été 2024 contre des frais de transfert limités. Cette clause ne s’applique pas cette année, ce qui signifie que Feyenoord peut demander ce qu’il veut pour son entraîneur à succès l’été prochain. L’été prochain, écrit De Telegraaf, un départ n’est “possible que si un montant record est versé à Feyenoord”.
C’est un signal clair aux clubs étrangers : Feyenoord ne lâchera pas Slot comme ça. Pendant ce temps, Slot reçoit de nombreuses questions sur son avenir lors de ses conférences de presse. Il ne dit pas s’il restera avec Feyenoord et rappelle qu’il a toujours un contrat de deux ans. Sans que Slot le dise, il garde ouverte la possibilité d’un départ. Il ne répond pas aux questions sur l’intérêt de Tottenham Hotspur.
Pourtant, il dit quelque chose. Le flirt avec les Spurs prend un sens plus sérieux lors de sa conférence de presse du vendredi 19 mai, quatre jours après la cérémonie. Un journaliste de Sky Sports, détenteur des droits de la Premier League, s’est rendu à De Kuip. Ce que Slot pense qu’il est le „favori» est pour le poste d’entraîneur des Spurs ? Lui ou son agent a-t-il déjà été en contact avec les Spurs ? “Ce n’est pas le moment d’en parler”, répond Slot. Il dit que la Premier League est la plus belle compétition du monde. Après la conférence de presse, il y a un sentiment à l’intérieur et autour de Feyenoord qu’il va partir.
Loyauté
Un jour et demi plus tard, dimanche matin 21 mai, De Telegraaf fait la une des journaux : Le directeur de Feyenoord, Dennis te Kloese, dit « non » à l’offre de millions de Tottenham. Le journal écrit que Te Kloese, qui était sur la photo aux Spurs en tant que directeur technique, espère qu’en restant, il enverra un signal aux autres au sein de Feyenoord. Il est clair à qui il fait référence : l’entraîneur Arne Slot. Ce matin-là, Te Kloese rejoint également le talk-show Bonjour Premier Leagueoù il dit qu’il veut des éclaircissements de son entraîneur d’ici une semaine.
Triomphe d’une légion étrangère : comment Arne Slot a mené Feyenoord au titre
Ce coup de poing une-deux est vu à travers la fente du camp, dit un initié. “Te Kloese en fait une question de loyauté.” Le lendemain, De Telegraaf – dans une colonne avec le titre ‘Jeu indécent Slot’ – publie de nouveaux détails sur le contrat actuel de l’entraîneur : il aurait reçu une prime à la signature d’un million d’euros et une prime de championnat d’environ un autre et un demi-million. Selon plusieurs personnes impliquées, Slot est agacé par la fuite de cette information et d’autres informations de son contrat. Cela donne l’impression qu’il ne s’agit pour lui que d’argent. Et qu’il ne serait pas fidèle à Feyenoord.
Après les festivités nationales autour du titre national, il s’agit surtout de ça – la bonne humeur semble changer et les premières critiques sur les ambitions étrangères de Slot se font entendre sur les réseaux sociaux. Une rencontre entre Te Kloese, l’avocat du club Joris van Benthem et l’agent des machines à sous Rafaela Pimenta, mercredi dernier, est l’aboutissement de semaines de spéculations. Lorsque cette discussion d’une heure est terminée, les premiers rapports indiquent que Slot veut répondre à l’intérêt des Spurs.
La surprise est donc grande quand sort jeudi matin le communiqué dans lequel Slot précise qu’il a le “souhait” de rester à Feyenoord. Ce qui a été exactement discuté et les intentions des parties à la table restent flous. Selon ESPN Les Spurs voulaient payer environ sept millions d’euros pour Slot, tandis que Feyenoord en demandait plus. Un initié dit que Slot a repris le contrôle de l’image en déclarant qu’il ne s’agissait que d’un nouveau contrat mercredi. Le fait est qu’il n’a jamais eu d’offre formelle des Spurs.
Il devrait recevoir une augmentation de salaire significative, faisant de lui l’employé le plus cher de l’histoire de Feyenoord. Sa position est plus forte que jamais, la politique du club est largement tournée vers lui. Et en plus de Slot, son équipe technique restera également – on s’attendait à ce que certains membres de l’équipe rejoignent les Spurs.
Il a intelligemment capitalisé sur sa popularité, en supposant que Slot signera bientôt un contrat amélioré. C’est du moins l’idée à Londres. La direction des Spurs, écrit Sky Sports, pense que Slot a utilisé son intérêt pour lui pour un meilleur contrat avec Feyenoord. D’un autre côté, Feyenoord et Slot peuvent le présenter de telle manière qu’ils s’améliorent tous les deux. “J’attends avec impatience la nouvelle saison à Feyenoord”, écrit Slot dans le communiqué.