Walmart a annoncé des bénéfices plus élevés que prévu au cours des trois mois se terminant fin avril, ce qui lui a permis d’augmenter ses estimations pour l’année complète et de renverser le ton plus méfiant concernant les dépenses de consommation américaines fixé par ses rivaux Home Depot et Target cette semaine.
« L’inflation tenace » de l’épicerie sèche et des consommables pesait toujours sur certaines familles et créait de l’incertitude quant aux perspectives pour le second semestre, a déclaré Doug McMillon, PDG de Walmart, aux analystes lors d’un appel aux résultats.
Malgré une baisse de 4 points de pourcentage de l’inflation globale des produits alimentaires et consommables au cours du trimestre, les prix des denrées alimentaires sont restés supérieurs de plus de 20% à leur niveau d’il y a deux ans, a déclaré John David Rainey, directeur financier du groupe.
« Au niveau global, les dépenses de consommation se sont avérées résilientes, mais sous la surface, nous continuons de voir des signes que les clients restent libres de choix, en particulier dans les catégories discrétionnaires », a déclaré Rainey, faisant écho aux commentaires plus tôt cette semaine de Home Depot et Target sur la faiblesse des dépenses discrétionnaires.
Mais Walmart a donné un compte rendu plus optimiste de la croissance du trimestre et de ses perspectives pour le reste de l’année que ses rivaux.
Le plus grand détaillant au monde a relevé ses prévisions pour l’ensemble de l’année, prévoyant une croissance des ventes de 3,5 % au lieu des prévisions de 2,5 à 3 % qu’il avait réaffirmées le mois dernier. Il s’attend maintenant à ce que le bénéfice ajusté atteigne 6,10 $ à 6,20 $ par action, au-dessus de la fourchette de 5,90 $ à 6,05 $ qu’il avait précédemment signalée.
Les revenus de son premier trimestre fiscal ont augmenté de 7,7% hors fluctuations de change à 152 milliards de dollars, les ventes de commerce électronique progressant de 26%. Les réductions des dépenses d’exploitation ont aidé à compenser le déplacement des dépenses vers des articles de marchandise générale plus rentables, augmentant le bénéfice par action ajusté de 13% à 1,47 $, au-dessus de la fourchette de 1,25 $ à 1,30 $ à laquelle les investisseurs s’attendaient.
Les ventes de marchandises générales de Walmart aux États-Unis ont diminué d’un pourcentage moyen à un chiffre au cours du trimestre, tandis que les ventes d’aliments et de consommables ont enregistré une augmentation « à deux chiffres », a déclaré Rainey.
Walmart a continué de gagner des parts de marché dans l’épicerie, y compris auprès des consommateurs à revenu élevé qui sont devenus plus soucieux des prix à mesure que l’inflation persistait. Les marques de distributeur moins chères ont également réclamé une plus grande part de ses ventes aux États-Unis au cours du trimestre.
Corey Tarlowe, analyste du commerce de détail chez Jefferies, a déclaré que les augmentations constatées par Walmart à la fois dans le nombre de consommateurs venant dans ses magasins et dans le montant qu’ils dépensaient en moyenne étaient « très encourageantes ».
Ses perspectives plus confiantes que celles proposées par Target suggéraient qu’il pourrait gagner des parts de marché à un moment où les consommateurs américains devenaient « de plus en plus tendus », a déclaré Tarlowe. « Les gens achètent plus à crédit, ils économisent moins et ils vont plus dans des magasins comme Walmart. »
En dehors de son marché domestique, Walmart a souligné une augmentation de 28% des ventes de ses magasins en Chine alors que le pays assouplissait les restrictions liées à Covid. Il a également signalé une croissance à deux chiffres des ventes de l’activité Walmex au Mexique et de Flipkart, son activité de commerce électronique en Inde, où McMillon a déclaré avoir vu « une grande opportunité » d’augmenter les exportations de plusieurs catégories de marchandises.
Les actions de Walmart ont augmenté de 2,1% peu de temps après la cloche d’ouverture de Wall Street jeudi.