Le gouvernement antiguais a établi que deux yachts amarrés dans l’île des Caraïbes appartiennent à Roman Abramovich, confirmant une enquête du Financial Times qui a révélé que les navires semblaient appartenir à l’oligarque frappé de sanctions.
Le FT a rapporté cette semaine que des bateaux amarrés dans le port de Falmouth à Antigua appartenaient à une société des îles Vierges britanniques ayant des liens avec Abramovich, incitant la nation des Caraïbes à demander au gouvernement britannique de l’aider à confirmer si l’oligarque était leur propriétaire ultime.
Dans une lettre au haut-commissaire britannique à la Barbade vue par le FT, le ministre des affaires étrangères d’Antigua, Paul Chet Greene, a déclaré que le gouvernement de l’île avait demandé des informations pour savoir si le propriétaire de la société BVI, Wenham Overseas Limited, figurait sur la liste des sanctions britanniques, en à la lumière des “allégations persistantes du Financial Times selon lesquelles les navires pourraient appartenir à M. Roman Abramovich”.
La lettre confirmait ensuite que le haut-commissariat britannique avait fourni aux autorités antiguaises une lettre “de l’Agence d’enquête financière des îles Vierges britanniques indiquant que le bénéficiaire effectif de Wenham Overseas Ltd est Roman Abramovich”.
Abramovich, le propriétaire du Chelsea Football Club, a été placé sous sanctions par le Royaume-Uni et l’UE, mais pas par les États-Unis, pour ses liens prétendument étroits avec le président russe Vladimir Poutine.
Alors qu’Antigua a déclaré ce mois-ci qu’elle appliquerait toutes les sanctions américaines, européennes et britanniques aux entités et individus russes, la nation insulaire a d’abord eu du mal à vérifier la propriété des deux bateaux.
La confirmation par Antigua de la propriété des yachts par Abramovich soulève la possibilité qu’ils puissent être saisis. La lettre indiquait qu’Antigua “fournira une assistance complète au gouvernement du Royaume-Uni” s’il reçoit une demande en vertu du traité d’entraide judiciaire des deux nations.
Les responsables britanniques ont confirmé que le gouvernement était en contact avec les autorités d’Antigua-et-Barbuda et fournissait une assistance. Le Royaume-Uni a déclaré qu’il ne commenterait pas les discussions.
Les yachts en question – appelés Halo et Garçon – valent respectivement environ 38 millions de dollars et 20 millions de dollars, selon le service d’évaluation VesselsValue.
Halo a été construit pour le milliardaire australien James Packer et s’appelait à l’origine EJI d’après les initiales de ses trois enfants. Cependant, l’héritier du casino a mis le yacht en vente quelques mois après sa livraison en 2018, aurait car c’était “trop petit”.
Garçon est un navire d’exploration de 67 mètres conçu pour transporter des hélicoptères et une «armada de jouets aquatiques», et a été construit pour le milliardaire ukrainien Yuriy Kosiuk, qui a vendu l’année dernière le soi-disant yacht de soutien.