L’ANCIEN défenseur de Man City, Sun Jihai, est maintenant un homme d’affaires et un animateur de talk-show d’une valeur de 20 millions de livres sterling.
L’ancien international chinois de 45 ans a passé six ans à Manchester entre 2002 et 2008.
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Il a joué 130 fois pour l’équipe anglaise, les aidant à revenir dans l’élite au cours de ses six premiers mois au club.
Il est également entré dans l’histoire à Man City en devenant le premier joueur chinois à marquer en Premier League.
Jihai a ensuite passé une saison avec Sheffield United dans le championnat alors que City l’a vendu après leur prise de contrôle en 2008.
Il a passé sept années supplémentaires à jouer en Chine, accumulant 80 sélections pour son pays, avant de finalement raccrocher les crampons en 2016.
Mais il a sans doute eu plus de succès depuis sa retraite du football.
Jihai a cofondé une société de données sportives, HaiQui Sports [HQ]l’année où il a pris sa retraite du jeu.
L’organisation, qu’il a formée avec Beijing Renhe, avait pour objectif d’offrir des médias sportifs, de la technologie et du « datatainment ».
Cela s’est manifesté lorsque Jihai a organisé un talk-show dans lequel il a fait la promotion de l’application de médias sociaux sportifs MiaoHi – qui relie les célébrités aux fans – et « l’outil de prédiction de match » Jihai App.
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Cela l’a vu attirer des investissements de « plusieurs millions de dollars » de China Media Capital – qui avait déjà acheté une participation de 13% dans City Football Group – avec Tencent et le Yuan Xu Fund.
MiaoHi était le produit principal de Jihai qui a apporté l’investissement, l’application comptant 2 000 célébrités sur la plate-forme à l’époque.
Depuis lors, il est devenu incroyablement populaire et est maintenant utilisé par 400 millions de personnes.
L’expansion a été aidée par l’équipe nationale de football chinoise qui a utilisé l’application pour diffuser du contenu lors de sa campagne de qualification pour la Coupe du monde 2018.
Les entreprises commerciales ont vu Jihai accumuler une richesse de 20 millions de livres sterling, selon PeopleWorthWiki.
Il reste dans le football en tant que vice-président de la FA dans la région du Xinjiang.
Et Jihai s’est récemment prononcé contre l’augmentation du nombre de managers étrangers dans la Super League chinoise.
Suite à la nomination de Slaven Bilic à Beijing Guoan en 2021, il a déclaré : « Les entraîneurs étrangers viennent en Chine dans un but très simple : un chèque de paie.
« Sinon, pourquoi viennent-ils ? Veulent-ils améliorer le niveau du football chinois ? Alors qu’ont-ils fait ? »