Le champion du monde Max Verstappen a raté sa domination habituelle deux semaines après avoir remporté le titre de Formule 1 tôt.
Le Néerlandais (1:34.448 minutes) n’a réalisé que le troisième meilleur temps derrière le duo Ferrari Carlos Sainz (1:34.356) et Charles lors des qualifications pour le Grand Prix des États-Unis à Austin, qui a été éclipsé par le décès du fondateur de Red Bull, Dietrich Mateschitz ( 78) Leclerc (1:34.421). Pour Sainz, c’est la troisième pole de sa carrière.
Verstappen part toujours de la première ligne. Leclerc recule de dix places sur la grille de départ car des composants de transmission ont été remplacés sur sa Ferrari.
Avec une nouvelle victoire en course dimanche (21h00 CEST), Verstappen donnerait également à Red Bull le titre du championnat du monde des constructeurs. De plus, le Néerlandais égalerait le record du plus grand nombre de victoires en une saison de Michael Schumacher et Sebastian Vettel (13 chacun).
Amortisseur pour Mick Schumacher
Vettel s’est qualifié à la douzième place de l’Aston Martin, mais en raison de nouvelles pénalités pour la compétition, il participera à la quatrième à la dernière course de l’année à partir de la dixième place.
Pendant ce temps, Mick Schumacher risque de manquer à nouveau les points espérés et de prendre encore plus de retard dans la lutte pour une place régulière avec l’équipe Haas pour la saison 2023. Le joueur de 23 ans a fait un tête-à-queue dans le dernier tour rapide de Q1 et n’a pas pu dépasser la 19e place.
Peu avant le début des qualifications, la nouvelle du décès de Mateschitz avait atteint le paddock. L’Autrichien a succombé à “une longue et grave maladie” à l’âge de 78 ans, comme l’a initialement rapporté le magazine de sport automobile “Speedweek”, une publication du groupe Red Bull.