En robotique, les avancées et évolutions sont de plus en plus visibles. L’industrie a longtemps rêvé que les robots seraient nos compagnons de demain. Mais quand les robots seront-ils le plus largement acceptés ? TECHBOOK a interviewé Martina Mara, qui travaille comme robot-psychologue au célèbre Ars Electronica Futurelab à Linz (Autriche).
TECHBOOK.de : Comment un robot doit-il être construit pour que nous l’acceptions comme contrepartie ?
Martine Mara: “Il existe actuellement de nombreux développeurs de robots en Asie qui s’orientent vers la création de robots aussi humains que possible. Non seulement dans le comportement social, aussi dans l’optique. D’un point de vue psychologique, cependant, je dirais que c’est contre-productif. Même s’il y a eu des tentatives au début de l’histoire humaine pour créer des images de nous-mêmes aussi réalistes que possible, en réalité, nous avons tendance à rejeter de telles créatures. En fait, nous trouvons souvent effrayantes les machines trop humaines.
Pourquoi?
“Eh bien, en fait, cela s’appliquerait : plus un robot ressemble à un humain, dans son apparence, dans son apparence, mieux nous pouvons l’accepter, sympathiser avec lui. Ceci est également vrai pour de nombreux personnages de dessins animés ou robots de type R2-D2. La chair de poule survient au point où le robot essaie d’imiter l’humain aussi parfaitement que possible, mais n’y parvient pas tout à fait. S’il y a même un léger retard dans le clin d’œil dans l’image ou s’il y a un très léger coin mécanique dans le mouvement, nous le percevons souvent comme effrayant. Les scientifiques diraient : Le robot tombe dans la soi-disant Vallée de l’Uncanny. L’acceptation du personnage diminue considérablement parce qu’on ne peut plus le classer.”
Avons-nous peur ?
« Nous avons un problème de catégorisation : Qu’est-ce que c’est maintenant ? Est-ce plus un humain ou plus une machine, ou est-ce une sorte d’être hybride ? Vous ne savez pas quel genre d’attentes aborder. Maintenant, dois-je m’attendre à ce que la créature se comporte comme un être humain aussi intelligent qu’un humain, ou est-ce juste un ordinateur caché dans une tenue spécialement conçue ? »
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Cela n’arrive-t-il pas avec des robots qui ne nous ressemblent pas du tout ?
“Si un robot est clairement reconnaissable pour nous en tant que machine, nous pouvons généralement mieux l’accepter. Ensuite, on trouve aussi des comportements humains sympathiques, car la première fois qu’on se rencontre, c’est clair : ‘D’accord, catégorie robots.’ Surtout maintenant, aux premiers jours des interactions homme-robot dans la vie quotidienne, nous trouvons cela plus facile si le robot reste clairement identifiable en tant que tel. Compte tenu notamment de la vieille peur d’être remplacé par des machines, que ce soit pour des raisons éthiques ou économiques, je souhaiterais des robots qui nous complètent en tant que partenaires, mais ne les imitent pas. Visuellement et dans leurs domaines de responsabilité.
Quelles autres approches de conception aident à développer le robot assistant convivial accepté de demain ?
« Un aspect, par exemple, serait la taille du corps du robot. Un robot apparaît moins dominant s’il est plus petit que l’utilisateur. Dans de nombreux environnements, les petits robots sont plus utilisables que les machines de deux mètres de haut. Ensuite, il y a le phénomène d’inclinaison de la tête. Nous savons, grâce à des recherches approfondies, que les personnes représentées dans des portraits avec la tête légèrement inclinée sont perçues comme plus amicales, plus attirantes et moins dominantes que les personnes ayant la tête droite. Cet effet non verbal est également évident chez les robots. Une légère inclinaison de la tête, même si c’est abstrait, donne un peu d’asservissement dans l’expression. Le régime pour enfants fonctionne également bien. Une grande zone de tête, une surrelation de la tête au corps. S’il le faut : de grands yeux. C’est facile à faire avec des robots.”
Un bouton d’arrêt clairement visible aide?
“Je supposerais que oui. L’acceptation peut certainement être facilitée si un robot continue de nous laisser les décisions finales à l’avenir, lorsqu’il sera devenu encore plus intelligent, même s’il pourrait effectuer beaucoup de choses de manière tout aussi autonome. Pour les missions de transport et d’assistance, à l’hôpital, dans le foyer de l’entreprise, à domicile. Je pense que c’est bien si le robot communique également de manière proactive, nous tient au courant. ‘Vous, en ce moment, il y a l’option A et l’option B, ce serait probablement mieux si vous preniez l’option A maintenant. Est-ce dans votre esprit?’. Il s’agit aussi de notre besoin de contrôle.
Les robots devraient-ils aussi sentir bon ?
“Une question intéressante. Inconsciemment, bien sûr, quelque chose comme ça joue aussi un rôle. Je suis presque sûr qu’il existe déjà des robots qui utilisent aussi du parfum. Des travaux sont en cours sur tout ce qui est possible.