Ll’été est officiellement derrière nous. Les amoureux de l’été et des apéritifs sur la plage devront mettre leur âme en paix. Bien que cette année l’équinoxe d’automne soit prévu le 23 septembre à 3h03 heure italienne. Et pas aujourd’hui, le 21 septembrecomme nous l’avons appris à l’école.
L’année solaire ne coïncide pas avec celle du calendrier
L’année solaire, en effet, ne coïncide pas avec celle du calendrier. Pouquoi? Ce n’est pas vraiment vrai que la Terre met exactement 365 jours pour effectuer une orbite autour du Soleil. Notre planète prend 365 256 jours, soit notre année civile à laquelle il faut ajouter environ six heures.
L’année bissextile – une tous les quatre ans – vient justement compenser ces différences. Et cela rattrape les heures perdues auparavant. C’est pourquoi l’équinoxe d’automne, ainsi que les autres saisons, subit ce calcul.
L’équinoxe d’automne au Yucatan, au Mexique, le 30 septembre 2003. Crédit : EPA PHOTO / EFE / Lucio Blanco // EPA PHOTO / EFE / Lucio Blanco //
En général, puis, l’équinoxe d’automne a tendance à être retardé en raison de la loi de Kepler II: la trajectoire de notre planète ralentit à mesure qu’elle s’éloigne de l’étoile (aphélie). Et cela se produit quand c’est l’été dans notre hémisphère.
Pourquoi parle-t-on de “l’équinoxe d’automne”
En quoi consiste l’équinoxe d’automne ? C’est le moment exact où le jour et la nuit ont la même durée. Le nom vient du latin équioctium ce qui signifie, en fait, même nuit. Il correspond à ce moment de la révolution de la Terre autour du Soleil où celui-ci est au Zénith de l’équateur.
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