Les États-Unis manquent d’argent pour payer les vaccins, les tests et les traitements Covid-19 et ne seront pas préparés à toute augmentation future des cas, a averti la Maison Blanche.
Les responsables ont déclaré mardi qu’ils devraient commencer à réduire certains des achats de médicaments prévus par le gouvernement fédéral dans les jours suivant le rejet par le Congrès d’un paquet de 15 milliards de dollars pour augmenter les dépenses du gouvernement sur la pandémie.
L’avertissement intervient alors que les niveaux d’infection augmentent en Europe, de nombreux experts avertissant qu’une vague similaire devrait bientôt commencer aux États-Unis.
Un haut responsable de l’administration a déclaré: « Pendant des mois, nous avons clairement indiqué au Congrès sur une base bipartite que le financement des tests, des traitements et des vaccins se tarissait et que des fonds supplémentaires seraient nécessaires. »
Un autre a ajouté: «Parce qu’il faut des mois pour accélérer la reconstruction de la capacité, ne pas investir maintenant nous laisserait moins préparés à d’éventuelles surtensions futures. Donc, fournir un financement uniquement lorsque les cas augmentent serait bien trop tard pour faire une différence.
La Maison Blanche a demandé au Congrès 22,5 milliards de dollars de financement supplémentaire pour Covid au début du mois, affirmant que l’argent serait utilisé pour acheter plus de tests, plus de traitements et pour financer de nouvelles recherches sur les vaccins.
Les dirigeants du Congrès ont accepté un paquet réduit de 15 milliards de dollars, qui devait être inclus dans le paquet de dépenses omnibus adopté la semaine dernière. Mais cet argent a été dépouillé du paquet à la dernière minute après que les membres des deux côtés aient demandé comment il serait payé.
Pour l’administration Biden, le rejet intervient au pire moment possible. Bien que les cas aux États-Unis soient tombés à des niveaux jamais vus depuis l’été dernier, il y a des signes que le pays pourrait être sur le point de subir une autre vague.
Une sous-variante du coronavirus Omicron connue sous le nom de BA.2 provoque déjà une augmentation des cas en Europe, et une analyse par Bloomberg cette semaine a montré que les niveaux de virus dans les eaux usées américaines étaient en augmentation.
La Maison Blanche a averti mardi qu’elle devrait bientôt réduire ses achats de traitements par anticorps monoclonaux, dont celui d’AstraZeneca. Les responsables ont déclaré qu’ils avaient prévu d’acheter plus de doses du médicament de la société à la fin de ce mois, prêts à être livrés en septembre. Ils ont averti qu’ils manqueraient complètement de doses d’ici la fin de l’année sans livraisons supplémentaires.
Les responsables ont également déclaré qu’ils commenceraient à réduire le financement des personnes non assurées pour recevoir gratuitement des vaccins, des tests et des traitements, ces paiements cessant complètement début avril.
Ils ont ajouté que sans un nouveau financement, ils ne seraient pas en mesure de fournir des quatrièmes doses de vaccins Covid à une large sélection de personnes si nécessaire, ni de financer la recherche de nouveaux vaccins spécifiques ou multivariants.