À l’origine, elle vient de Chine et se montre rarement dans les eaux néerlandaises : la méduse d’eau douce. Cette espèce – comme son nom l’indique – vit exclusivement en eau douce et émerge lorsque la température de l’eau augmente. Selon kwallenradar.nl, les méduses peuvent être repérées en masse dans tout le pays. Dans notre région, l’animal a maintenant été repéré à Hoorn, dans le Spiegelplas près de Nederhorst den Berg, dans le Ringvaart près de Hillegom et dans le Vinkeveense Plassen.
Officiellement il s’agit du Craspedacusta sowerbii : la méduse vit généralement comme une sorte de polype sous l’eau. Ce n’est que lorsque l’eau avoisine les vingt degrés pendant une durée plus longue que l’animal se détache du fond pour nager comme une méduse. Elles sont petites : le chapeau, le sommet de la méduse, a un diamètre compris entre deux et cinq centimètres.
Pas dangereux
Lex van Hees jellyfishradar.nl explique que la méduse d’eau douce peut piquer, mais que ses orties ne sont pas assez fortes pour percer la peau humaine. Nous ne sommes donc pas gênés par les méduses. « C’est en fait un animal doux », déclare van Hees.
Waternet confirme le constat. Un porte-parole affirme qu’il s’agit bien d’une espèce exotique, mais que l’animal n’est pas protégé et ne figure pas sur la liste de l’Union des Régies de l’Eau. Si une espèce y est répertoriée, le service des eaux est tenu de retrouver les animaux et de les retirer si possible. Cela s’applique, par exemple, à l’écrevisse américaine, mais pas à la méduse d’eau douce.
Chaleur
Selon Waternet, le fait que les méduses se montrent maintenant est lié à la chaleur persistante. Quiconque aperçoit des méduses d’eau douce peut enregistrer cette observation sur le site jellyfishradar.nl. Repérer des méduses d’eau douce est une bonne nouvelle pour la nature : les animaux ne se trouvent que dans des eaux relativement propres.