Temps chaud? Il est alors tentant de se rafraîchir dans l’eau à proximité. Dans 240 lieux de baignade, à l’intérieur des terres et le long de la côte des Pays-Bas, nous savons si l’eau y est sûre ou non grâce à des inspections bihebdomadaires du Rijkswaterstaat. Les résultats de ces tests peuvent être visualisés sur une carte à swimwater.nlou sur cette carte :
L’article continue sous la carte.
Les canaux, mares et ruisseaux ne sont pas sur la carte : souvent la qualité de l’eau n’y est pas vérifiée. Le NRC répertorie pour vous comment vous pouvez évaluer au mieux si l’eau est suffisamment sûre pour la baignade.
Étudier la surface de l’eau
S’il y a une couche verte ou brune ressemblant à de la peinture à la surface, nager est une mauvaise idée, déclare Miquel Lurling, expert en algues bleu-vert et professeur agrégé à l’Université et à la recherche de Wageningen. Une telle couche est créée par une accumulation de bactéries et/ou d’algues. « Si cette couche reste assez longtemps et qu’une lueur bleuâtre apparaît dans l’eau à partir de fissures, vous savez avec certitude qu’il s’agit d’algues bleu-vert. »
Parfois, il y a des lentilles d’eau, des fleurs ou des algues filamenteuses non dangereuses sur l’eau. La différence avec, par exemple, les algues bleu-vert n’est pas toujours claire. Pour cela, une application a été développée au Royaume-Uni par le Centre for Ecology and Hydrology : le Application Bloomin’ Algae, qui a maintenant aussi une version néerlandaise. « Les nageurs peuvent télécharger des photos de l’eau ou de la couche sur l’eau. Des experts de l’Université et de la recherche de Wageningen évaluent ensuite la photo et indiquent au mieux et le plus rapidement possible s’ils voient une raison de ne pas s’y baigner », explique Lurling.
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Attention à la décoloration supplémentaire dans l’eau
La décoloration de l’eau plus profonde que la surface peut également indiquer la présence de bactéries et d’algues. Pour ceux qui doutent que la décoloration indique vraiment une mauvaise qualité, Lurling a une règle pratique : « Si vous êtes dans l’eau jusqu’à la taille, vous devriez toujours pouvoir voir vos pieds. Si ce n’est pas le cas, il vaut mieux ne pas nager plus loin.
Incidemment, il y a une autre raison de ne pas nager dans une eau où le fond n’est pas visible : vous ne pouvez pas voir les obstacles. « Parfois, je vois des enfants sauter d’un pont dans l’eau, sans savoir ce qu’il y a en dessous. Cela peut être très dangereux », prévient Lurling.
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Comment est l’odeur de l’eau ?
L’eau polluée n’a souvent pas une odeur aussi agréable. « L’eau qui contient des algues bleu-vert peut sentir un peu le soufre, surtout s’il y en a beaucoup », explique Lurling. Même sans algues bleues, une eau malodorante est souvent une mauvaise nouvelle. « La puanteur peut aussi venir sous la surface d’animaux morts, par exemple. »
Faites attention aux endroits où il est interdit de se baigner
La qualité de l’eau n’est pas le seul facteur déterminant si vous pouvez nager en toute sécurité. Un fort courant dans la mer, le trafic maritime de passage et les lieux d’amarrage des navires peuvent également constituer un danger pour les baigneurs. Si vous allez vous baigner dans ces lieux, vous risquez une amende de 150 euros.
Vous ne savez pas si l’eau dans laquelle vous voulez nager relève des points ci-dessus ? Ensuite, vérifiez si vous voyez des signes qui sont sur le Carte de stockage du bateau debout, une carte compilée par Rijkswaterstaat et les provinces, entre autres. Utilisez les panneaux pour déterminer si la baignade est autorisée ou non. Aucun signe? La baignade aux endroits indiqués sur la carte dans cet article et celle sur swimmingwater.nl est autorisée de toute façon, si la qualité est suffisante.
Pour nager dans la mer, il est préférable de garder un œil sur les drapeaux sur la plage pour déterminer si c’est sûr. Bien que les plages ne soient pas obligées d’utiliser de tels drapeaux, vous en verrez dans la plupart des stations balnéaires. Un aperçu de la signification des drapeaux peut être trouvé à swimwater.nl . Il est également bon d’être conscient des autres dangers en mer. Les sauveteurs expliquent exactement quels sont ces dangers dans cet article du NRC de 2020 : Le courant vous entraîne en un rien de temps.
Ne vous contentez pas de sauter dans le canal de la ville
Si la baignade est autorisée dans les canaux de la ville dépend de l’emplacement. Parfois, des parties d’un canal urbain appartiennent à une voie navigable, ou il y a des points d’amarrage le long du canal. Vous n’êtes pas autorisé à nager dans ces endroits. Il n’y a généralement pas de règles explicites concernant les autres parties du canal, mais il est généralement connu que de nombreuses épaves de bicyclettes et autres débris grossiers et saletés se retrouvent dans les canaux de la ville. Les municipalités sont responsables de leur déblaiement, afin de garantir la sécurité de l’eau.
Par exemple, la municipalité d’Amsterdam indique qu’elle peut garantir la sécurité de l’eau aux points de baignade officiels, y compris certaines parties des canaux. « Dans d’autres endroits où il y a aussi beaucoup de baignades, on récupère les déchets encombrants avant le début de la saison de baignade, mais on ne peut pas garantir que c’est sûr », a déclaré un porte-parole de la municipalité. Ces lieux ne sont pas sous contrôle constant. La municipalité affirme que la plupart des canaux sont de toute façon impropres à la baignade, « car les eaux sont occupées et les canaux sont trop étroits pour pouvoir nager ».
L’eau des canaux d’Amsterdam est devenue de plus en plus propre au cours des dernières décennies, explique Tim Leeuwerke, porte-parole de l’Office des eaux d’Amstel, Gooi en Vecht. Cela a nécessité, entre autres, deux changements majeurs : le déplacement de la station d’épuration vers le Westelijk Havengebied en 2006 et le raccordement des péniches à l’égout, dont le dernier a été achevé en 2018.
« La relocalisation de l’épuration a fait en sorte que l’Amstel en particulier est devenu beaucoup plus propre », explique Leeuwerke, « et en ne laissant plus les péniches déverser leur eau sale directement dans les canaux, la qualité à divers endroits s’est considérablement améliorée ». Au cours des années précédant 2006 et d’autres années intermédiaires, des actions à plus petite échelle ont également été entreprises pour améliorer la qualité de l’eau, souligne Leeuwerke.
Soyez très vigilant par temps chaud et eau stagnante
En raison des années d’approvisionnement en nutriments tels que le phosphore et l’azote via le sol et l’air, l’eau de nombreux lacs et flaques d’eau est devenue trouble et riche en nutriments. Les plantes aquatiques n’y survivent pas ou peu, faute d’ensoleillement : les algues prennent le relais. Les algues bleu-vert prospèrent également principalement dans ces systèmes troubles et riches en nutriments. Surtout par temps chaud, sans vent. Pendant ces périodes, soyez donc particulièrement attentif à la qualité de l’eau, qui peut se détériorer rapidement.
Incidemment, la qualité de nombreuses eaux aux Pays-Bas laisse à désirer. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans cet article : L’eau potable est encore loin aux Pays-Bas.