Le 7 juillet, Boris Johnson a officiellement démissionné de son poste de Premier ministre au milieu d’un barrage de démissions de députés conservateurs qui ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas continuer leurs fonctions sous le chef du parti.
S’adressant au public à l’extérieur de Downing Street avec sa femme, Carrie, et sa fille, Romy, regardant, Johnson a révélé qu’il était “triste” d’en arriver là et a ensuite remercié ceux qui ont voté pour le parti aux élections générales de 2019 ainsi que son famille et personnel. Il a dit: “‘Je veux que vous sachiez à quel point je suis triste d’abandonner le meilleur travail du monde, mais ce sont les pauses.”
Il a poursuivi en disant: “Bien sûr, il est douloureux de ne pas pouvoir voir à travers tant d’idées et de projets moi-même, mais, comme nous l’avons vu à Westminster, l’instinct grégaire est puissant, et quand le troupeau bouge, il bouge. En politique, personne n’est absolument indispensable.”
Johnson restera Premier ministre jusqu’à l’automne, même si les critiques lui demandent de démissionner immédiatement. Il a également assuré que le Royaume-Uni continuerait à soutenir les atrocités commises en Ukraine. “Permettez-moi de dire maintenant au peuple ukrainien que je sais que nous, au Royaume-Uni, continuerons à soutenir votre combat pour la liberté aussi longtemps qu’il le faudra.”
La semaine a commencé avec Rishi Sunak et Sajid Javid, membres éminents du Cabinet, envoyant des lettres de démission. Javid a écrit : “Je ne peux plus, en toute bonne conscience, continuer à servir dans ce gouvernement.” Des dizaines de députés ont suivi leur exemple alors que le parti commençait à s’effondrer.
Bien que Johnson ait remporté un vote de censure il y a un mois, sa position est devenue plus vulnérable en raison de ses affirmations changeantes sur Chris Pincher, le politicien accusé d’inconduite sexuelle. Celles-ci sont survenues après le rapport Sue Gray, qui lui a valu de recevoir des avis de pénalité fixes pour avoir enfreint les règles de verrouillage avec les parties.
Johnson a nommé un “cabinet d’unité” pour diriger le pays dans l’intervalle.
Comment choisit-on un nouveau Premier ministre après une démission ?
Johnson a révélé dans sa déclaration qu’il resterait Premier ministre jusqu’à ce qu’un nouveau chef soit nommé, ce qui devrait être vers octobre. Une course à la direction des conservateurs s’ensuivra pour décider qui prendra la relève.
L’élection à la direction des conservateurs comporte deux étapes. Dans un premier temps, les candidats présenteront leurs propres noms, les députés conservateurs votant dans une série de tours de scrutin continu. Le candidat avec le moins de voix est éliminé jusqu’à ce qu’il ne reste plus que deux candidats.
La deuxième étape voit les membres plus larges du parti conservateur voter entre les deux candidats finaux. Cela pourrait prendre plusieurs semaines et le député triomphant sera ensuite présenté à la reine.
En 2019, Johnson a battu Jeremy Hunt de 66% à 34%.
Qui sera le nouveau Premier ministre ?
Il y a un certain nombre de candidats qui devraient mettre leur nom dans le chapeau. L’ex-chancelier Rishi Sunak, le vice-Premier ministre Dominic Raab, la ministre des Affaires étrangères Liz Truss et l’ancien ministre de la Santé Sajid Javid sont susceptibles d’être en lice.
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