Ce lundi, le procès MH17 s’est longuement concentré sur la guerre en Ukraine. Cependant, toutes les parties à la procédure ont souligné l’importance de poursuivre l’affaire comme prévu.
Dans les semaines à venir, l’affaire MH17 sera dominée par la défense du Russe Oleg Poelatov, l’un des quatre suspects contre lesquels une condamnation à perpétuité a été requise pour son implication dans la destruction du vol MH17 en 2014. Devant les avocats Sabine ten Doesschate et Boudewijn van Eijck ont commencé leur plaidoyer, les différentes parties au processus ont fait une brève déclaration.
Le président du tribunal, Hendrik Steenhuis, s’est demandé s’il était « toujours approprié dans ces circonstances de poursuivre l’affaire ». La réponse du tribunal à cette question est un « oui » retentissant, a déclaré Steenhuis. Le président du tribunal a souligné que le procès MH17 est mené contre quatre suspects individuels (trois Russes et un Ukrainien) et non contre l’État russe. Steenhuis a reconnu que l’invasion russe de l’Ukraine pourrait influencer « la façon dont cette affaire pénale est vue de l’extérieur », en particulier dans la phase où la défense s’exprime. Le tribunal veut donc « céder à » que le suspect dans une procédure pénale ait également la possibilité de faire valoir son point de vue.
À l’heure actuelle, il est tangible à quel point il est important que nous vivions dans un État de droit démocratique
L’avocate Sabine ten Doesschate a déclaré dans un bref communiqué que les avocats condamnaient également la violence en Ukraine et s’en distanciaient : « Nos pensées vont aux victimes et à toutes les autres personnes qui sont involontairement touchées par cette guerre ». Les avocats ont longuement réfléchi à l’opportunité de déposer la défense, mais ont décidé de ne pas le faire. « C’est précisément maintenant que nous pouvons sentir à quel point il est important que nous vivions dans un État de droit démocratique », a déclaré Ten Doesschate. « Si nous devions déposer la défense maintenant parce que les droits sont violés dans d’autres parties du monde, nous nous plierions à de telles violations. »
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En décembre dernier, le ministère public a requis la réclusion à perpétuité contre Oleg Pulatov et trois co-accusés pour leur implication dans l’attentat contre le vol MH17 au-dessus de l’est de l’Ukraine le 17 juillet 2014. Les 298 personnes à bord, dont 196 Néerlandais, ont été tuées. Au total, douze jours d’audience ont été réservés pour la conduite du plaidoyer.