## Une avancée majeure dans le transport urbain : Zagreb, la première ville européenne avec des robotaxis
L’essor des robotaxis est en pleine effervescence, notamment en Europe, où des pays comme la Croatie attirent désormais l’attention. Zagreb vient de devenir la première ville européenne à offrir un service commercial de robotaxis, une avancée qui pourrait transformer le paysage urbain sur le Vieux Continent.
### Les nouveaux robotaxis de Zagreb
La startup Verne, issue de l’écosystème du groupe Rimac, a un partenariat avec la société chinoise Pony.ai et Uber pour déployer ce service innovant. Ce dernier utilise dix voitures électriques Arcfox Alpha T5 de BAIC, équipées du système de conduite autonome de septième génération de Pony.ai. Chaque véhicule dispose de 34 capteurs, notamment 14 caméras, neuf LiDARs et quatre radars, permettant de détecter des objets jusqu’à 650 mètres et s’adapter en temps réel à la circulation urbaine.
Le fonctionnement est simple : à travers l’application Verne, les utilisateurs peuvent réserver un trajet. Le robotaxi arrive de manière autonome, et la porte se déverrouille via le mobile. Ce service couvre le centre de Zagreb, le quartier de Novi Zagreb et l’aéroport, et est opérationnel de 7h00 à 21h00.
### Pourquoi cette initiative est cruciale
L’arrivée des robotaxis à Zagreb marque un tournant pour l’Europe. Bien que des géants comme Waymo occupent les rues américaines et que la Chine ait déjà déployé des flottes à Shanghaï et Guangzhou, l’Europe était bloquée par des réglementations fragmentées et des infrastructures diverses. Avec Zagreb, un nouveau chapitre s’ouvre pour la mobilité autonome en Europe.
Ce projet ne fait que commencer, car Verne est en pourparlers pour étendre son service à 11 autres villes en Europe, au Royaume-Uni et au Moyen-Orient, avec l’intention d’étudier 30 autres emplacements. Si le service s’avère sûr à Zagreb, il pourrait poser les bases réglementaires pour l’adoption plus large des robotaxis en Europe.
### Le contexte actuel de la conduite autonome
La conduite autonome est en phases de développement depuis plus d’une décennie. Les projets en Europe, comme les bus autonomes à Leuven ou les taxis à Berlin, étaient restés limités. La Croatie, de son côté, a franchi un pas significatif en lançant un service de robotaxi ouvert au public.
Verne a vu le jour en 2019 et a reçu près de 180 millions d’euros dans le cadre du Plan national de récupération et de résilience de la Croatie, ce qui a permis de créer un cadre réglementaire favorable au développement de l’écosystème de mobilité urbaine.
### Comment cette initiative a-t-elle été mise en œuvre ?
Le modèle de Verne repose sur trois piliers : Pony.ai fournit une technologie autonome mature, Verne gère la flotte localement, tandis qu’Uber facilite l’accès au service pour les clients. Chacun des partenaires se concentre sur son domaine d’expertise, ce qui maximise l’efficacité du service.
De plus, Verne établit actuellement une usine à Lučko, près de Zagreb, pour produire son propre véhicule autonome conçu spécifiquement pour le transport urbain. Cela pourrait permettre à l’entreprise de réduire sa dépendance vis-à-vis des technologies et des infrastructures chinoises.
### Obstacles et défis à surmonter
Malgré ces avancées, plusieurs défis restent à relever. Bien que Zagreb soit pionnière, la technologie utilisée est d’origine chinoise, ce qui soulève des questions de dépendance à l’égard de partenaires externes. De plus, la réglementation actuelle impose la présence d’un opérateur de sécurité dans chaque véhicule, ce qui limite l’autonomie totale des robotaxis.
L’élimination du conducteur dépendra des décisions des autorités européennes. Verne s’engage à obtenir les autorisations nécessaires dans les plus brefs délais, mais aucun calendrier précis n’a été communiqué.
### Conclusion
Zagreb fait un pas audacieux dans le futur de la mobilité urbaine. À travers cette initiative de robotaxi, la ville ne pose pas seulement la première pierre d’un nouveau modèle de transport en Europe, mais se positionne également comme un leader potentiel dans le développement de technologies autonomes. Si le succès est au rendez-vous, cela pourrait donner un coup d’accélérateur à l’acceptation et à l’implémentation des véhicules autonomes à travers l’Europe.