Misión Artemis II : Retour de la capsule Orion dans le Pacifique
Les astronautes traversent l’atmosphère à une vitesse incroyable de 40 000 km/h, tandis que le bouclier thermique de la capsule Orion supporte des températures atteignant 2700 ºC. Les astronautes ont confirmé qu’ils se portaient bien à l’intérieur de la capsule pendant leur descente accompagnée de parachutes.
Un retour inoubliable
La capsule Orion entre dans l’atmosphère à une vitesse de 40 000 km/h, marquant le début d’une phase critique pour la mission Artemis II.
Le repli des systèmes
Tout juste, la capsule Orion s’est séparée du module de service européen, révélant son bouclier thermique. La préparation au repli atmosphérique est en cours.
Période de silence
La NASA décrit la phase finale du voyage d’Artemis II comme une “période de silence planifié de six minutes”, pendant laquelle Orion va entrer en contact avec les couches les plus denses de l’atmosphère à une altitude de 121 920 mètres.
La capsule se déplace à une vitesse suffisante pour relier New York à Tokyo en moins de 20 minutes. Son objectif est d’amerisser près de San Diego, Californie, après un voyage de 1 118 624 kilomètres dans l’espace.
La descente de la capsule Orion est programmée pour le 10 avril 2026 à 20h07 heure de l’Est.
Une entrée dans l’atmosphère à grande vitesse
La capsule Orion entamera son repli à une altitude de 121 920 mètres, prête à supporter des températures allant jusqu’à 2760 degrés Celsius à des vitesses dépassant les 40 000 kilomètres par heure.
L’astronaute Victor Glover a déclaré que le retour sur Terre “était omniprésent depuis qu’il a été sélectionné” pour la mission. L’équipe doit faire face à un mélange de défis techniques et d’émotion avant la manœuvre critique : l’amerissage.
Durant la phase finale du repli, les astronautes expérimentent à la fois tension technique et stress psychologique. La formation intensive et la coordination avec l’équipe de secours sont primordiales.
Glover décrit le repli comme « monter sur une boule de feu à travers l’atmosphère », une métaphore qui illustre l’intensité de l’expérience.
Conditions idéales pour l’amerissage
Le contrôle de mission surveille en permanence divers facteurs avant l’amerissage, notamment la météo.
“Les conditions météorologiques dans le Pacifique sont idéales pour l’amerissage d’aujourd’hui,” a déclaré Rob Navias, responsable de la communication à la NASA.
“On parle de vents de seulement 10 nœuds et de vagues de moins de 1,2 mètre. C’est le meilleur temps possible pour ce retour à la maison.
Préparation à l’amerissage
Dernière manœuvre de correction de trajectoire
Il y a peu, les astronautes d’Artemis II ont effectué la troisième et dernière manœuvre de correction de trajectoire pour orienter la capsule vers l’angle correct pour l’entrée atmosphérique.
Cette manœuvre cruciale intervient dix jours après le lancement, ayant permis aux astronautes d’orbiter autour de la Lune. Les moteurs d’Orion se sont activés durant 8 secondes pour ajuster sa vitesse.
“C’est un pas vital pour garantir que la capsule Orion atteigne le corridor d’entrée au-dessus de l’Océan Pacifique,” a communiqué le contrôle de mission à l’équipe.
Orion voyage actuellement à 9950 kilomètres par heure et se trouve à 78 535 kilomètres de la Terre.
La dernière chanson avant le retour
La tripulation se réveille avec la dernière chanson avant l’amerissage
Chaque jour en mission, la crew d’Artemis II a été réveillée avec une chanson choisie par la NASA desde la Terre.
Aujourd’hui, la crew a été réveillée avec “Run To The Water” de Live, un choix chargé d’émotion avant le retour tant attendu.
Conclusion
La mission Artemis II de la NASA confronte son segment le plus complexe avec le retour de la capsule Orion, qui doit traverser l’atmosphère à plus de 40 000 km/h et supporter des températures aussi élevées que 2700 °C avant d’amerrir près de San Diego.
