Il y a quelques semaines, lors d’un passage à Pékin, j’ai eu l’occasion de croiser le Galbot G1, un robot humanoïde qui se distingue des autres en étant déjà opérationnel dans un cadre public, loin des entrepôts ou des usines.
Ce robot, en effet, se tenait devant un kiosque à boissons dans un immense centre commercial. Son fonctionnement est totalement autonome, ne nécessitant aucune intervention humaine. Cependant, les serveurs des lieux peuvent dormir sur leurs deux oreilles.
Le robot distributeur d’eau
Avant de détailler le fonctionnement du Galbot, un peu de contexte : Galbot est une entreprise chinoise investissant dans la recherche en robotique, notamment sur le développement de cerveaux intelligents plutôt que de simples pièces mobiles. Ce robot est équipé de modèles de langage avancés et d’un système de vision, lui permettant de manipuler des objets de manière plus flexible.
Cela signifie qu’il peut répondre à des situations en temps réel, grâce à un matériel puissant, le NVIDIA Jetson Thor, qui lui permet de traiter des données en direct. Voici deux fonctionnalités clés :
- Navigation sans nécessiter de repères au sol, grâce à une base offrant stabilité et autonomie, au détriment de la flexibilité.
- Capacité de percevoir son environnement et d’interagir en fonction de cette perception.
D’énormes investissements ont été engagés pour créer un robot dont l’objectif principal semble être de délivrer une simple bouteille d’eau.
Image | Xataka
Lorsque je me suis approché du kiosque, j’ai remarqué qu’il n’y avait personne en attente. Un peu étrange, mais cela ne m’a pas empêché de tenter d’acheter la bouteille d’eau la moins chère pour tester le processus.
Un processus d’achat simplifié
Le fonctionnement est très simple :
- Choisir un produit.
- Payer via AliPay ou WeChat.
- Le robot s’occupe du reste.
- Vous repartez.
Cependant, je ne peux m’empêcher de comparer ce processus à celui d’une machine à sous moderne. La différence réside principalement dans l’aspect ludique du robot, qui, curieusement, semble prendre plus de temps pour réaliser la transaction.
Utilisation dans un cadre plus sérieux
Au début, j’ai trouvé le tout assez incongru et me suis demandé si les serveurs n’avaient pas de raison de s’inquiéter. En réalité, ce Galbot G1 représente davantage un prototype d’application pratique à une échelle plus vaste. Les véritables ambitions de l’entreprise semblent viser d’autres domaines.
En effet, cette technologie et son raisonnement en temps réel, associé à de multiples capteurs et caméras, ne sont pas uniquement conçus pour la distribution de boissons, mais pour des secteurs où l’automatisation est cruciale, comme la logistique.
Applications ciblées par Galbot
Des démonstrations sur sa rapidité d’analyse et d’adaptation sont également disponibles. Ses passages dans des kiosques à boissons semblent simplement servir de terrain d’entraînement pour l’intelligence artificielle.
La queue pour observer le robot en action. Image | Xataka
Pour l’instant, le Galbot G1 fait office de curiosité et d’attraction, mais il pourrait réellement apporter une valeur ajoutée dans des environnements adaptés. En tant que machine de vente, il n’est pas encore à la hauteur, même si son allure attire un bon nombre de personnes qui se pressent non pas pour acheter, mais pour l’observer en action.
En somme, le Galbot G1 est un parfait mélange de technologie avancée et de divertissement, mais son véritable potentiel reste à découvrir dans des applications logistiques plus sérieuses.