La Démographie de la Chine : Un Avenir Incertain
En 2024, la population de la Chine a franchi le cap des 1,4 milliard d’habitants. Toutefois, selon des données de l’Organisation des Nations Unies, cette chiffre devrait commencer à baisser de manière significative dans les prochaines décennies. Les projections indiquent qu’en 2050, la population pourrait diminuer de 100 à 200 millions de personnes, et, dans le meilleur des cas, elle ne serait plus que de 900 millions en 2100. Cette situation aura des répercussions majeures, notamment sur le nombre de travailleurs disponibles, un enjeu crucial pour l’économie du pays.
Vieillissement de la Population
Un rapport de The Economist souligne qu’actuellement, 22 % des citoyens chinois ont plus de 60 ans. Cette proportion pourrait grimper à 32,5 % d’ici 2035. Les taux de natalité montrent également une tendance alarmante. Pour maintenir une population stable, le taux de natalité devrait être de 2,1 enfants par femme, alors qu’en 2024, il est tombé à seulement 1,0 enfant. Comme le signale Trivium China, cette tendance pourrait plonger la Chine dans ce qu’on appelle une « trappe de revenu moyen », freinant son croissance économique en raison du manque de main-d’œuvre bon marché et d’exportations.
Stratégies pour Augmenter la Productivité
Pour contrer cette crise démographique, le président Xi Jinping mise sur un concept qu’il appelle les nouvelles forces productives de qualité (NQPF). Ce plan vise à stimuler la productivité à travers plusieurs axes, notamment l’innovation technologique, l’amélioration de l’éducation et la diffusion d’idées novatrices dans toutes les industries. Lors d’une annonce en avril, Xi a précisé que son 15ème Plan de Cinq Ans (2026-2030) encouragera ces initiatives.
Le Plan AI Plus
Un élément central de cette stratégie est le plan AI Plus, une initiative à long terme prévue pour les dix prochaines années, qui a pour but de faire pénétrer l’intelligence artificielle dans l’ensemble du tissu économique et social de la Chine. Les objectifs sont clairement définis :
- 2027 : atteindre un taux de pénétration supérieur à 70 % des dispositifs intelligents dans six secteurs clés (science, industrie, consommation, bien-être social, gouvernance et coopération internationale).
- 2030 : ce taux doit s’élever à 90 % .
- 2025 : l’IA sera adoptée de manière aussi universelle que l’électricité et Internet.
IA au Service de la Productivité
Le plan AI Plus prévoit que l’intelligence artificielle devienne la grande innovation technologique permettant d’améliorer la productivité dans divers domaines. Que ce soit dans l’innovation scientifique ou la transformation industrielle, l’IA est perçue comme un moteur de changement. La transformation des secteurs agricoles et des services sera une priorité pour le déploiement de ces technologies.
Consommation et Gouvernance
Dans le secteur de la consommation, l’IA doit stimuler la demande en s’intégrant dans des produits comme les voitures connectées ou les appareils électroménagers intelligents. En outre, l’IA se veut également un soutien pour les citoyens, que ce soit dans le domaine de l’éducation, de l’emploi ou de la santé.
Les deux derniers grands domaines d’application de l’IA incluent l’efficacité gouvernementale (urbanisme, sécurité nationale) et la compétitivité internationale. Le plan propose que l’IA soit considérée comme un bien public international, promouvant une approche de code ouvert.
Difficultés et Défis
Cependant, des experts mettent en garde : le succès de l’initiative AI Plus n’est pas assuré. Il n’existe pas de métriques claires pour évaluer l’impact réel de l’IA sur la croissance économique. Jeffrey Ding, de l’Université George Washington, note que “la Chine fait face à un déficit de diffusion“, car sa capacité à innover dépasse celle de la diffusion des nouvelles technologies dans l’économie.
Adoption de l’IA et Éducation
Bien que le pays soit capable de former des valeurs sûres en intelligence artificielle dans ses meilleures universités, il rencontre des difficultés pour éduquer des ingénieurs plus généraux, ce qui pourrait freiner l’adoption généralisée de ces technologies. En 2022, une enquête a révélé que seulement 4,5 % des entreprises publiques chinoises estimaient que leurs efforts de transformation numérique atteignaient leurs objectifs.
Perspectives Futuristes
Curieusement, le rapport ne fait pas mention de l’intelligence artificielle générale (AGI), laissant entendre que la Chine préfère se concentrer sur l’intégration de l’IA générative dans la société plutôt que sur la quête de la suprématie en AGI. Cela ne signifie pas que la Chine abandonne ce type d’ambition, mais son attention semble, pour l’heure, davantage portée sur des solutions pragmatiques pour atténuer l’impact de son déclin démographique.
En résumé, face à ces défis démographiques, la Chine semble redoubler d’efforts pour s’assurer que l’IA devienne un pilier central de son avenir socio-économique. La manière dont elle gérera cette transition déterminera la trajectoire de son développement dans les décennies à venir.