Découverte des squelettes de 6 000 ans en Colombie
La Colombie ne cesse de surprendre les archéologues avec des découvertes qui pourraient modifier notre compréhension de l’histoire humaine. Récemment, des squelettes datant de 6 000 ans ont été découverts à Checua, un site préhistorique situé près de Bogotá . Ces restes appartenaient à un groupe de chasseurs-cueilleurs dont l’ADN ne correspond à aucune population indigène connue aujourd’hui dans la région. Cette découverte pourrait ainsi réécrire une partie de notre histoire commune.
Un ADN mystérieux
L’analyse génétique des restes démontre que ces individus appartiennent à une lignée distincte et maintenant éteinte . Ces ancêtres sont peut-être les descendants des tout premiers humains ayant atteint l’Amérique du Sud, ayant divergé précocement et demeuré isolés pendant des millénaires. Les chercheurs ont pu établir une chronologie génétique rare s’étendant sur près de six millénaires en étudiant l’ADN de 21 individus ayant vécu dans les hauts plateaux de Bogotá.
Un terrain fertile pour la recherche
Kim-Louise Krettek, l’auteure principale de l’étude et doctorante au Senckenberg Center for Human Evolution en Allemagne, souligne l’importance de cette région pour comprendre comment les Amériques ont été peuplées. Ce site représente un pont terrestre entre l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud, tout en étant un point de rencontre de grandes régions culturelles , telles que Mesoamérique , Amazonie , et les Andes .
Des populations distinctes
Les analyses montrent que ces premiers habitants de Checua n’étaient pas liés à d’autres groupes anciens en Amérique du Sud, y compris ceux retrouvés au Chili ou au Brésil. Leur lignée a totalement disparu sans se mêler à d’autres populations, un fait assez unique. Krettek déclare : « Cela signifie qu’il y a eu un échange complet de la population dans la région autour de Bogotá. »
Changement de paysage génétique
Il y a environ 2 000 ans , le paysage génétique des hauts plateaux de Bogotá a connu un changement radical . La lignée unique détectée chez les premiers habitants de Checua a disparu au profit d’une nouvelle population, ayant un ADN ressemblant étroitement à celui des anciens Panaméens et des groupes modernes de langue chibchan au Costa Rica et au Panama. Andrea Casas-Vargas, co-auteure de l’étude, mentionne que des preuves génétiques indiquent que la culture qui a suivi dans l’Altiplano est arrivée avec des migrants d’Amérique centrale.
Une migration pacifique
Ces migrants n’ont pas seulement apporté des technologies telles que la céramique , mais aussi des langues chibchan dans ce qui est aujourd’hui la Colombie. En dépit de ces grands changements, les archéologues n’ont trouvé aucune preuve de violences ou de guerres. Au contraire, cette transformation a probablement résulté d’une migration pacifique, d’échanges culturels ou de mariages mixtes .
Analyse génétique approfondie
Les chercheurs ont analysé l’ADN maternel et d’autres marqueurs pour retracer les origines des populations. Bien que les hommes de Checua aient porté une signature Y-DNA amérindienne commune, leur profil génétique révélait une profonde isolation, sans lien avec des populations ultérieures.
Une continuité historique
Il est important de noter que la disparition complète des traces génétiques de la population originelle est un phénomène rare en Amérique du Sud. Andrea Casas-Vargas ajoute qu’une forte continuité génétique a été observée dans les populations des Andes et du cône sud au cours de longues périodes et de changements culturels.
Implications pour la connaissance des populations indigènes
Bien que les langues chibchan soient encore parlées aujourd’hui en Colombie, Costa Rica et Panama, les Indiens colombiens contemporains ne descendent pas directement des Checua ou des premiers peuples liés aux Chibchan. Selon le professeur Cosimo Posth, il est essentiel de dissocier la génétique de l’ identité culturelle : « Les questions sur l’histoire et les origines touchent à une zone sensible de la perception de soi et de l’identité des populations indigènes. »
Vers de nouvelles découvertes
Cette recherche marque la première analyse d’ADN ancien en Colombie et les scientifiques sont convaincus qu’il ne s’agit que du début. De nombreuses autres régions, comme l’ouest de la Colombie et le Venezuela, n’ont jamais été analysées d’un point de vue génétique. Les assistants mènent également des études sur les populations cachées qui pourraient encore se trouver sous la terre.
En conclusion, ces découvertes mettent en lumière une histoire complexe de peuplement en Colombie qui continue d’évoluer grâce à la recherche génétique. Ces avancées offrent un aperçu précieux sur les vagues successives de populations qui ont façonné le continent sud-américain au fil des siècles. Les recherches à venir pourraient encore dévoiler d’autres mystères enfouis et enrichir notre compréhension du passé.