Arne Slot aurait pensé que c’était spécial si quelque chose dans le style de jeu de l’AS Roma pouvait le surprendre. Si l’entraîneur portugais Jose Mourinho a trouvé quelque chose que son Feyenoord ne pouvait anticiper. Il a disputé cinquante-cinq matches avec son équipe cette saison, avant la finale de la Conference League ce mercredi soir dans la capitale albanaise Tirana. Le duel qui devrait donner à Feyenoord le quatrième premier prix européen de l’histoire du club.
Feyenoord est dominant dans le premier quart du match. Il utilise le style de jeu auquel il s’est habitué au cours de la saison. Déplacez le ballon rapidement, de préférence vers l’avant. Le jeu pour lequel l’équipe de Rotterdam – et l’entraîneur Slot – ont souvent été salués l’année dernière.
Comme une équipe rusée, l’adversaire de l’AS Roma insiste sur quelque chose à partir de la minute vingt-cinq environ. Pas à grands pas, plutôt en dribble. La énième conquête de balle utile dans votre propre moitié ou milieu de terrain, puis tapie dans l’espace que l’adversaire a laissé derrière lui.
Feyenoord a besoin de plus de fautes. Si un joueur de l’AS Roma rampe devant, alors une main sur l’épaule est la seule solution qui reste.
Ce n’est pas une surprise, cette image de jeu. Dans les avant-premières de la finale face à l’AS Roma, l’accent était surtout mis sur l’entraîneur Mourinho. Cerveau de football acclamé. Le point de départ ultime est vos propres qualités défensives. A partir de là, le jeu doit être perturbé et l’adversaire bluffé.
C’est un gagnant, le Portugais, avec son palmarès pour preuve. Sur les quinze finales qu’il a disputées avec le FC Porto et l’Internazionale ce mercredi, Mourinho en a remporté douze. Le dernier temps fort a été la bataille finale de la Ligue Europa en 2017, lorsqu’il a complètement paralysé le jeu offensif alors très apprécié de l’Ajax avec Manchester United et a gagné.
But romain
Minute 32. Le défenseur autrichien Gernot Trauner, qui a été un facteur stable dans le dos de Feyenoord cette saison, juge mal un long ballon d’un défenseur de la Roma. Sa tête chauve n’a fait qu’effleurer le ballon, permettant à l’Italien d’emmener Nicolò Zaniolo dans la surface de réparation. La balle rebondit sur sa poitrine, juste un peu trop loin, semble-t-il. Mais le gardien Justin Bijlow, de retour de blessure, ne peut pas l’atteindre. D’un mouvement de pied fluide, Zaniolo tape le ballon devant lui. L’AS Rome est devant.
Comme un gardien, Mourinho rappelle les remplaçants en liesse dans la pirogue après le but. Il sait que la partie la plus importante du jeu est encore à venir. Maintenant que l’adversaire va attaquer encore plus, son plan défensif doit tenir.
Là où Feyenoord peut remporter le quatrième prix européen, le deuxième prix international sérieux est en jeu pour l’AS Roma. Car la Conference League, troisième échelon européen après la Ligue des champions et la Ligue Europa, est devenue en une seule saison un tournoi sérieux. Ce fut également une surprise pour l’association européenne de football UEFA, comme en témoigne le choix du stade de Tirana comme lieu de la bataille finale. Feyenoord aurait pu atteindre la capacité de plus de 22 000 spectateurs avec ses seuls supporters.
“Nous ne pensions pas qu’il y aurait autant d’intérêt pour ce tournoi, a déclaré le président de l’UEFA Aleksander Ceferin. Avec Feyenoord et l’AS Roma, selon lui, il y avait deux équipes en finale qui pourraient participer à la Ligue des champions.
L’idée derrière le tournoi était de créer plus de matchs pour plus d’équipes. De nombreux clubs de la périphérie du football européen ont fait leurs débuts internationaux, mais au final, deux clubs émergent avec l’expérience nécessaire en Europe.
des trucs
Après la déception de la première mi-temps, Slot doit recharger son équipe pour la deuxième partie pour la 56e et dernière fois cette saison. Quelque chose qui semble avoir fonctionné, l’énergie est de retour dans les premières minutes après le repos. Trauner frappe le poteau depuis un corner répété. Quelques minutes plus tard, le gardien portugais de l’AS Roma, Rui Patricio, a sauvé une frappe en douceur de l’arrière gauche Tyrell Malacia, toujours avec l’aide du poteau de but.
Mais là où le nombre de minutes à jouer diminue, la frustration du côté de Feyenoord grandit, également avec l’entraîneur Slot. À propos des astuces des joueurs roms qui ralentissent le jeu. Les secondes qui précèdent le coup de pied d’un gardien de but sont comme des minutes. Avec son collègue Mourinho, il est en conversation avec le quatrième homme pendant presque tout le match.
Le Portugais joue son rôle préféré. Dynamise si nécessaire, challenge, énerve son équipe. Dans une équipe sans vraiment de grands noms, l’attention se porte aussi plus vite sur l’entraîneur. A l’AS Rome, il n’y a plus Francesco Totti, ni même Daniele de Rossi. Des joueurs qui ont appartenu au top du football international, ou du moins s’y sont frottés.
C’est un club sans armoire à trophées, a déclaré Mourinho lui-même avant le match. L’AS Roma a remporté la Coupe des Foires Inter-Villes en 1961, ancêtre lointain de la Ligue Europa. Trois championnats nationaux et une poignée de coupes ont suivi, dont le dernier était la Coppa Italia en 2008.
Mourinho aura vu cela comme un défi de remplir ce placard alors qu’il entamait sa première saison avec l’AS Roma l’été dernier. Un que lui seul pouvait gérer.