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Que chante-t-il? Kacki Kacki? Titti itti? L’auteur-compositeur néo-zélandais Marlon Williams a prude ses racines maories et a enregistré un album entier avec des textes dans la langue de la population autochtone. Cela semble aux oreilles allemandes, tous ceux qui sont déjà allés en Nouvelle-Zélande le savent, parfois un peu enfantine, mais qui se révèle être Tīwekaweka comme une langue pop ronde et presque élégante. Les chansons coulent doucement, calmement, parfois scintillantes à travers les arrangements réservés des harmonies hawaïennes, les voix sont enveloppées dans la plus belle harmonie, et l’ouverture de A-Cappella “a Mawehe ana Au” rappelle même un peu de Haka. Tout semble à l’aise ici, presque irréel paisible et sympathique, et les mélodies sont aussi naïves que merveilleuses. Même si vous ne comprenez pas les textes, l’impression se produit que Williams, en plus de son ex-petite amie Aldous Harding, probablement l’artiste indépendante la plus connue de la Nouvelle-Zélande, essaie de récupérer la langue de ses ancêtres, un paradis perdu qui n’a probablement jamais existé. Oui, cela ressemble à une motivation qui conduit également des millions de touristes en Nouvelle-Zélande – et Te Whare Tīwekaweka pourrait remplacer l’un ou l’autre billet de vol.
Raison suffisante pour demander à Williams une courte interview avec Maori, la thérapie et le bloc de l’écrivain!
Moi: Vous avez dit que faire de la musique est toujours une thérapie pour vous. Quel était l’objectif de thérapie de votre premier album avec des textes en Maoris?
Marlon Williams: Il n’y avait pas un grand objectif, mais des objectifs différents et plus petits. Surtout, il s’agissait de trouver de nouvelles expressions et une nouvelle langue pour exprimer des sentiments. Et peut-être qu’il s’agissait aussi de pénétrer dans le pur avec mon maori-ou du moins de lui donner une forme.
Vous n’avez pas beaucoup parlé des Maoris dans votre enfance. Pourquoi?
Mes parents sont tous les deux Maoris, mais à la maison, seule ma mère a parlé la langue. Et sur une année où j’ai assisté à l’école maorie, je n’y ai pas beaucoup réussi.
Avez-vous dû réapprendre la langue pour pouvoir écrire l’album?
Pas tout à fait. La prononciation était là, un sentiment pour la langue aussi, mais le vocabulaire et la grammaire n’étaient pratiquement pas là. Mais même aujourd’hui, mon Maori n’est pas vraiment fluide, aussi parce que j’ai beaucoup appris à travers des chansons traditionnelles et parfois âgées de centaines d’années. C’est un peu comme si vous aviez appris l’allemand principalement à travers des hymnes.
Y a-t-il eu un moment spécial où vous saviez que vous deviez enregistrer un record dans la langue maorie?
Non, il n’y avait pas d’illumination, ça convenait. J’ai eu le temps de faire un nouveau disque et j’avais une sorte de bloc d’écrivain pour le moment. Ensuite, j’ai pensé: “Si j’ai des problèmes d’écriture en anglais, alors je peux essayer les maoris – et que j’ai des problèmes avec cela.”
Musicalement, l’album est beaucoup plus doux que vous ne le savez de vous.
Intéressant que vous disiez cela. Je n’avais pas le sentiment que j’irais musicalement dans une direction différente. La musique m’est venue très naturellement, mais bien sûr, la langue vous guide à travers son phrasé spécial et la structure de l’ensemble, qui est très différente de celle de l’anglais, dans une certaine direction.
L’album a-t-il un message politique?
Il n’y a pas de message. Pour moi, cet album est une chose très personnelle pour moi. J’ai commencé à écrire ces chansons pour m’exprimer pour prendre une bouffée de mon cœur. Mais il est certainement important de faire ressortir quelque chose en Maoris dans ce climat politique tendu dans lequel l’égalité de la culture maorie en Nouvelle-Zélande est repoussée. Vu de cette manière, pour faire ressortir cet album, également un acte politique – quel que soit un acte politique.