LELa scène est incroyable. Un goéland argenté est stationné devant un magasin de pâtes fraîches au centre de Romeun oiseau marin majestueux qui pèse autant qu’un poulet. Le propriétaire sort et lui tend quelques raviolis cuits avec de la viande. «Et si je lui donne ceux avec des légumes, il les recrache», raconte-t-il à la poignée de touristes émerveillés, dont l’écrivain, témoins de la scène.
C’est un signe des temps : la population humaine augmente, les villes se développent aux dépens des habitats naturels et les oiseaux s’adaptent pour coexister avec nouscherchant de la nourriture parmi les poubelles et allant même jusqu’à nous la demander. Et si l’on n’était habitué qu’aux merles, aux moineaux et aux pigeons, l’environnement urbain offre désormais même des présences exotiques.
Oiseaux dans la ville, que se passe-t-il
Le plus emblématique est celui de perruche, la perruche verte que l’on peut également repérer dans le parc Sempione à Milan, mais qui est également très présent dans les nuages Gênes, Florence, Rome. D’autre part, Giò et Giulia vivent également dans la métropole lombarde, deux faucons pèlerins qui nichent depuis 2014 à 125 mètres d’altitude, au sommet du gratte-ciel Pirelli. Les deux rapaces, qui forment un couple permanent, peuvent cibler leurs proies d’en haut, par exemple les pigeons, qui ne manquent pas en ville. Pour comprendre que ce qui se passe et comment l’équilibre de l’avifaune dans la ville évoluenous nous laissons guider par Marco Dinetti, responsable de l’écologie urbaine de Ligue italienne de protection des oiseaux (Lipu).
Une mouette à Rome, au sommet du Vittoriano. Il y en a désormais plusieurs milliers dans la ville. (Getty Images)
«L’Italie est le pays qui possède le record planétaire d’atlas ornithologiques urbains (volumes qui rassemblent des études sur la présence et la répartition des oiseaux dans nos villes, ndlr)” commence Dinetti. «Il y en a 71, répartis dans 47 villes, dont 34 chefs-lieux de province». Bonne nouvelle, car cela nous permet d’avoir une image précise. Une tendance que tout le monde peut voir estaugmentation au cours de la dernière décennie des pies et des corneilles manteléesautrefois répandue dans les zones rurales et maintenant aussi dans les villes. Occasionnels et rusés, ils sont omnivores : ils peuvent manger des fruits et des céréales, mais aussi des lézards et des petits rongeurs, voire des déchets et des animaux morts. «Ils appartiennent à la même famille que le corbeau, plus répandu en Europe centrale, et sont extrêmement intelligents. Au Japon, par exemple, certains individus ont compris que s’ils jettent des noix sur l’asphalte devant les feux tricolores, les voitures les écraseront et pourront récupérer le noyau” commente Dinetti. «Dans nos villes, la présence du geai augmente également, un corvidé coloré avec une «moustache» noire sur les côtés du bec dont l’habitat est la forêt, mais qui s’adapte au contexte urbain».
SOS moineaux
Les pies et les corbeaux sont sur le banc des accusés : depuis qu’ils prolifèrent dans la ville, les moineaux, les chardonnerets et autres petits oiseaux ont diminué. «Il est vrai qu’ils peuvent s’attaquer aux petits ou aux œufs de passereaux, mais ce n’est pas la principale cause de leur déclin. Le déclin des moineaux est un phénomène mondial : il existe un groupe d’étude au niveau européen auquel Lipu participe, qui a identifié diverses motivations. Premièrement, il y a moins de nourriture disponible: bien qu’ils soient granivores, ils deviennent insectivores lorsqu’ils élèvent leurs petits” explique l’expert.
Ils ont aussi du mal à trouver des grainesdans nos parterres de plus en plus petits et avec des pelouses anglaises, sans herbes sauvages. Les insectes sont également en nette diminution : nous le voyons sur les pare-brise de nos voitures, qui autrefois étaient sales d’insectes écrasés après un voyage, mais plus maintenant, également grâce à l’utilisation de pesticides dans l’agriculture. Aussi pollution électromagnétique causée par les antennes de téléphones portables cela a un impact négatif sur les passereaux, dont le nombre a chuté dans des villes comme Milan et Rome.
Pics et remparts urbanisés
Outre les corvidés, quelles autres espèces poussent à la place? «Certains oiseaux de type forestier, adaptés aux arbres des parcs et jardins urbains. Le pigeon ramierqui vivait à la périphérie des villes il y a une dizaine d’années, est désormais partout. Le pic vert et le pic rouge ils sont en hausse à Milan et Florence. Même les merles grandissent et les étourneaux se portent bien. Il y a même désormais des huppes dans la ville”, ajoute Dinetti. La ville n’est pas la forêt, mais il y a ceux qui s’efforcent de survivre dans un nouveau contexte. Les merles, les pies, les palombes, mais aussi le rouge-queue commun utilisent les antennes de télévision comme perchoirs.
Le pic épeiche prospère dans différents habitats et niche également dans les parcs urbains. (Photo : Carlo Fietta)
Ceux qui s’en sortent mal sont les espèces qui vivent à proximité des périphéries urbaines.dans des milieux agricoles ou incultes, avec des arbustes et des herbes. «La concrétion et la consommation des terres ont réduit l’habitat et la nourriture des oiseaux comme l’alouette des champs, le verdier, le chardonneret, pinson, serinla paruline des pierres et le chat des pierres, ce dernier semblable au merle”.
Oiseaux dans la ville, qui part et qui reste
Les ornithologues distinguent les oiseaux en migrateurs et sédentaires. Les premiers se déplacent vers des terres plus chaudes en hiver, tandis que les seconds restent dans la même zone tout au long de l’année. Mais au-delà de cette description, la réalité est plus compliquée. Un exemple intéressant est celui des mésanges charbonnières et des mésanges bleues que l’on peut voir toute l’année même en ville.. «Une mésange charbonnière que l’on voit à Milan en hiver pourrait venir du nord de l’Europe pour passer l’hiver, tandis que les “milanais” se sont déplacés vers Naples ou en Afrique du Nord, pour revenir au printemps, quand les nordistes partiront» souligne Dinetti .
Le problème de la rénovation
Les migrants les plus connus sont les les hirondelles (Hirundinidae), une famille qui comprend l’hirondelle, l’hirondelle domestique et l’hirondelle des montagnes, plus rare, l’hirondelle rousse et l’hirondelle domestique (ou hirondelle riveraine). LE martinets ils ont des habitudes semblables, mais appartiennent à un ordre différent. En plus d’annoncer le printemps, ce sont des oiseaux très utiles car en une journée ils se nourrissent d’une quantité d’insectes égale à 7 à 8 fois leur poids et ils sont avides de mouches et de moustiquesqu’ils chassent en vol. «Ils sont pénalisés par la pollution par les pesticides, qui réduisent les insectes, mais aussi par les effets du changement climatique : pluies violentes et froids tardifs ont le même résultat sur leur alimentation» souligne Marco Dinetti.
Les martinets sont des oiseaux très utiles car en une journée, ils se nourrissent d’une quantité d’insectes égale à 7 à 8 fois leur poids et sont avides de mouches et de moustiques. (Getty Images)
«La construction moderne leur crée également des difficultés. Les rénovations réduisent les espaces sur la façade, utiles aux hirondelles domestiques pour nicher. Les hirondelles tentent de s’adapter : des porches et des écuries d’antan elles visent les garages. Les martinets – il y a une colonie du grand martinet à Milan à San Siro – ne se posent pas sur le sol et cherchent un endroit pour nicher dans les coffres des volets roulants, dans les greniers et les trous des immeubles. Les hirondelles et les hirondelles domestiques peuvent être aidées en plaçant un nid artificiel qui leur convient, en plaçant une étagère en dessous pour éviter les déjections au sol.”
Une curiosité : les martinets ont découvert que le contrepoids des grues sur les chantiers est constitué de blocs avec des ravins, parfaits comme espace pour le nid. Mais comment expliquer le cas étrange de perruchesdésormais répandue dans de nombreuses villes européennes ? Ces perroquets, originaires d’Afrique et d’Amérique du Sud, ne sont certainement pas arrivés en Europe en parcourant des milliers de kilomètres. «Nous les avons amenés comme animaux de compagnie. Les spécimens échappés ou relâchés ont donné naissance à une population libre» commente Dinetti. «Il y a un thème de compétition avec certains migrants, comme le petit-duc ou la huppe. Comme eux, la perruche à collier adore rester dans les creux des arbres. Et lorsque les oiseaux migrateurs reviennent, ils trouvent leur nid occupé. »
Trois conseils pour aider les oiseaux
1. Gardez la verdure urbaine aussi « sauvage » que possiblepublics et privés : les haies et massifs de plantes spontanées sont une source de nourriture. Évitons les tontes continues et l’élagage excessif des arbres.
2. Mettez nids artificiels sur les bâtiments et les cabanes dans les arbres.
3. Placez des marquages sur les gratte-ciel et les maisons avec des fenêtres en verre pour que les oiseaux n’y volent pas. Des millions de personnes en meurent chaque année.
Source: lipu.it où trouver plus de conseils et d’informations
Le problème des pigeons
Dans les villes, grandes et petites, leur présence est massive. Cela suscite des protestations et des alarmes. Les solutions ? Ils ne sont pas simples…
« Ils sont sales. Ils remplissent les monuments de guano. Ils sont porteurs de maladies. » Les pigeons ont de nombreux détracteurs. Y compris les agriculteurs, qui se plaignent des incursions dans leurs champs par les pigeons des villes. Oui, car depuis la Piazza Duomo de Milan, par exemple, ils peuvent parcourir quelques dizaines de kilomètres pour chercher de la nourriture, puis revenir. Mais les tentatives des autorités pour réduire la population suscitent l’ire des défenseurs des droits des animaux. En décembre dernier, à Turin, a eu lieu une manifestation contre l’élimination de ces oiseaux par la capture au moyen de cages-pièges et la mise à mort sanglante.
D’autres méthodes ? «Malheureusement, les antifertilisants destinés à contrôler les naissances de pigeons ne sont pas très efficaces», observe Dinetti. «Quant aux maladies, les alarmes sont excessives. Les cas de salmonellose transmise par les pigeons sont très rares. Si vous les touchez par accident, lavez-vous simplement les mains. »
Il faut dire cependant que ces oiseaux sont arrivés dans la ville après avoir été domestiqués, il y a environ 8 mille ans. Après la Seconde Guerre mondiale, beaucoup s’enfuirent ou furent libérés des pigeonniers abandonnés, donnant naissance à des populations urbaines. Or, pour bien les gérer, il faudrait une stratégie intégrée avec une pluralité d’actions, à la recherche d’une meilleure coexistence dans les réalités urbaines…
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