Mathieu van der Poel a remporté dimanche son cinquième cyclocross de cette saison. Il a été le premier à franchir la ligne d’arrivée lors de la Coupe du monde de cross à Besançon, en France. Chez les femmes, la victoire est revenue de manière tout aussi convaincante à Fem van Empel.
Van der Poel n’a pas non plus été gêné par sa concurrence lors de ce cyclocross. Le champion du monde Alpecin-Deceuninck s’est rapidement éloigné de Toon Aerts lors de la course de Coupe du monde et a finalement terminé vingt secondes devant le Belge.
Le Néerlandais de 29 ans a également remporté de manière convaincante ses quatre précédentes courses de cyclo-cross.
A la fin du premier tour à Besançon, Van der Poel roulait toujours avec Aerts, mais le Néerlandais s’est ensuite éloigné. Aerts a rapidement perdu de vue Van der Poel et a alors vu que le champion du monde ne le laisserait pas revenir. Niels Vandeputte a terminé troisième, à plus d’une demi-minute de Van der Poel.
“Les virages étaient dangereux”
“Nous avons eu droit à un véritable parcours cross à Besançon. Je me suis surtout concentré sur le fait de ne pas commettre d’erreurs et j’ai en fait bien réussi. Surtout sur un circuit comme aujourd’hui, j’ai assez bien évité les ennuis”, a déclaré Van der Poel par la suite. “Il est plus facile de circuler ici si vous pouvez choisir vos propres lignes. Les virages étaient également dangereux. J’ai toujours fait un choix différent à chaque passage pour aborder ces virages, mais cela s’est parfois avéré ne pas être une bonne décision.”
Le déplacement à Besançon s’est moins bien déroulé pour Van der Poel. En raison du brouillard dense, il n’a pas pu faire atterrir son jet privé dimanche et l’avion a dû se dérouter vers l’aéroport de Dole-Jura.
Van der Poel ne prendra pas le départ du cross nocturne de Diegem lundi, mais il veut viser sa sixième victoire consécutive cette saison le jour de l’An, lors du GP Sven Nys. “Je fais un long entraînement demain. Je vais me reposer mardi et un nouveau centre m’attend mercredi.”
Van Empel gagne avec beaucoup de force majeure
Plus tôt dans la journée, Fem van Empel a remporté la course féminine avec une large marge. La championne du monde de Visma – Lease a Bike a mené toute la course sur le parcours glissant et a progressivement augmenté son avance. Sa compatriote Lucinda Brand a terminé deuxième avec 37 secondes, tandis que la Hongroise Blanka Vas a terminé troisième avec un peu plus d’une minute.
Van Empel a gagné pour la deuxième fois en quatre jours : jeudi, elle avait également remporté de manière convaincante le cross à Gavere, en Belgique. Il s’agissait de sa deuxième victoire en Coupe du monde de la saison. Van Empel se dit en pleine forme : “Bien sûr, les choses peuvent toujours être meilleures, mais je ne sais pas si c’est le cas maintenant. Quoi qu’il en soit, je continuerai à travailler dur pour y arriver. Aujourd’hui, tout s’est déroulé comme prévu. plan et j’ai fait peu d’erreurs, je pense que c’était important.
Fait marquant : Marianne Vos a fait son retour au cyclo-cross après presque deux ans d’absence. Elle a couronné cela avec la cinquième place. Elle était à près de deux minutes de son coéquipier Van Empel, mais la cycliste de 37 ans originaire de Babyloniënbroek était « toujours » satisfaite.
“C’était une course difficile et je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre. À la fin, j’ai senti que je n’avais plus d’énergie. Mais je suis certainement content de ma première course”, a déclaré l’octuple champion du monde. L’hiver dernier, elle a sauté le cyclo-cross et a réalisé son dernier cross en janvier 2023.