Le missile expérimental « Oreshnik » de Vladimir Poutine tiré contre l’Ukraine le mois dernier a été fabriqué par des entreprises russes qui s’appuient encore sur des équipements de fabrication occidentaux avancés, selon l’analyse du FT.
Deux grands instituts russes d’ingénierie de l’armement, désignés comme développeurs du missile Oreshnik par les services de renseignement ukrainiens, ont tous deux fait de la publicité pour des travailleurs familiarisés avec les systèmes de travail des métaux fabriqués par des entreprises allemandes et japonaises.
Les offres d’emploi de l’Institut de technologie thermique de Moscou et de Sozvezdie, qui ont été suivies par le Financial Times, illustrent à quel point la machine de guerre du Kremlin reste extrêmement dépendante des technologies étrangères couvertes par les sanctions occidentales.
Cette dépendance est particulièrement prononcée dans le domaine de la commande numérique par ordinateur (CNC), une technologie vitale pour la production d’Oreshnik qui permet aux usines de façonner rapidement des matériaux avec une haute précision en utilisant des ordinateurs pour contrôler les outils.
Poutine a envisagé l’utilisation du missile lancé depuis le sol, qui, selon les analystes, était basé sur le RS-26 Rubezh, un missile balistique à capacité nucléaire qui a été testé mais non déployé, comme une réponse aux alliés de l’Ukraine autorisant l’utilisation d’armes occidentales avancées. contre des cibles en Russie.
“Nous disposons d’un stock de tels produits, d’un stock de tels systèmes prêts à l’emploi”, a prévenu Poutine après l’attaque contre une usine de Dnipro, qui était autrefois l’installation top-secrète de fabrication de fusées de l’Union soviétique.
MITT, l’une des sociétés impliquées dans l’opération Oreshnik, selon les renseignements ukrainiens, est la principale institution chargée du développement de missiles balistiques à combustible solide russes. Dans des annonces publiées en 2024, l’entreprise note « nous adhérons aux systèmes FANUC, SIEMENS, HAIDENHEIN ».
Fanuc est japonais, tandis que les deux autres sont allemands. Les trois sociétés fabriquent des systèmes de contrôle pour les machines CNC de haute précision.
Les trois mêmes sociétés occidentales sont citées dans des publicités publiées par Sozvezdie, qui a cité l’une de ses spécialités comme étant les « systèmes de contrôle automatisés et les systèmes de communication » à usage militaire. Leur affichage demande « connaissance des systèmes CNC — Fanuc, Siemens, Haidenhain [sic]».
Une vidéo publiée plus tôt cette année par Titan Barrikady, une troisième entreprise de défense impliquée dans la production de l’Oreshnik, montre également un ouvrier debout devant un dispositif de commande portant la marque Fanuc.
La Russie s’appuie depuis longtemps sur des machines-outils fabriquées à l’étranger, malgré les efforts déployés pour créer des alternatives nationales. Alors que le Kremlin s’approvisionne en grandes quantités de machines de travail des métaux de haute précision en Chine, les contrôles nécessaires à leur fonctionnement continuent de provenir de l’Occident.
En 2024, lors d’un grand salon russe, huit entreprises chinoises ont présenté 12 modèles d’appareils CNC. Selon une analyse du Conseil de sécurité économique d’Ukraine, 11 des modèles étaient équipés de contrôleurs fabriqués par des entreprises japonaises ou allemandes.
Denys Hutyk, directeur exécutif de l’ESCU, a déclaré : « Le développement de l’Oreshnik montre à quel point le complexe militaro-industriel russe dépend toujours des équipements occidentaux haut de gamme. Les gouvernements occidentaux devraient faire pression pour endiguer le flux de ces marchandises, dont nous avons vu le mois dernier à Dnipro contribuer directement à l’assaut russe contre la vie ukrainienne.»
Les offres d’emploi montrent même que Stan, l’entreprise à la tête des efforts déployés en Russie pour créer une industrie nationale de production CNC, utilise des équipements Heidenhain.
Arrêter le flux de contrôleurs et de machines CNC vers la Russie est une priorité pour les alliés de Kiev. Les appareils et composants CNC figurent sur la soi-disant « liste de produits communs hautement prioritaires » d’articles qu’ils souhaitent particulièrement refuser à Moscou.
Nick Pinkston, directeur général de Volition, une entreprise de pièces industrielles et expert en outillage automatisé, a déclaré : « Si vous pouviez restreindre l’accès à ces unités de contrôle CNC occidentales, vous pourriez ralentir la production russe. »
« Certains de ces systèmes de contrôle haut de gamme vous permettent de couper plus rapidement tout en conservant la précision. Et si vous deviez passer à un nouveau système de contrôle, vous devrez reconfigurer le matériel physique et les outils de la machine, ainsi que reprogrammer entièrement chaque pièce, ce qui coûterait du temps et de l’argent et pourrait également réduire la qualité des pièces.
Alors que les contrôles à l’exportation ont ralenti le flux de ces marchandises vers la Russie, l’analyse du FT des dossiers russes suggère qu’au moins 3 millions de dollars d’expéditions, qui incluent des composants Heidenhain, ont afflué vers la Russie depuis le début de 2024. Certains de leurs acheteurs sont profondément impliqués dans l’armée. production.
L’une des expéditions concernait un système comprenant une nouvelle unité de commande Heidenhain TNC640, répertoriée comme produite en 2023. Selon le site Web de Heidenhain, la TNC640 « définit le spectre haut de gamme de la technologie de commande dans son domaine » et « permet opérations combinées de fraisage, de tournage et de meulage ».
Au prix de 345 000 dollars, l’unité a été expédiée via la Chine à la Baltic Industrial Company, une société russe sanctionnée par les États-Unis et qui fournit depuis longtemps des machines CNC à l’industrie de la défense.
Diana Kaledina, directrice de la Baltic Industrial Company, a été arrêtée au moment de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 pour des accusations de fraude dans un contrat militaire. Elle a été accusée d’avoir importé des machines CNC de Chine et de les avoir ensuite fait passer pour des pièces de fabrication russe afin qu’elles puissent bénéficier d’un financement.
L’affaire contre Kaledina a été abandonnée fin 2022 après un médiateur a jugé que ses poursuites « pourraient causer des dommages injustifiés à l’industrie russe des machines-outils », qui était « d’une importance cruciale pour l’économie ».
Heidenhain et Baltic n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Siemens a déclaré qu’ils « ne font aucun compromis sur [sanctions] conformité » et enquêter sur « toute indication de contournement . . . et impliquer les autorités nécessaires et compétentes ».
Fanuc a reconnu que la machine photographiée à Titan Barrikady semblait être la leur, mais a noté qu’elle semblait ancienne.
Ils ont déclaré avoir « renforcé la vigilance et les contrôles au sein de nos processus de contrôle des exportations pour empêcher tout détournement potentiel de technologies ou d’équipements vers des entités russes ».
Illustration de missile par Cleve Jones