Les grands festivals pop n’ont pas eu la vie facile ces dernières années, et cela se reflète dans les tendances sur scène : les artistes se rapprochent et se retrouvent souvent seuls avec leur ordinateur portable ou leurs platines. Cela ressort clairement des recherches menées par Poplive, un projet de recherche de l’Université Erasmus de Rotterdam, en collaboration avec l’organisation professionnelle VNPF et l’organisateur Mojo. Ils ont examiné le paysage des festivals au cours des années pré-pandémiques 2016 à 2019, l’année de rebond 2022 et l’année dernière, et ont comparé les programmations de onze grands festivals.
La forte augmentation du nombre de numéros réservés dans les genres de danse est particulièrement frappante. En 2024, trois artistes sur dix présents dans les grands festivals se disaient DJ ou producteurs ; une augmentation par rapport à 2016, où un peu moins d’un cinquième des actes entrent dans cette case. Les exemples sont Justice et Fred Again… qui étaient en tête d’affiche à Lowlands, Calvin Harris a clôturé une journée à Pinkpop, à Best Kept Secret il y avait Disclosure et (aussi) Justice, Down the Rabbit Hole avait Jungle et LCD Soundsystem et à Zwarte Cross se tenait Armin. van Buuren.
Des coûts en hausse
Les festivals sont confrontés à des coûts croissants et à des prix de billets parfois élevés. Plusieurs festivals tels que Parkpop, Welcome to the Village et Tuckerville se sont arrêtés au cours des dernières années. Et le festival de Groningen Grasnapolsky a récemment annoncé qu’il n’organiserait pas de festival cette année en raison de la situation financière. En revanche, l’offre musicale dans les grands festivals a en fait augmenté, écrivent les chercheurs. De 29 représentations par jour de festival en 2016, la moyenne est désormais passée à 39 par jour.
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Il est frappant de constater que l’augmentation du nombre de femmes sur les scènes des festivals semble à nouveau stagner. Alors qu’il y a eu un doublement entre 2016 et 2022, moins de femmes ont été programmées l’année dernière qu’en 2023. Selon les chercheurs, exactement un quart de tous les artistes se produisant dans les festivals étudiés étaient des femmes. Ils ont vu plus de femmes parmi le groupe croissant de DJ et de producteurs : de 3 pour cent en 2016 à 28 pour cent de femmes l’année dernière.
Le nombre d’artistes européens augmente, atteignant plus de 85 pour cent des artistes. Outre les Néerlandais, presque tous étaient des artistes britanniques (un sur six), le reste venait de Belgique, d’Allemagne, d’Irlande et de France. Un peu moins de dix pour cent provenaient des États-Unis, du Canada et de l’Australie. Le reste du monde était représenté avec 2,8 pour cent et a présenté un total de 35 actes aux onze festivals interrogés.
Moins de rock
Plus de DJ signifie moins de groupes de rock. Leur nombre est en baisse depuis huit ans. Cela pourrait bien être dû aux coûts élevés, mais il y a également eu moins de groupes de rock dans les charts ces dernières années.
Dans le même temps, une telle tendance pourrait bien s’inverser dans l’autre sens. Car ce que l’on sait des programmes de l’année prochaine est assez incertain. Down the Rabbit Hole (DTRH) présente les vétérans Iggy Pop et Patti Smith, ainsi que les jeunes chiens Amyl and the Sniffers, Wet Leg et Viagra Boys. Pinkpop a confirmé des groupes de guitare tels que Muse, Korn, Olivia Rodrigo et Weezer. Zwarte Cross n’a annoncé qu’un seul acte et c’est un groupe de rock, Normal. Et le programme Best Kept Secret (BKS) est exceptionnellement chargé de groupes tels que Deftones, Amenra et Gouge Away. D’ailleurs, il y a aussi un producteur en tête d’affiche, Barry Can’t Swim.
Ce qui n’a pas changé, c’est la tendance affichée par les prix des billets ces dernières années. En 2025, Pinkpop franchira pour la première fois la barre des 300 euros, tout comme Lowlands auparavant (qui était de 325 euros, le nouveau prix n’a pas encore été annoncé) : un ticket week-end coûte 305 euros. BKS et DTRH se situent juste en dessous et coûtent tous deux 299 euros pour un week-end cette année.